Η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ) διοργάνωσε φόρουμ υψηλού επιπέδου για τα δικαιώματα των γυναικών, στο οποίο συμμετείχαν εξέχουσες προσωπικότητες, με σκοπό να εξετάσει τα πιεστικά ζητήματα που αφορούν τα δικαιώματα των γυναικών και να καθορίσει βασικές προτεραιότητες ενόψει της επικείμενης συνόδου της Επιτροπής των Ηνωμένων Εθνών για τη Θέση της Γυναίκας.

Το μήνυμα από το φόρουμ υψηλού επιπέδου της ΕΟΚΕ για τα δικαιώματα των γυναικών ήταν σαφές: Ναι μεν έχει επιτευχθεί πρόοδος, αλλά δεν επαρκεί. Παρότι η ΕΕ έχει λάβει μέτρα για την προστασία των γυναικών και των κοριτσιών, οι διαρθρωτικές μορφές ανισότητας, τα έμφυλα στερεότυπα και η οπισθοδρόμηση όσον αφορά τα δικαιώματα των γυναικών συνεχίζουν να απειλούν τα οφέλη που κατακτήθηκαν με κόπους στην Ευρώπη. Όσο οι διαρθρωτικοί φραγμοί συνεχίζουν να υφίστανται, οι γυναίκες δεν θα μπορούν να συμμετέχουν πλήρως στην κοινωνία.

Στο φόρουμ υψηλού επιπέδου, το οποίο πραγματοποιήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου στο πλαίσιο της συνόδου ολομέλειας της ΕΟΚΕ, συμμετείχαν η πρόεδρος της ειδικής ομάδας «Ισότητα» της ΕΟΚΕ, Sif Holst, ο Πρόεδρος της ΕΟΚΕ, Oliver Röpke, και η Ευρωπαία επίτροπος Ισότητας, Ετοιμότητας και Διαχείρισης Κρίσεων, Hadja Lahbib, καθώς και η Carlien Scheele (διευθύντρια του Ευρωπαϊκού Ινστιτούτου για την Ισότητα), η Florence Raes (διευθύντρια του γραφείου Βρυξελλών της Μονάδας του ΟΗΕ για τις Γυναίκες), η Ayşe Yürekli (εκπρόσωπος της ΕΕ στο KAGIDER – Γυναίκες Επιχειρηματίες της Τουρκίας), η Mary Collins (γενική γραμματέας του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Γυναικών) και ο Cianán Russell (ανώτερος υπεύθυνος πολιτικής στην οργάνωση ILGA Europe).

Το φόρουμ διαρθρώθηκε γύρο από δύο δυναμικές ομάδες συζήτησης, οι οποίες εξέτασαν τις επείγουσες προκλήσεις στον τομέα της ισότητας των φύλων, με βάση δύο σημαντικές γνωμοδοτήσεις που εγκρίθηκαν κατά τη διάρκεια της συνόδου ολομέλειας της ΕΟΚΕ. Εμπειρογνώμονες, υπερασπιστές των δικαιωμάτων των γυναικών και φορείς χάραξης πολιτικής συναντήθηκαν για να ανταλλάξουν απόψεις, να προτείνουν λύσεις και να ενισχύσουν τις δεσμεύσεις για την προώθηση των δικαιωμάτων των γυναικών στην Ευρώπη και πέραν αυτής.

Η πρώτη ομάδα επικεντρώθηκε στην επικείμενη 69η σύνοδο των Ηνωμένων Εθνών για τη Θέση της Γυναίκας (UNCSW69), ενώ η δεύτερη ομάδα επικεντρώθηκε στη βία κατά των γυναικών και των κοριτσιών ως ζήτημα που άπτεται των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Σε συνέχεια του φόρουμ, εγκρίθηκαν κατά τη σύνοδο ολομέλειας δύο σχετικές γνωμοδοτήσεις: «Η συμβολή της ΕΟΚΕ στις προτεραιότητες της ΕΕ ενόψει της 69ης Συνόδου της Επιτροπής του ΟΗΕ για τη Θέση της Γυναίκας» και «Η βία κατά των γυναικών ως ζήτημα ανθρωπίνων δικαιωμάτων»». (lm)