Vid en årlig konferens som hölls helt online den 3–4 november uttryckte EESK sin beslutsamhet att bidra till att göra plattformen för berörda aktörer inom den cirkulära ekonomin till ett verkligt nav för de kollektiva insatserna för att bygga upp en cirkulär ekonomi i Europa.

EESK:s ordförande Christa Schweng inledde konferensen tillsammans med kommissionens verkställande vice ordförande, Frans Timmermans – först genom att blicka tillbaka på de första tre åren för plattformen för berörda aktörer inom den cirkulära ekonomin, där hon såg plattformen som en databas för bästa praxis och ett diskussionsforum för aktörerna, och sedan genom att blicka framåt mot den mandatperiod som nu börjar med EU:s nya handlingsplan för den cirkulära ekonomin.

”De senaste tre åren har visat att det är så här människor vill arbeta tillsammans”, konstaterade hon. ”Europeiska plattformen för berörda aktörer inom den cirkulära ekonomin, er plattform, är ett storslaget exempel på hur politik och praktik kan arbeta hand i hand.

Så fortsätt att dela med er av de lärdomar ni har dragit och inspirerande exempel, oavsett om det rör sig om konsumentprodukter som har tillverkats för cirkulärt beteende, innovativa idéer för att minska och hantera avfall, smycken som har tillverkats av återvunnet material, regeringars nationella cirkulära strategier, eller skolor som förbereder nästa generation.

Om ni ser er omkring kommer ni att upptäcka att vår gemensamma omställning har påbörjats, men vi måste göra mycket mer för att EU verkligen ska kunna leda den globala omställningen till en cirkulär ekonomi.”

Christa Schweng betonade att den cirkulära ekonomin är en förutsättning för att den gröna given, EU:s flaggskeppsplan för de kommande åren, ska bli framgångsrik. I en tid då alla oroar sig för neddragningar på arbetsmarknaden pekade hon dels på hur den cirkulära ekonomin hade visat sig skapa sysselsättning (ca fyra miljoner nya jobb under perioden 2012–2018), dels på behovet av att stödja företagen i arbetet med omställningen samtidigt som de brottas med konsekvenserna av covid-19.

EESK:s vice ordförande med ansvar för kommunikation, Cillian Lohan, som är en av initiativtagarna till plattformen och som är övertygad om dess potential, inledde konferensens andra dag genom att betona att samverkan har varit och måste fortsätta att vara en grundpelare i projektet.

”Ända från början har denna plattform gått ut på samarbete”, påpekade Cillian Lohan. ”Projektets historia – även om den är helt färsk – är värd att lägga på minnet, eftersom känslan av att det rörde sig om ett samarbetsprojekt infann sig direkt – det här var något vi skulle uppnå tillsammans, inte i konflikt eller konkurrens med varandra. Och plattformen har arbetat vidare i samma anda. 

”Den cirkulära ekonomin är en omställning som genomförs av alla, på det här samverkande sättet, med de berörda parterna i främsta ledet. Nu ska vi försöka få den cirkulära ekonomin att röra sig framåt med er alla i förarsätet.”

Mer än 700 människor deltog i detta tvådagarsevenemang, vilket gjorde det till ett av de mest diskuterade ämnena på Twitter i Belgien.

Europeiska plattformen för berörda aktörer inom den cirkulära ekonomin är ett gemensamt initiativ av EESK och Europeiska kommissionen som syftar till att tillhandahålla ett ”nätverk av nätverk” för att stödja en övergång som drivs av de berörda parterna. Det är ett banbrytande projekt som har fungerat som förebild för liknande plattformar i både EU:s medlemsstater och USA.

Resultatet av diskussionerna vid konferensen kommer snart att tillgängliggöras på plattformens webbplats. (dm)