Savjetodavni referendum na kojem je građanima Ujedinjene Kraljevine postavljeno pitanje treba li njihova zemlja napustiti Europsku uniju održan je 23. lipnja 2016. U korist ideje o napuštanju EU-a prevagnula je vrlo mala većina građana Ujedinjene Kraljevine. Rezultat se unutar zemlje razlikovao – u Škotskoj, Sjevernoj Irskoj i u Londonu želja građana nije bila istupanje iz EU-a. Bilo kako bilo, nakon referenduma vlada Ujedinjene Kraljevine obvezala se na realizaciju Brexita. Najprije je 1. veljače 2020. stupio na snagu Sporazum o povlačenju, kojim je bilo predviđeno prijelazno razdoblje od 11 mjeseci i čime je dana pravna sigurnost svima onima na koje Brexit utječe. Zatim je 1. siječnja 2021., kada je na snagu stupio sporazum o budućem odnosu, Ujedinjena Kraljevina i službeno postala treća zemlja. 

Sporazum EU-a i Ujedinjene Kraljevine o trgovini i suradnji bez presedana je u brojnim pitanjima. Najvažnija mu je značajka to da se njime znatno sužavaju odnosi između Ujedinjene Kraljevine i Europske unije koje su one zajedno gradile više od 45 godina. 

To veliko gospodarstvo dobrovoljno je napustilo područje povlaštene trgovine, jedinstveno tržište bez granica s 450 milijuna ljudi i najveću i najutjecajniju regulatornu silu na svijetu koja određuje norme. 

K tome, to je učinilo u vrijeme kada je jasno da će svijet oblikovati tri velike svjetske sile – SAD, EU i Kina, u vrijeme kada globalna pandemija zahtijeva solidarnost i suradnju. Povlačenje iz EU-a potaknuto je političkom željom da se vrati kontrola i prilično tradicionalnim shvaćanjem pojma suverenosti.

Pregovori o tom sporazumu bili su bolan i težak proces pun nesigurnosti jer je mogućnost nepostizanja sporazuma prijetila do posljednjih minuta prijelaznog razdoblja. Bez obzira na to, Europska komisija uspjela je održati pregovore na životu dovoljno dugo da se dođe do trenutka u kojem je dogovor postao moguć. Srećom, britanska vlada nije upotrijebila argument suverenosti kao izgovor za nepostizanje dogovora, što bi imalo katastrofalne posljedice. 

To za EU nikad nije bilo opcija. Osim toga, bili smo svjesni da je čak i „tanak” sporazum bolji od nepostizanja dogovora. U svakom slučaju, s dogovorom ili bez njega, doći će do poremećaja i troškova koje će snositi šira javnost i poslovni sektor s obje strane La Manchea. 

S obzirom na to da Ujedinjena Kraljevina postaje treća zemlja, ni najdjelotvornije mjere pripravnosti ne bi nas u potpunosti zaštitile od posljedica Brexita. Dobra je vijest da su sve mjere predviđene u Sporazumu o povlačenju u vezi s irskom granicom i pravima građana provedene i postale operativne na vrijeme. 

Treba spomenuti da je Europski parlament pokazao golemu fleksibilnost u pogledu svog demokratskog prava da detaljno analizira budući sporazum i u ovim iznimnim okolnostima pristao na davanje suglasnosti za privremenu primjenu sporazuma. 

Parlament je odlučio platiti tu cijenu jer vjerujemo da će nam postizanje dogovora o budućem partnerstvu omogućiti da komunikacija između obje strane dugoročno ostane otvorena. A to je cijena koju se isplati platiti. 

Nitko ne zna kakav bi bio ishod referenduma da se on održava danas, kad je šira britanska javnost mnogo bolje nego 2016. informirana o posljedicama gubljenja statusa građana Europske unije i kada se svijet koji Ujedinjenu Kraljevinu okružuje tako dramatično promijenio. Je li sustav vrijednosti u pozadini Brexita i dalje valjan u Ujedinjenoj Kraljevini? To nikad nećemo saznati, ali našim britanskim prijateljima želim sve najbolje. 

Stvarni život stavit će na kušnju pripravnost sviju za novu situaciju. Stavit će na kušnju postignuti dogovor, kao i vrijednost britanskog suvereniteta. 

Obje strane smatraju da imamo dobar dogovor, no doći će i do troškova povezanih s neizbježnim poremećajima. Potrošači i poduzeća snosit će troškove zbog toga što Ujedinjena Kraljevina više nije dio jedinstvenog tržišta ili carinske unije. Studenti iz EU-a koji žele studirati u Ujedinjenoj Kraljevini više neće imati status domaćih studenata. Britanska vlada nije bila zainteresirana za sudjelovanje Ujedinjene Kraljevine u programu razmjene Erasmus. 

Slobodno kretanje osoba, robe, usluga i kapitala između EU-a i Ujedinjene Kraljevine završeno je. Postojat će prepreke mobilnosti i trgovini. 

Grad London i dalje će biti važno globalno financijsko središte i nadam se da ćemo moći razviti pristup koji se zasniva na suradnji. 

Sporazum na Veliki petak je sačuvan. EU je uspio obraniti integritet svog unutarnjeg tržišta od 450 milijuna ljudi. Osim toga, od prvog je dana sačuvao jedinstvo, štiteći pritom svoje temeljne vrijednosti i načela. 

Predsjednica Europske komisije na kraju je pregovora izjavila da osjeća zadovoljstvo i olakšanje. Istina je da je na Brexit potrošeno mnogo vremena i energije. No to je sada gotovo. Ujedinjena Kraljevina nastavit će svoje samostalno putovanje. Europska unija sada se mora usredotočiti na vlastitu budućnost i svoju globalnu misiju. 

Sporazum o našim budućim odnosima vrlo je složen. Postoje brojni rizici i izazovi u vezi s njegovom primjenom i izvršavanjem. Pred nama su teška vremena. Iako je riječ o dosad nezabilježenom sporazumu, u njemu postoje elementi koji ukazuju na nedovršenost. Razgovori će se nastaviti i regulatorni dijalog bit će ključan. A naši britanski prijatelji tek trebaju shvatiti što to znači biti treća zemlja. Dobra je strana to što će nam postignuti dogovor pomoći da nastavimo dijalog. 

prof. Danuta Hübner,

zastupnica u Europskom parlamentu