Začiatky športu pre osoby so zdravotným postihnutím siahajú do povojnového obdobia v rámci rehabilitačných cvičení. Bol to spôsob, ako zatraktívniť a spríjemniť fyzioterapiu. Hra a zábava pomohli ľuďom znovu objaviť radosť zo života v novom fyzickom stave po traumatickej udalosti alebo aj vo svojom tele, aké bolo od narodenia.
Začiatky športu pre osoby so zdravotným postihnutím siahajú do povojnového obdobia v rámci rehabilitačných cvičení. Bol to spôsob, ako zatraktívniť a spríjemniť fyzioterapiu. Hra a zábava pomohli ľuďom znovu objaviť radosť zo života v novom fyzickom stave po traumatickej udalosti alebo aj vo svojom tele, aké bolo od narodenia.
Ciele boli dva: posilniť fyzickú autonómiu ľudí a pomôcť im znovu získať skutočnú a pevnú identitu. Dnes možno povedať, že došlo k posunu od hry zameranej na rehabilitáciu k posilňovaniu postavenia. Inými slovami, posilnenie tých, ktorí sa cítili bezmocní alebo moc naozaj stratili. Moc sami nad sebou a svojimi vlastnými rozhodnutiami. Podstatu ľudských práv.
Prirodzený spôsob, ako to dosiahnuť, je prostredníctvom sociálneho vnímania ľudí, teda obrazu, ktorý vnímajú iní. Cesta k sebauzdraveniu vedie priamo do komunity, v ktorej ľudia žijú. Šport sa tak stáva prostriedkom na uplatnenie vlastných základných práv a dôstojnosti.
Cesta temnotou bola dlhá. Priekopníci 60. rokov 20. storočia boli hrdinami, ktorí predbehli svoju dobu. Boli však hrdinami na dlhej ceste z minulosti do súčasnosti. Dosiahnuť uznanie atletickej schopnosti paralympionikov nebolo jednoduché.
Jedna udalosť sa zapíše do dejín: olympijské hry v Soule v roku 1988. Boli vyvrcholením boja o uznanie vo svete športu, kde bola stigma tých, ktorí nezapadali do fyzických, zmyslových a duševných ideálov, taká silná, že predstavovala dokonca väčšiu prekážku než začlenenie do sveta práce, kde naopak prevládal predsudok o neproduktívnosti. Tieto olympijské hry boli historické, pretože Medzinárodný olympijský výbor chcel zaviesť súťaže pre športovcov so zdravotným postihnutím, ktorí by sa striedali so športovcami bez zdravotného postihnutia. Išlo o experiment, ktorý sa uskutočnil len raz, pretože v jeho pokračovaní bránili organizačné problémy, najmä z hľadiska dostupnosti. Táto voľba, i keď diskutabilná, viedla k vzniku paralympiády, ako ju poznáme dnes, ktorá náležite uznáva atletické úsilie každého paralympionika. Konečne sme vstúpili do sveta športu, ktorý je dostupný pre všetkých. Do novej éry.
Následne bolo potrebné zatraktívniť paralympijský šport pre veľký počet ľudí, ktorí šport sledovali buď naživo, alebo v televízii. V roku 1988 v Soule boli televízni komentátori natoľko nepripravení, že nepoznali favoritov ani v jednej disciplíne. Ako si možno predstaviť, výsledky boli katastrofálne. Časom sa športoví novinári naučili sledovať aktivity športovcov so zdravotným postihnutím. Bol to zásadný krok smerom k zmene prístupu,
ktorý nás privádza k ďalšej významnej udalosti, a to k olympijským hrám v Londýne v roku 2012. Boli perfektne zorganizované a sprevádzala ich intenzívna televízna kampaň najmä v Spojenom kráľovstve. Výsledkom boli plné štadióny pri každej disciplíne. Bol to aj okamih, keď sa niektorí športovci stali známymi vďaka novému prístupu k spravodajstvu. Rovnako ako ich olympijskí kolegovia.
Svet sa od 50. rokov 20. storočia zmenil. Všetky osoby so zdravotným postihnutím konečne cítia, že už nie sú neviditeľné. Dúfame, že cestu, ktorou sa tento príbeh uberal, bude možné zopakovať vo všetkých oblastiach života ľudí tak, ako sa uvádza v Dohovore OSN o právach osôb so zdravotným postihnutím: „zmena paradigmy je potrebná“. V športe sa to napriek všetkému podarilo.
Investičný fond EÚ pre hospodársku odolnosť a udržateľnú konkurencieschopnosť
Aká je hodnota paralympijských hier a ako pomáhajú tieto a iné športové súťaže odstraňovať prekážky pre osoby so zdravotným postihnutím?
Člen EHSV Pietro Barbieri píše o histórii športových súťaží pre osoby so zdravotným postihnutím a o tom, ako dve olympiády – tie, ktoré sa konali v Soule v roku 1988 a v Londýne v roku 2012 – priniesli prepotrebnú zmenu vo vnímaní zdravotného postihnutia. Konečne sme vstúpili do sveta, kde je šport dostupný pre všetkých.
