Av Robert Sermek

Den 6–9 juni nästa år kommer över fyrahundra miljoner EU-medborgare att ha chansen att välja ledamöter till Europaparlamentet och vara med och forma EU:s framtid. Denna unika demokratiska process framställs dock ofta som mindre relevant och mindre viktig.

Nyligen hade jag förmånen att delta i ett kommunikationsseminarium om valet till Europaparlamentet 2024, som anordnades av Europeiska ekonomiska och sociala kommittén. Det ägde rum i Bratislava, Slovakien, och valet av plats var inte slumpmässigt. Slovakien är det land som bland alla medlemsstater har det lägsta valdeltagandet.

Under seminariet försökte vi besvara en mycket enkel fråga: Varför bör man rösta i valet till Europaparlamentet? Jag skulle vilja börja med att vända på frågan: varför inte? Det är alltid viktigt att rösta, om det så är på lokal, nationell eller europeisk nivå. Det är ett utmärkt tillfälle att tycka till om frågor som vi bryr oss om.

I juni 2024 kommer vi att välja 720 ledamöter till Europaparlamentet. Dessa 720 politiker kommer att vara med och besluta om EU:s lagstiftning under de kommande fem åren. Om EU-lagstiftning som direkt påverkar vår vardag på praktiskt taget alla områden, från miljö, säkerhet och migration till konsumenträttigheter och ekonomin. Alla instämmer inte nödvändigtvis i alla beslut som fattas på EU-nivå, men dessa beslut har en reell inverkan på våra liv. Om man förstår denna inverkan blir det lättare få klart för sig varför det är viktigt att rösta och tycka till, och inse att när vi avstår från att rösta så låter vi faktiskt någon annan besluta i vårt ställe.

En annan, ofta underskattad, aspekt av valet till Europaparlamentet är inflytandet på vilket övergripande riktning EU ska ta i framtiden, och på sammansättningen av dess institutioner.

Efter valet i juni ska stats- och regeringscheferna nominera nästa kommissionsordförande. Då måste de respektera valresultatet och nominera en kandidat från den segrande politiska gruppen. Det nybildade parlamentet väljer därefter kommissionens ordförande, och det är inte givet hur det kommer att gå. År 2019 valdes Ursula von den Leyen med en ganska snäv majoritet. Dessutom kommer Europaparlamentsledamöterna att grilla alla kandidater till posterna som kommissionsledamöter under en tre timmar lång offentlig utfrågning innan de utser hela kommissionskollegiet under hösten 2024. Att vår röst påverkar EU-institutionernas framtida utformning är alltså uppenbart, liksom att detta omfattar så mycket mer än bara Europaparlamentets sammansättning.

Men hur kan vi övertyga EU-medborgarna? Europaparlamentets kommunikationstjänst har bedrivit en kampanj sedan början av 2023. Den första fasen av vår kommunikationskampanj, som var politiskt neutral och opartisk, ägnades åt resultaten: vad har EU gjort för sina medborgare och vilken inverkan har unionen haft på deras liv under de senaste fyra åren? Vi kommer sakta att skifta till demokratibudskapet under de kommande veckorna, och understryka betydelsen av att rösta.

Europaparlamentet kan självklart inte åstadkomma allt detta på egen hand. Vi tar hjälp av volontärer och aktiva medborgare som anslutit sig till vårt nätverk tillsammansieuropa.eu, och jag uppmanar er alla att bekanta er med detta initiativ och att anmäla er. Du kan anmäla dig som enskild person eller i egenskap av civilsamhällesorganisation.

Vi behöver så många partner som möjligt, inklusive Europeiska ekonomiska och sociala kommittén. Vi behöver civilsamhällesorganisationer, fackföreningar, sociala intressegrupper och näringslivsorganisationer. Tillsammans företräder ni, eller kan ni nå, över 90 miljoner européer – och det är en enorm röststyrka. Jag är fast övertygad om att våra budskap kan nå dessa väljare före valet med er hjälp och medverkan.