Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) järjesti naisten oikeuksia käsittelevän korkean tason foorumin, jossa johtavat naisten oikeuksien puolustajat käsittelivät asiaan liittyviä kiireellisiä kysymyksiä ja hahmottelivat tärkeimpiä painopisteitä ennen naisten asemaa käsittelevän YK:n toimikunnan kokousta.

Naisten oikeuksia käsittelevän ETSK:n korkean tason foorumin viesti oli yksiselitteinen: edistystä on tapahtunut, muttei tarpeeksi. Vaikka EU on toteuttanut toimia naisten ja tyttöjen suojelemiseksi, kovalla työllä saavutettuja edistysaskeleita uhkaavat Euroopassa rakenteellinen epätasa-arvo, sukupuolistereotypiat ja naisten oikeuksien heikennykset. Naisten täysi osallistuminen yhteiskuntaan ei ole mahdollista niin kauan kun sille on rakenteellisia esteitä.

ETSK:n täysistunnon yhteydessä 26. helmikuuta pidettyyn korkean tason foorumiin osallistuivat tasa-arvoa käsittelevän ETSK:n väliaikaisen ryhmän puheenjohtaja Sif Holst, ETSK:n puheenjohtaja Oliver Röpke ja yhdenvertaisuudesta, varautumisesta ja kriisinhallinnasta vastaava Euroopan komission jäsen Hadja Lahbib sekä Carlien Scheele (Euroopan tasa-arvoinstituutin johtaja), Florence Raes (YK:n tasa-arvojärjestön UN Womenin Brysselin-toimiston johtaja), Ayşe Yürekli (Turkin naisyrittäjien järjestön KAGIDERin EU-edustaja), Mary Collins (European Women’s Lobby -naisasiajärjestön pääsihteeri) ja Cianán Russell (ILGA-Europe-järjestön johtava politiikkavastaava).

Foorumin aikana pidettiin kaksi vilkasta paneelikeskustelua, joissa käsiteltiin päivänpolttavia sukupuolten tasa-arvoon liittyviä haasteita, joilla oli myös yhteys täysistunnossa hyväksyttyihin ETSK:n lausuntoihin. Asiantuntijat, aktivistit ja poliittiset päättäjät kokoontuivat jakamaan näkemyksiä, ehdottamaan ratkaisuja ja vahvistamaan sitoutumista naisten oikeuksien ajamiseen Euroopassa ja muualla maailmassa.

Ensimmäisen paneelin aiheena oli naisten asemaa käsittelevän YK:n toimikunnan (UNCSW) tuleva 69. istunto, ja toisessa paneelissa käsiteltiin naisiin ja tyttöihin kohdistuvaa väkivaltaa ihmisoikeuskysymyksenä. Täysistunnossa foorumin jälkeen hyväksyttiin kaksi aiheeseen liittyvää lausuntoa: ETSK:n panos EU:n painopisteisiin naisten asemaa käsittelevän YK:n toimikunnan (UNCSW) 69. istunnossa ja Naisiin kohdistuva väkivalta ihmisoikeuskysymyksenä. (lm)