På plenarforsamlingen i marts vedtog EØSU en udtalelse, hvori udvalget indtrængende opfordrede EU-institutionerne til at sætte ind over for den fragmenterede gennemførelse af udenrigspolitiske sanktioner på tværs af medlemsstaterne. EØSU er bekymret over disse uoverensstemmelser og opfordrer til øjeblikkelig handling for at tilbyde humanitær bistand og beskytte journalister i regimer, der er underlagt sanktioner.

Rådet for den Europæiske Union fastlægger udenrigspolitiske sanktioner på samtlige medlemsstaters vegne. Gennemførelsen og håndhævelsen af sanktionerne er imidlertid i øjeblikket decentraliseret. Det har ført til et kludetæppe af forskellige definitioner, anvendelsesområder, sanktioner og undersøgelseskapaciteter på tværs af medlemsstaterne. Fragmenteringen undergraver effektiviteten af EU's sanktioner og risikerer at splitte Unionen, idet nogle lande er mere lempelige med hensyn til overtrædelser af sanktioner end andre. For at undersøge disse problemer har Kommissionen foreslået et direktiv, der skal standardisere kriminelle overtrædelser og straffe ved overtrædelse af EU-sanktioner.

Med sin udtalelse om overtrædelse af sanktioner / grænseoverskridende kriminalitet opfordrer EØSU indtrængende EU-institutionerne til at udvide den humanitære undtagelse, så man forhindrer enhver utilsigtet negativ følge for humanitær hjælp og bistand. "Vi ønsker at beskytte leverancer af humanitær bistand til mennesker i nød, der lever i sanktionerede regimer", forklarede EØSU-medlem José Antonio Moreno Díaz, ordfører for udtalelsen. "Vi efterlyser en stående humanitær fritagelse for at sikre, at humanitært personel kan sættes ind uden at risikere strafansvar".

Udvalget understregede, at der er behov for at stille tilstrækkelig information og proaktiv støtte til rådighed for den private sektor og civilsamfundsorganisationer, så de kan tilpasse sig ny lovgivning og overholde kravene i sanktionsordningerne. Medlemsstaterne skal have tilstrækkelig administrativ kapacitet, midler og uddannet personale til at afsløre, retsforfølge og straffe overtrædelser af sanktionerne. (gb)