På plenarforsamlingen den 27. januar afholdt EØSU en debat med kommissær Ylva Johansson, lige inden udtalelsen om En ny pagt om migration og asyl blev vedtaget. I udtalelsen sår udvalget tvivl om, hvorvidt pagten vil bidrage til udviklingen af en fælles europæisk ramme for migrationsstyring, som er både effektiv og i overensstemmelse med EU's værdier.

Ordfører for udtalelsen José Antonio Moreno Diaz sagde: "Vi havde høje forventninger til denne pagt, men jeg må indrømme, at vi er en anelse skuffede. Kommissionens analyse er god, og vi er enige i konklusionerne, men hvad angår forslagene, frustrerer det os, at spørgsmålet er mere kompliceret end som så."

Medordfører Cristian Pîrvulescu beklagede det manglende fremskridt, hvad angår en række af de områder, som er omfattet af pagten. "Vi finder det beklageligt, at der ikke er gjort særligt store fremskridt, men i stedet en masse tilbagegang. Vi opfordrer Kommissionen til at benytte en mere dristig tilgang til nogle af disse spørgsmål."

EØSU beklager især, at pagten overvejende har fokus på tilbagesendelser og grænseforvaltning på bekostning af andre presserende spørgsmål såsom lovlige indvandringskanaler, sikre veje til asyl samt integration af migranter. Derudover kan visse af de foreslåede løsninger muligvis ikke gennemføres i praksis.

Kommissær Ylva Johansson sagde, at hun "slet ikke var enig" i kritikken om, at Kommissionen mangler ambitioner. "Virkeligheden i dag er meget anderledes end i 2015, hvor vi havde en massiv tilstrømning af flygtninge, og hvor omfordeling var et stort problem", sagde hun og forklarede, at langt størstedelen af de irregulære migranter i dag ikke er flygtninge. Spørgsmålet om hurtige beslutninger og tilbagesendelser er derfor meget vigtigt, men det samme er behovet for at sikre en retfærdig behandling af alle asylansøgere.

"De, som har ret til at blive, er velkomne, og vi ønsker, at de bliver en del af vores samfund," fortsatte Ylva Johansson.

Under debatten udtrykte EØSU stor bekymring over den vanskelige situation for migranter ved EU's grænser til Bosnien–Hercegovina. (na)