Door Séamus Boland, voorzitter van de groep Diversiteit Europa

De Conferentie over de toekomst van Europa biedt burgers en maatschappelijke organisaties kansen om gehoord te worden en de toekomst vorm te geven. Ook vormt zij een gelegenheid om werk te maken van duurzame veranderingen waarbij de mens centraal staat.

De Groep Diversiteit Europa hecht veel belang aan drie punten:

Ten eerste: dit proces maakt het mogelijk om de toekomst vorm te geven! Het is een kans om het maatschappelijk middenveld het heft stevig in handen te geven! Als resultaat van de conferentie zouden we graag zien dat de Europese en nationale autoriteiten werkelijk erkennen dat maatschappelijke organisaties de hoeders van het algemeen belang zijn. Dat zij onmisbaar zijn bij het vinden van oplossingen. Erkend moet worden dat het maatschappelijk middenveld cruciaal is om vertrouwen te wekken en de publieke opinie vorm te geven en dat het op positieve wijze kan bijdragen tot het doorvoeren van veranderingen.

Ten tweede is de Conferentie over de toekomst van Europa een kans om een mentaliteitsverandering teweeg te brengen. Een omslag in het denken, waarbij de toekomst en het herstel na COVID-19 gekenmerkt zullen worden door beleidscoherentie en de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling. Armoedebestrijding is uiteraard de eerste doelstelling van de SDG’s en moet centraal staan in onze toekomst.