EU måste ompröva industripolitikens prioriteringar mot bakgrund av pandemin och konflikten vid unionens östra gräns. Detta var budskapet från konferensen den 4 mars 2022 på temat ”En hållbar framtid för den europeiska industrin” med Europeiska ekonomiska och sociala kommittén som värd, i samarbete med Europeiska kommissionen och det franska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd.

EESK:s ordförande Christa Schweng inledde konferensen genom att understryka behovet av ett samarbetsinriktat förhållningssätt för att forma EU:s industripolitik: ”Vi måste arbeta i partnerskap med industrin, offentliga myndigheter och arbetsmarknadens parter när vi bygger en hållbar framtid för industrin i EU. I detta arbete får ingen lämnas på efterkälken.”

Samtidigt som EU fortfarande hanterar efterdyningarna av covid-19-krisen har Europa chockats av den dramatiska händelseutvecklingen i Ukraina. Europeiska kommissionens verkställande vice ordförande Margrethe Vestager noterade: ”Industrin i EU måste minska sitt ensidiga beroende av andra. Vi måste också skydda den inre marknaden från inflytande utifrån, oavsett om det gäller snedvridande utländska subventioner eller utländska regeringars försök att utöva tvång.”

De flesta talare såg konflikten som ytterligare ett starkt argument för att fortsätta att driva på för gröna mål, även om vissa ansåg att omständigheterna kräver en omprövning av våra gröna mål och till och med överväger en återgång till kol i Europa. ”Det har tillkommit nya faktorer, såsom inflation, skuldsättning, försvar och energi, som gör att vi helt och hållet måste lägga om vår industristrategi. Strategiskt oberoende och försvar måste bli våra nya ledstjärnor”, menade Carlo Calenda, ledamot av Europaparlamentet.

Thomas Courbe, generaldirektör med ansvar för näringslivsfrågor vid det franska ministeriet för ekonomi, finans och återhämtning, anser vidare att övergången till hållbar energi utgör en möjlighet att modernisera Europas industriella grundvalar. Den digitala och den gröna omställningen måste främja jämlika och socialt rättvisa villkor för skapande av arbetstillfällen, i linje med principen om att ingen ska lämnas på efterkälken. ”Målet bör vara att minska utsläppen av växthusgaser så mycket som möjligt till en så låg socioekonomisk kostnad som möjligt”, tillade Sandra Parthie, föredragande för yttrandet < style="color:blue">”Uppdatering av industristrategin”.

Slutligen erinrade Thierry Breton, kommissionsledamot med ansvar för inre marknaden, om att det i en tid av ökade geopolitiska spänningar är ytterst viktigt att främja utformningen av en sammanhållen vision för Europeiska unionen och dess industrier. (gb/dm)