Ο τουρισμός αποτελεί κινητήρια δύναμη για την οικονομία της ΕΕ και μπορεί να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης. Ήρθε η ώρα να επανεξεταστεί ο τρόπος προσέγγισης του τουρισμού και να γίνουν βήματα πέραν της βιωσιμότητας, και δη προς την κατεύθυνση του αναγεννητικού τουρισμού, ο οποίος πρεσβεύει ότι οι προορισμοί όχι μόνο επιβιώνουν, αλλά και ακμάζουν.

Η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ) προτρέπει την Ευρωπαϊκή Ένωση να μετασχηματίσει τον τουριστικό της κλάδο, δίνοντας έμφαση στη βιωσιμότητα και την αναγέννηση, ώστε να εξασφαλιστούν μακροπρόθεσμα οικονομικά και περιβαλλοντικά οφέλη.

Δεδομένου ότι ο τουρισμός παραμένει ζωτικός πυλώνας της οικονομίας της ΕΕ, κυρίως στις περιφέρειες που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τον κλάδο αυτό, η ΕΟΚΕ υποστηρίζει ότι πρέπει να επισπευσθεί η μετάβαση προς τον βιώσιμο τουρισμό και να υπάρξει στροφή προς τις στρατηγικές αναγεννητικού τουρισμού, όπως περιγράφεται στη γνωμοδότησή της με θέμα O τουρισμός στην ΕΕ: η βιωσιμότητα ως κινητήρια δύναμη για τη μακροπρόθεσμη ανταγωνιστικότητα του τομέα.

«Πρέπει να εξασφαλίσουμε τη συμβολή του τουρισμού στην αναζωογόνηση της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας, πολύ δε περισσότερο που ο τουρισμός αντιπροσωπεύει σημαντικό ποσοστό τόσο του ΑΕΠ πολλών κρατών μελών και περιφερειών όσο και των αξιακών τους αλυσίδων» δήλωσε η εισηγήτρια της γνωμοδότησης Isabel Yglesias.

Η κ. Yglesias δήλωσε ότι η γνωμοδότηση βασίζεται στη Διακήρυξη της Πάλμας, η οποία εγκρίθηκε κατά τη διάρκεια της ισπανικής Προεδρίας του Συμβουλίου το δεύτερο εξάμηνο του 2023 και υπήρξε αποτέλεσμα ευρείας συναίνεσης ώστε να τεθεί η βιωσιμότητα στο επίκεντρο του μέλλοντος του τουρισμού.

Για να επιτευχθεί ο στόχος αυτός, τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα και οι φορείς εθνικής, περιφερειακής και τοπικής διακυβέρνησης πρέπει να στηρίξουν ενεργά τις μορφές μετάβασης του τομέα, να βρίσκονται σε συνεχή επικοινωνία με όλους τους ενδιαφερόμενους φορείς και να ενισχύσουν τον κοινωνικό διάλογο.

Τη στιγμή που οι προσπάθειες για τη βιωσιμότητα του τουρισμού παρουσιάζουν σημαντική πρόοδο, η θεαματική άνοδος της ταξιδιωτικής κίνησης μετά την πανδημία ασκεί πίεση σε πολλούς δημοφιλείς προορισμούς. Η άνοδος αυτή δυσκολεύει τις περιφέρειες να συνδέσουν την οικονομική ανάπτυξη με τη βιωσιμότητα τη στιγμή μάλιστα που παλεύουν να αντεπεξέλθουν στις ελλείψεις προσωπικού και στην αναντιστοιχία μεταξύ των διαθέσιμων θέσεων εργασίας και των δεξιοτήτων των εργαζομένων.

Για τον λόγο αυτό, η ΕΟΚΕ ζητεί επίσης να γίνουν βήματα προς την κατεύθυνση του αναγεννητικού τουρισμού και να συμπεριληφθεί ο αναγεννητικός τουρισμός στην ευρωπαϊκή στρατηγική για τον βιώσιμο τουρισμό που θα παρουσιαστεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τους επόμενους μήνες.

Σε αντίθεση με τον παραδοσιακό βιώσιμο τουρισμό που επικεντρώνεται στη μείωση της περιβαλλοντικής βλάβης, ο αναγεννητικός τουρισμός στοχεύει στην αποκατάσταση και ενίσχυση του φυσικού, κοινωνικού και οικονομικού κεφαλαίου. Αυτή η προοδευτική προσέγγιση ενσωματώνει αρχές της κυκλικής οικονομίας και επιδιώκει να αφήσει μόνιμο θετικό αποτύπωμα στους προορισμούς και τις τοπικές κοινότητες. (ll)