Det europeiska medborgarinitiativet My Voice, My Choice förespråkar säkra och tillgängliga aborter för alla kvinnor i hela EU. Det lanserades i april 2024 och under samordning av slovenska 8th of March Institute lyckades man samla in över en miljon underskrifter långt innan tidsfristen löpte ut. EESK info talade med organisatörerna om hur akut deras kampanj är i dagens politiska klimat, där kvinnor i allt högre grad är på väg att förlora kontrollen över sina reproduktiva rättigheter.

Vad fick er att starta initiativet My Voice, My Choice och vad är ert slutmål?

Vi började fundera kring en kampanj för att skydda aborträtten i Europa för nästan tre år sedan, när Roe mot Wade-beslutet revs upp i USA. Kvinnorna i USA förlorade sin konstitutionella rättighet över en natt, och vi insåg direkt att vi måste skydda aborträtten även i Europa. Kvinnor i Polen dör på sjukhus på grund av ett nästan fullständigt förbud mot abort. Där har man hållit de största protesterna till stöd för aborträtten under de senaste åren. Kvinnor i Malta kan fortfarande hamna i fängelse om de gör en abort. I år har Giorgia Meloni gett abortgrupper tillstånd att protestera på inne på abortkliniker och trakassera kvinnor som vill göra abort. Över 20 miljoner kvinnor i Europa har inte tillgång till abort.

Därför startade vi kampanjen My Voice, My Choice. Vi utarbetade vårt förslag tillsammans med ett team av internationella jurister och bildade ett starkt nätverk med organisationer från hela Europa.

Vårt mål är att skydda aborträtten på EU-nivå och att förbättra tillgången till abort för kvinnor, så att de inte som nu tvingas resa till andra länder på grund av abortförbuden (t.ex. kvinnor i Malta och Polen) eller på grund av en omfattande rätt att vägra utföra aborter av samvetsskäl (t.ex. i Italien och Kroatien), eller bara för alla dem som för närvarande inte har råd med abort (i länder som Tyskland eller Österrike).

Det nuvarande politiska klimatet är orsaken till varför vår kampanj är så brådskande. Vi måste gå samman och visa att majoriteten står upp för aborträttigheter och motsätter sig inskränkningar av den reproduktiva friheten. De flesta européer stöder aborträtten, och vi måste stå enade för att skydda den.

Vilka konkreta åtgärder ber ni kommissionen att vidta? Hur kan de uppnås, med tanke på att hälsa faller under medlemsstaternas behörighet?

Vi föreslår att kommissionen inrättar en finansiell mekanism som skulle fungera som en frivillig mekanism för medlemsstaterna och täcka kostnaderna för aborter. Den skulle fungera på ett liknande sätt som program för förebyggande och behandling av cancer.

Tanken är att den som måste resa till ett annat land för att göra abort – på grund av kraftfulla inskränkningar i det egna landet eller en utbredd vägran av samvetsskäl – inte ska behöva betala för ingreppet ur egen ficka. I dag reser tusentals kvinnor till andra länder där de ibland betalar tusentals euro för ingreppet. Alla har inte råd med det.

Abort omfattas kanske inte av kommissionens behörighet, men finansiella program för hälso- och sjukvård gör det, så därför har vi kunnat registrera vårt medborgarinitiativ. 

Varför valde ni att verka för detta genom ett medborgarinitiativ? Hur hoppfulla är ni att kommissionen kommer att ge ett positivt svar?

Vår slovenska organisation, 8th of March Institute, som samordnar ”My Voice, My Choice”-kampanjen, har omfattande erfarenhet av att arbeta med nationella medborgarinitiativ, insamling av underskrifter och folkomröstningar. Genom den nationella mekanismen för medborgarinitiativ har vi redan framgångsrikt ändrat 15 lagar i Slovenien och vunnit två nationella folkomröstningar. Därför ville vi hitta ett liknande verktyg för direktdemokrati på EU-nivå. Det var så vi kom i kontakt med medborgarinitiativet. Vi ville åstadkomma direkta förändringar med en varaktig inverkan på de reproduktiva rättigheterna för alla i Europa, och därför beslutade vi att börja samla in underskrifter.

Under hela kampanjen har vi fått politiskt stöd från alla politiska grupper till mitten och vänster i Europaparlamentet, fått uppbackning från framstående politiker på nationell nivå i många EU-medlemsstater och upprättat goda kontakter och solida förbindelser med kommissionsledamöter. Vi hoppas att de kommer att lyssna på de mer än 1,2 miljoner människor som står bakom vårt initiativ. 

Hur lyckades ni mobilisera människor i olika EU-länder att stödja ert initiativ och hjälpa till med insamlingen av underskrifter? Vilka kanaler använder ni för att sprida ordet?

Under hela kampanjen byggde vi upp ett starkt nätverk med över 300 organisationer och skapade en god gemenskap med över 2 000 volontärer från hela Europa. Vi ville ut på gatorna i europeiska städer och byar, och våra volontärer var redo att samla in underskrifter. Vi har lyckats skapa en stark onlinenärvaro på Instagram, men vi använder också andra kanaler såsom Facebook, TikTok, YouTube, Bluesky, X och andra plattformar för sociala medier.

Ni överträffade den miljon underskrifter som krävs för ett framgångsrikt medborgarinitiativ en månad före tidsfristen för insamling av underskrifter. Vilken typ av återkoppling och stöd, inklusive ekonomiskt stöd, har ni hittills mottagit?

Vi lyckades nå en miljon underskrifter i december, efter nio månaders insamling, och avslutade insamlingen med 1,2 miljoner underskrifter innan tidsfristen löpte ut.

Vi lyckades samla in underskrifterna med hjälp av vårt nätverk och vår gemenskap, men vi ansökte också om olika finansieringsmöjligheter under hela vår kampanj för att hålla den igång. My Voice, My Choice-initiativet har också vunnit utmärkelsen Slovenian Sociology Society Award och nominerades till SozialMarie Award. Vi har också fått stöd från alla politiska grupper till mitten och vänster i Europaparlamentet och individuellt stöd från olika ledamöter av Europaparlamentet, Europaparlamentets vice talman Nicolae Ștefănuță, den franska senatorn Melanie Vogel, Sloveniens president Nataša Pirc Musar och premiärminister Robert Golob. Många aktivister och enskilda personer från olika EU-länder stöder också kampanjen, t.ex. Luisa Neubauer från Tyskland och Alice Coffin från Frankrike.

Initiativet My Voice, My Choice håller på att utvecklas till en av Europas största feministiska rörelser. Det omfattar över 300 organisationer, otaliga anhängare och hängivna volontärer från hela EU som samarbetar för att säkerställa säker och tillgänglig abort i EU.