EESK info

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) har släppt det fullständiga programmet för nya ordföranden Christa Schwengs mandatperiod 2020–2023. Det finns nu tillgängligt online på samtliga EU-språk.

Christa Schwengs program bygger på en djärv vision om ett starkare och mer motståndskraftigt Europa efter covid-19 och ett kraftfullt bidrag från EESK:s sida till Europas återhämtning och deltagandedemokrati.

Som framgår av mottot ”Förenade för Europas framtid” läggs det i programmet stor vikt vid enighet, som kommer att vara ett nyckelord under ordförandeskapet. Ambitionen är att återuppbygga kommittén så att den blir mer enad och effektiv när det handlar om att påverka EU-politikens utformning.

Ordföranden har slagit fast fyra prioriteringar som ligger i linje med hennes vision för ett EU efter pandemin där medborgarna kan utvecklas och leva i ett öppet och värdebaserat samhälle.

Den första prioriteringen är ett ekonomiskt välmående Europa, med särskilt fokus på att hjälpa medlemsstaterna, företagen, arbetstagarna och allmänheten att hålla sig på fötter och att väcka nytt liv i ekonomin. Här bör även omställningen till en mer digital och grön ekonomi kopplas till den sociala återhämtningen.

Den andra prioriteringen är ett socialt inkluderande Europa där ingen lämnas på efterkälken i den gröna och digitala omställningen. Att trygga sysselsättningen och inkomster för alla arbetstagare är av största vikt, framför allt med avseende på sårbara grupper. I programmet betonas att EU:s gemensamma värden inte är förhandlingsbara under några omständigheter. En europeisk hälsounion framhålls också som ett viktigt uttryck för solidaritet.

När det gäller den tredje prioriteringen – ett miljömässigt hållbart Europa – ses en grön och digitaliserad ekonomi som drivkraften bakom EU:s återhämtningsplan. Detta förutsätter dock att företagen behandlas som en del av lösningen och att de uppmuntras att aktivt bidra till att utforma omställningen till en koldioxidsnål och resurseffektiv ekonomi.

Den fjärde prioriteringen är att se till att EESK spelar en avgörande roll i konferensen om Europas framtid, som är ett viktigt initiativ som bör ge de europeiska medborgarna en känsla av egenansvar i förhållande till EU, genom att de får möjlighet att diskutera viktiga EU-frågor i syfte att förbättra unionens funktionssätt. Som hängiven förespråkare för deltagandedemokrati, och med ledamöter från alla delar av det civila samhället som är aktiva på fältet i medlemsstaterna, har EESK möjlighet att visa sitt mervärde och fungera som medlare. (ll)

Vid en årlig konferens som hölls helt online den 3–4 november uttryckte EESK sin beslutsamhet att bidra till att göra plattformen för berörda aktörer inom den cirkulära ekonomin till ett verkligt nav för de kollektiva insatserna för att bygga upp en cirkulär ekonomi i Europa.

EESK:s ordförande Christa Schweng inledde konferensen tillsammans med kommissionens verkställande vice ordförande, Frans Timmermans – först genom att blicka tillbaka på de första tre åren för plattformen för berörda aktörer inom den cirkulära ekonomin, där hon såg plattformen som en databas för bästa praxis och ett diskussionsforum för aktörerna, och sedan genom att blicka framåt mot den mandatperiod som nu börjar med EU:s nya handlingsplan för den cirkulära ekonomin.

”De senaste tre åren har visat att det är så här människor vill arbeta tillsammans”, konstaterade hon. ”Europeiska plattformen för berörda aktörer inom den cirkulära ekonomin, er plattform, är ett storslaget exempel på hur politik och praktik kan arbeta hand i hand.

Så fortsätt att dela med er av de lärdomar ni har dragit och inspirerande exempel, oavsett om det rör sig om konsumentprodukter som har tillverkats för cirkulärt beteende, innovativa idéer för att minska och hantera avfall, smycken som har tillverkats av återvunnet material, regeringars nationella cirkulära strategier, eller skolor som förbereder nästa generation.

Om ni ser er omkring kommer ni att upptäcka att vår gemensamma omställning har påbörjats, men vi måste göra mycket mer för att EU verkligen ska kunna leda den globala omställningen till en cirkulär ekonomi.”

Christa Schweng betonade att den cirkulära ekonomin är en förutsättning för att den gröna given, EU:s flaggskeppsplan för de kommande åren, ska bli framgångsrik. I en tid då alla oroar sig för neddragningar på arbetsmarknaden pekade hon dels på hur den cirkulära ekonomin hade visat sig skapa sysselsättning (ca fyra miljoner nya jobb under perioden 2012–2018), dels på behovet av att stödja företagen i arbetet med omställningen samtidigt som de brottas med konsekvenserna av covid-19.

EESK:s vice ordförande med ansvar för kommunikation, Cillian Lohan, som är en av initiativtagarna till plattformen och som är övertygad om dess potential, inledde konferensens andra dag genom att betona att samverkan har varit och måste fortsätta att vara en grundpelare i projektet.

”Ända från början har denna plattform gått ut på samarbete”, påpekade Cillian Lohan. ”Projektets historia – även om den är helt färsk – är värd att lägga på minnet, eftersom känslan av att det rörde sig om ett samarbetsprojekt infann sig direkt – det här var något vi skulle uppnå tillsammans, inte i konflikt eller konkurrens med varandra. Och plattformen har arbetat vidare i samma anda. 

”Den cirkulära ekonomin är en omställning som genomförs av alla, på det här samverkande sättet, med de berörda parterna i främsta ledet. Nu ska vi försöka få den cirkulära ekonomin att röra sig framåt med er alla i förarsätet.”

Mer än 700 människor deltog i detta tvådagarsevenemang, vilket gjorde det till ett av de mest diskuterade ämnena på Twitter i Belgien.

Europeiska plattformen för berörda aktörer inom den cirkulära ekonomin är ett gemensamt initiativ av EESK och Europeiska kommissionen som syftar till att tillhandahålla ett ”nätverk av nätverk” för att stödja en övergång som drivs av de berörda parterna. Det är ett banbrytande projekt som har fungerat som förebild för liknande plattformar i både EU:s medlemsstater och USA.

Resultatet av diskussionerna vid konferensen kommer snart att tillgängliggöras på plattformens webbplats. (dm)

EU-medlemsstaternas integrationspolitik tar inte alltid full hänsyn till de särskilda behoven hos kvinnor och barn som kämpar mot diskriminering eller integrationshinder. EESK har föreslagit sätt att ta itu med dessa brister i ett förberedande yttrande som lades fram vid plenarsessionen i oktober.

Tysklands rådsordförandeskap bad EESK att diskutera sätt att underlätta integrationen av kvinnor, mödrar och familjer med invandrarbakgrund.

Detta yttrande utarbetades av den tidigare ledamoten Indrė Vareikytė och lades fram av huvudföredraganden Ákos Topolánszky vid plenarsessionen den 29 oktober.

Ákos Topolánszky upplyste sina kollegor om att mindre än hälften av medlemsstaterna har genomfört politik som explicit stödjer de kvinnor och barn med invandrarbakgrund som utsätts för diskriminering och hindras från att integreras. ”I sitt isolerade tillstånd utsätts de alltför ofta för ensamhet och våld”, sade han. Vad gäller lösningar betonade Ákos Topolánszky hur viktigt det är att anta integrationspolitik på ett övergripande sätt, vilket omfattar arbetsmarknadsinkludering, utbildning, hälso- och sjukvård, rättvisa och bostad.

EESK anser att migranter bör bli bättre informerade om målen med språkutbildning och dess fördelar för deras dagliga liv. Kommittén uppmanar också till att ytterligare undersöka huruvida den gemensamma europeiska referensramen för språk skulle kunna användas för att rationalisera språkinlärningen för migranter och säkerställa en mer skräddarsydd strategi.

Invandrarkvinnor utsätts för diskriminering på flera grunder eller intersektionell diskriminering inom många delar av det sociala livet.
EESK uppmanar därför medlemsstaterna att ratificera Istanbulkonventionen och att se till att våldsutsatta kvinnliga migranter har samma tillgång som infödda kvinnor till lämpliga tjänster, stödåtgärder och resurser.

Eftersom covid-19-krisen på ett oproportionerligt sätt har påverkat utsatta grupper, såsom invandrarkvinnor som tillhör en etnisk minoritet, uppmanar EESK eftertryckligen kommissionen att, när den utarbetar sitt nya initiativ om integration och inkludering, beakta de lärdomar som dragits av krisen i unionen som helhet och runtom i medlemsstaterna.

I yttrandets bilaga finns en förteckning över en rad inspirerande sociala projekt genom vilka invandrarkvinnor och invandrarbarn stöds i sin integration och språkutbildning. (ll/tk)

Mot bakgrund av covid-19-krisens katastrofala sociala och ekonomiska konsekvenser redogör EESK i två yttranden för sina åsikter om den rådande ekonomiska krisen och utsikterna till återhämtning inom EU.

Å ena sidan anser det rådgivande organet att kommissionens förslag om planen Next Generation EU både är välkommet och kommer vid rätt tidpunkt. Alla onödiga förseningar när det gäller godkännandet och genomförandet av planen riskerar att allvarligt undergräva EU:s ekonomiska återhämtning.

Å andra sidan varnar EESK-ledamöterna för att medlemsstaterna behöver främja offentliga investeringar och skapa synergier med privata investeringar: undantagsklausulen i stabilitets- och tillväxtpakten, och största möjliga flexibilitet i reglerna för statligt stöd, bör tillämpas åtminstone tills en övergripande ekonomisk återhämtning har kommit igång ordentligt och arbetslösheten sjunkit betydligt.

Generellt sett behöver EU övergå till en välståndsinriktad och solidarisk ekonomisk styrning, eftersom en tillbakagång till åtstramningspolitiken skulle hämma fördelarna med Next Generation EU.

Philip von Brockdorff, föredragande för yttrandet ”Årlig strategi för hållbar tillväxt 2020” sade: ”EESK ser den årliga strategin för hållbar utveckling som en möjlighet för den dominerande ekonomiska modellen att bli mycket mer resilient och hållbar, och att ge lika stor tyngd åt både ekonomiska och sociala mål.”

Judith Vorbach, medföredragande för yttrandet ”Den ekonomiska politiken i euroområdet 2020”, betonade att ”EESK, för att i största möjliga mån minska och avvärja de allvarliga följderna av covid-19 och klimatförändringarna, rekommenderar en välståndsinriktad ekonomisk styrning, genom att öka investeringarna i hållbar tillväxt, förstärka den europeiska pelaren för sociala rättigheter och reformera skattepolitiken”.

De två yttrandena, som antogs vid plenarsessionen i oktober 2020, är EESK:s bidrag till kommissionens kommande höstterminspaket och de efterföljande interinstitutionella diskussionerna. Läs hela nyhetsartikeln här. (na)

Den 5–6 november anordnade Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) och Europeiska centrumet för utveckling av yrkesutbildning (Cedefop) det tredje forumet för policylärande om kompetenshöjning. Evenemanget samlade arbetsmarknadens parter och företrädare för regeringar och det civila samhället på området. Dessa varnade för att den pågående pandemin ytterligare kan påskynda de förändringar i arbetslivet som redan har föranletts av den digitala revolutionen, vilket gör kompetenshöjning och omskolning ännu mer relevant.

Deltagarna i forumet underströk därför att det är brådskande att slå in på kompetenshöjningsvägar. Lagförslaget hade antagits i form av en rådsrekommendation 2016. Förslaget utgör byggstenen i EU:s kompetensagenda som syftar till att ge alla européer nödvändiga kvalifikationer för att kunna delta i arbetsmarknaden och frigöra deras fulla potential att vara framgångsrika, både som individer och som samhällsaktörer.

Enligt en undersökning från Cedefop måste 128 miljoner vuxna i Europa uppdatera sina färdigheter eller inhämta nya för att kunna få ett jobb som motsvarar deras kvalifikationer och kompetensnivå. Detta är det totala antalet personer för EU-27, Island, Norge och Storbritannien, och det motsvarar hela 46,1 % av befolkningen.

”Vi måste understryka att det vi erbjuder är en del av en nödutrustning för både arbetstagare och arbetsgivare med tanke på att det inte längre kan bli business as usual. Hög kompetens är en motor för konkurrenskraften i EU, men även för individers personliga och yrkesmässiga tillfredsställelse” sade ordföranden för EESK:s sektion för sysselsättning, sociala frågor och medborgarna, Aurel Laurențiu Plosceanu.

”Vi måste se till att alla vuxna har livslånga möjligheter att uppdatera befintliga färdigheter och inhämta nya genom att hjälpa dem att hitta rätt i en osäker tid och låta dem utvecklas i livet och i karriären” sade Jürgen Siebel, verkställande direktör för Cedefop. Han tillade att system för kompetenshöjning och omskolning också bör ta företagens behov i beaktande, vilket är en viktig del av ekvationen för att nå ambitiösa mål.

Det tredje forumet för policylärande tittade närmare på erfarenheter av att utforma och genomföra kompetenshöjningsvägar i Finland, Irland och Nederländerna, vars regeringar hade satt målet högt med övergripande strategier och nya reformer inom livslångt lärande och vuxenutbildning. Resultaten är redan synliga.

Forumet tittade även på den portugisiska regeringens program som har lyckats höja utbudet på vuxenutbildning i ett land där hälften av befolkningen inte hade nått gymnasienivå 2016. (ll)

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) förespråkar en verkningsfull social dialog i EU:s medlemsstater eftersom den spelar en viktig roll i utformningen av den ekonomiska politik, arbetsmarknadspolitik och socialpolitik som skapar bättre levnads- och arbetsvillkor i hela EU. Därför är detta nödvändigt för att främja och uppnå ekonomisk hållbarhet.

I yttrandet Social dialog som en viktig pelare för ekonomisk hållbarhet och ekonomiers motståndskraft, med beaktande av inverkan av den livliga offentliga debatten i medlemsstaterna ger EESK en översikt av metoder för social dialog i medlemsstaterna, och diskuterar detta område mot bakgrund av tidigare kriser. Vidare diskuteras hur konceptet social dialog, i synnerhet i trepartsform med offentliga myndigheter involverade, kan nå längre än kollektiva avtalsförhandlingar och utgöra ett viktigt instrument för sund styrning av alla förändringsprocesser.

Yttrandet utarbetades på begäran av det tyska rådsordförandeskapet av den tidigare EESK-ledamoten Vladimíra Drbalová och nuvarande ledamoten Cinzia Del Rio.

Länder med väletablerade mekanismer för social dialog reagerar bättre och snabbare på kriser, inklusive världsomfattande kriser som covid-19-pandemin. Trots detta konstateras i yttrandet att den sociala dialogen fortfarande är splittrad i många länder och bara äger rum i enstaka sammanhang eller har försvagats, vilket har undergrävt arbetsmarknadsparternas oberoende.

I yttrandet läggs en rad rekommendationer fram för en sund styrning inom en snar framtid efter pandemin, inklusive att säkerställa en aktiv medverkan av arbetsmarknadsparterna i utformningen och genomförandet av nationella återhämtningsplaner och att främja en sund företagsstyrning baserad på social dialog och kollektiva förhandlingar.

För att vara effektiv måste den sociala dialogen dock inkludera representativa och legitima arbetsmarknadsparter vid sidan av de regeringar som åtagit sig att delta i den. Det är också mycket viktigt att respektera arbetsmarknadsparternas oberoende och föreningsfrihet samt rätten till kollektiva förhandlingar.

Den europeiska sociala dialogen är förankrad i EU:s fördrag, och de europeiska arbetsmarknadsparterna bör dra nytta av de möjligheter som detta erbjuder.

De bör vara delaktiga i den europeiska planeringsterminen för ekonomisk styrning, i synnerhet i utarbetandet och genomförandet av sysselsättningsrelaterade, sociala, och, där så är relevant, ekonomiska reformer och strategier.

”Vi behöver en bindande samrådsmekanism för arbetsmarknadsparterna inom den europeiska planeringsterminen. Med tanke på pandemins ekonomiska och sociala konsekvenser är det nu viktigare än någonsin att involvera arbetsmarknadens parter i utarbetandet av planer för återhämtning och resiliens, inklusive statliga rapporteringsverktyg” menar Cinzia Del Rio. (ll)

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) uppmanar EU och medlemsstaterna att anlägga en helhetssyn för att främja mångfald och delaktighet i samhället och att intensifiera sina rättsliga och politiska ansträngningar för att bekämpa rasism och främlingsfientlighet i Europa.

I en tid då vi ser fler angrepp och ökad hatpropaganda riktas mot migranter och etniska minoriteter, samtidigt som den strukturella diskrimineringen av dessa grupper förvärras av den pågående pandemin, måste EU omgående utöka sina insatser på området, bland annat genom att främja mångfaldshantering.

EESK har fört fram sina förslag i frågan i yttrandet ”Mångfaldshantering i EU:s medlemsstater”, som utarbetats på begäran av det tyska EU-ordförandeskapet. Inom ramen för utarbetandet av yttrandet har kommittén genomfört fallstudier i fyra länder – Finland, Frankrike, Italien och Polen – som representerar fyra olika delar av Europa. Resultaten återges i yttrandet och i den åtföljande bilagan.

Fallstudierna visar att migrerande arbetstagare i samtliga fyra länder är koncentrerade till lågbetalda och osäkra arbeten. Italien har den mest extrema situationen, följt av Frankrike, men Polen visar också tendenser i samma riktning. I alla fyra länder upplever färgade kvinnor den högsta graden av arbetsmarknadsdiskriminering jämfört med vita européer och män i samma etniska grupper. I alla fyra länder är romer fortfarande den minoritetsgrupp som är mest marginaliserad.

Yttrandet har utarbetats av EESK:s tidigare polska ledamot Adam Rogalewski och lades fram vid plenarsessionen i oktober, då med Carlos Trindade som huvudföredragande.

”Covid-19 håller på att förvärra den strukturella rasismen i Europa. Etniska minoriteter och migranter är inte bara mer utsatta för sjukdomen, utan löper också större risk att drabbas av ojämlikheter till följd av krisens ekonomiska och sociala konsekvenser, och de har sämre tillgång till stöd”, påpekade Carlos Trindade.

”Social rättvisa för etniska minoriteter och migranter är en förutsättning för att strukturell rasism ska kunna bekämpas inom alla institutioner”, underströk Carlos Trindade. Han tillade att EESK uppmanar EU och medlemsstaterna att intensifiera sina rättsliga och politiska ansträngningar för att bekämpa rasism och främlingsfientlighet.

I yttrandet framhåller EESK att en god mångfaldshantering bör inriktas på alla aspekter av migranternas och de etniska minoriteternas arbetsliv och vardag. Det handlar bland annat om hur de behandlas på arbetsplatsen och i sin utbildning, deras tillgång till offentliga tjänster, deras sociala rättigheter och deras integrering i lokalsamhällena. (ll)

Den 9 november höll rådgivande utskottet för industriell omvandling (CCMI) en debatt på distans om EU:s stålindustri. Under ledning av Pietro Francesco De Lotto, CCMI:s nya ordförande, diskuterades frågan om överkapacitet och utfasningen av fossila bränslen i den internationella stålindustrin. Talarna tog upp de utmaningar som den europeiska stålindustrin står inför: planen för återhämtning efter covid-19, utfasningen av fossila bränslen i framställningsprocesserna, EU:s skyddsåtgärder och handel.

Stål är en viktig vara för alla industriländer och utvecklingsländer. Covid-19-pandemin har väckt frågor om vårt beroende av globala försörjningskedjor. Det gäller inte minst fall där ett stort antal länder är beroende av ett enda land.

Den kinesiska stålindustrins överproduktion är en källa till oro, med tanke på att Kina i nuläget dominerar mer än halva världsmarknaden. I USA införde man 2018 protektionistiska skatter för att göra den amerikanska ekonomin mindre beroende av kinesiskt material. Eftersom USA är en viktig importör av europeiskt stål kom denna åtgärd att allvarligt skada EU:s marknad.

Samtidigt anstränger sig länder runt om i världen för att minska sina växthusgasutsläpp, och antalet initiativ för att gå mot en cirkulär ekonomi ökar.

”Vi måste säkra konkurrenskraften hos de stålsektorer som upprätthåller de för denna omställning så avgörande miljönormerna, men som möter konkurrens från regioner i världen där sådana normer saknas eller är otillräckliga”, framhöll Pietro Francesco De Lotto, som avrundade debatten. ”Detta gäller även normer i fråga om arbetsvillkor och arbetstagares rättigheter.”

EESK efterlyser därför lika villkor för tillverkare i EU och exporterande tillverkare i tredjeländer. (tk/ks)

En ny rubrik ser dagens ljus.

Varje månad kommer ni att få möjlighet att stifta bekantskap med vår överraskningsgäst. Det kommer att vara en aktuell person, som är känd i den europeiska kultursfären och som kommer att ge sin syn på världen – en frisk fläkt som kommer att vidga våra vyer, inspirera oss och göra oss lyckliga.

I denna första utgåva är vår överraskningsgäst Pierre Kroll, framträdande karikatyrtecknare i den belgiska tidningen Le Soir.

Han är känd för sina humoristiska teckningar med en unik stil, genom vilken han på ett originellt och överraskande sätt kommenterar politiska frågor i både Europa och världen.

På vår fråga om han kunde ge en kommentar till de mest dagsaktuella frågorna har Pierre Kroll varit så vänlig att skänka oss denna teckning. (ehp)