Förenade för Europas framtid: den nya ordföranden är fast besluten att återställa EESK:s enighet och anseende och att visa kommitténs mervärde när det gäller att påverka det politiska beslutsfattandet på EU-nivå.

Österrikiska Christa Schweng har valts till Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs (EESK) 33:e ordförande och är den femte kvinna som leder EU-organet, som inrättades 1958 och företräder det organiserade civila samhället. De två nya vice ordförande som valts att leda EESK tillsammans med henne är Giulia Barbucci (Italien), med ansvar för budget, och Cillian Lohan (Irland), med ansvar för kommunikation.

Christa Schweng tillträder sin nya post med omfattande erfarenhet av och kunskap om sociala och sysselsättningsrelaterade frågor, som hon förvärvat under mer än tjugo år av rådgivande arbete både på EU-nivå och i sitt hemland Österrike.

Hon har varit chefsrådgivare vid den socialpolitiska avdelningen inom WKÖ (österrikiska näringslivskammaren) sedan 1994.

Hon är en övertygad europé och har varit medlem av EESK:s arbetsgivargrupp i 22 år.

Efter sin utnämning sade Christa Schweng: ”Denna mandatperiod kommer att präglas av covid-19 och, tråkigt nog, en tid av osäkerhet och ekonomiska och sociala svårigheter där företag kämpar för att överleva och arbetstagare förlorar sina arbeten. Mot bakgrund av detta behöver vi, nu mer än någonsin, gå samman och utarbeta en vision för ett nytt Europa efter covid-19 och göra vårt yttersta för att se till att vår kommitté på ett kraftfullt sätt bidrar till Europas återhämtning och framtida motståndskraft. Detta kommer att gå hand i hand med återuppbyggnaden av ett mer enat, effektivt och väl ansett EESK.”

I denna anda är mottot för Christa Schwengs ordförandeskap ”Förenade för Europas framtid”.

Den nya ordföranden lovade att agera omedelbart för att återupprätta EESK:s rykte och återställa förtroendet för institutionen, som nyligen upprepade sitt fasta åtagande att bekämpa trakasserier på arbetsplatsen.

”Vi behöver en kommitté som står enad och lever upp till de högsta etiska standarderna, en kommitté med ett mycket gott anseende”, sade Christa Schweng och tillade att EESK:s uppförandekod för ledamöter och arbetsordning kommer att förstärkas i början av hennes mandatperiod.

Eftersom EESK:s ordförandeskap ombildas halvvägs genom mandatperioden kommer det nya presidiet lett av Christa Schweng, som tar över efter sin föregångare Luca Jahier, att vara i två och ett halvt år, till mars 2023.

Ordförandens program kommer att utgå från följande prioriteringar, som ligger i linje med hennes vision för ett Europa efter covid-19 där medborgarna kan utvecklas och leva i ett öppet och värdebaserat samhälle: ett ekonomiskt välmående Europa, ett socialt inkluderande Europa och ett miljömässigt hållbart Europa.

Den fjärde prioriteringen är att se till att EESK spelar en avgörande roll i konferensen om Europas framtid: ett viktigt initiativ som syftar till att ge EU-medborgarna en känsla av egenansvar för sitt EU genom att de kan diskutera viktiga EU-frågor och på så sätt förbättra EU:s funktionssätt.(ll)