“Educlick” van de Roemeense ngo Ateliere Fără Frontiere is een opzienbarend project dat twee zeer actuele thema’s – sociale rechtvaardigheid en de circulaire economie – op indrukwekkende wijze aan elkaar koppelt. Het zorgt er namelijk voor dat mensen uit kwetsbare milieus aan de slag komen om afgedankte elektrische en elektronische apparatuur een nieuw leven te geven. Eenmaal opgeknapt wordt de apparatuur gedoneerd aan scholen in achterstandsgebieden. Costin Dragne van de ngo licht toe hoe het altelier functioneert en wat de Civil Society Prize van het EESC betekent voor het werk van de ngo.

EESC info: Wat bracht u ertoe om uw project te beginnen?

Costin Dragne: Educlick, de eerste werkplaats van Ateliere Fără Frontiere, is in 2008 opgericht om twee sociale en milieuproblemen aan te pakken: de lage arbeidsparticipatiegraad van mensen uit kwetsbare milieus en het grote aantal elektrische en elektronische apparaten dat wordt afgedankt zonder dat er sprake is van recycling of hergebruik.

Het computerdonatieprogramma dat wij vandaag met scholen in het hele land uitvoeren, speelt rechtstreeks in op deze twee sociale kwesties: het steunt het onderwijs in kansarme gebieden en is tegelijkertijd bevorderlijk voor hergebruik, dat veel milieuvriendelijker is en een kleinere koolstofvoetafdruk heeft dan andere procedés.

Hoe werd uw project ontvangen? Heeft u feedback gekregen van de mensen die u heeft geholpen? (Zo ja, kunt u ons een voorbeeld geven?)

Scholen, ngo’s en openbare instellingen die aan onze projecten hebben deelgenomen, hebben positief op onze oproep gereageerd. Met hun hulp hebben wij in de loop van ons 13-jarige bestaan een netwerk van partners in onderwijskringen gevormd. Via dat netwerk hebben wij ruim 23 000 computers gedoneerd, die door meer dan 500 000 mensen worden gebruikt.
Heel wat onderwijspartners waarmee wij samenwerken, lieten ons weten andere apparatuur nodig te hebben om mee te kunnen blijven doen in deze tijden van digitalisering: kopieerapparaten, videoprojectoren, interactieve schoolborden, enz. Daarom zijn we er vorig jaar mee begonnen om de activiteiten van de werkplaats te diversifiëren en proberen we ook andere soorten apparaten op te knappen en aan scholen te doneren.

Hoe gaat u deze specifieke financiële middelen gebruiken om de gemeenschap verder vooruit te helpen? Staan er al nieuwe projecten op stapel?

Het team is al bezig met de organisatie van nieuwe projecten om in 2022 meer dan 200 scholen in Roemenië te voorzien van digitale apparatuur die in de Educlick-werkplaats is opgeknapt. Het geld zal worden gebruikt om deze projecten in goede banen te leiden en met name om de voorzieningen in het opknapatelier (beschermingsmiddelen, logistiek materiaal, gereedschap, enz.) te moderniseren.

Welke tips heeft u voor andere organisaties om met dit soort activiteiten en programma’s succes te boeken?

Wij zijn van mening dat ons bedrijfsmodel gemakkelijk kan worden overgenomen in alle lidstaten van de Europese Unie. Vandaar dat wij organisaties waar dan ook aanmoedigen om duurzame partnerschappen aan te gaan met private en publieke actoren.

Samenwerken met instellingen en bedrijven die een positieve bijdrage willen leveren aan de bestrijding van de klimaatverandering en de digitalisering van het onderwijs door hergebruik van afgedankte IT-apparatuur, is de belangrijkste stap naar succes in programma’s zoals Educlick.

Hoe optimistisch bent u over de kansen van de EU om de Green Deal-doelstellingen te halen?

De positieve milieu-impact van het maatschappelijk middenveld die we van onze collega’s in andere landen hebben gezien, heeft ons absoluut meer vertrouwen gegeven in de kansen van de EU om de Green Deal-doelstellingen te verwezenlijken.

Zolang we de ervaringen van andere actoren in de groene sector blijven meenemen en ervan blijven leren, hebben we zeker de mogelijkheid om van de EU een continent te maken dat op milieugebied het goede voorbeeld kan geven.

Het behalen van de derde plaats bij de Civil Society Prize versterkt wat mij betreft ons verlangen om de komende jaren nog meer bij te dragen aan dit doel, vooral nu we ons op Europees niveau gesteund en aangemoedigd weten.