De EU moet een volwaardig strategisch meerjarenactieplan opstellen om het potentieel van culturele diplomatie ten volle te benutten. Dat stelt het EESC voor in een nieuw advies.

Hoewel cultuur als instrument van het buitenlands beleid van de Europese Unie al 17 jaar op de agenda staat, is het nooit een echte prioriteit geworden. Maar nu de oorlog op het continent is teruggekeerd, moet cultuur volgens het EESC meer dan ooit een essentieel strategisch instrument van het buitenlands EU-beleid worden.

“Cultuur zou een belangrijke troef kunnen zijn op het interne traject van Europa, maar ook in het externe beeld dat de EU uitdraagt” aldus Luca Jahier, rapporteur voor het advies.

De heer Jahier benadrukt met name dat het cultureel erfgoed een belangrijke, maar ook politiek gevoelige en zeer complexe aangelegenheid is en dat culturele diplomatie een krachtige en aanvullende component van de EU-aanpak van vrede, veiligheid en duurzame ontwikkeling kan zijn.

Een solide strategisch meerjarenactieplan voor culturele diplomatie moet voorzien in de bescherming, restauratie en wederopbouw van het erfgoed in gebieden die getroffen zijn door natuurrampen, crises en conflicten. Het plan moet voorts de bestaande initiatieven in kaart brengen. Met het oog hierop moet er een EU-platform voor internationale culturele betrekkingen worden opgericht en moet er een “speciale gezant van de EU voor culturele betrekkingen” komen, waarvoor binnen de Europese Dienst voor extern optreden een specifieke structuur wordt opgezet.

Het tijdens de oktoberzitting van het EESC goedgekeurde initiatiefadvies over de rol van culturele diplomatie benadrukt het belang van de culturele dimensie in de huidige geopolitieke context, hetgeen naadloos aansluit op de uitvoering van de Agenda 2030 voor duurzame ontwikkeling. (mt)