Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg vedtog på sin plenarforsamling i april en udtalelse om metaversets konsekvenser for samfundet. Udtalelsen understreger behovet for, at EU hurtigt tager fat på de muligheder og risici, der er forbundet med metaverset, for at sikre et inklusivt og sikkert virtuelt miljø.

Metaverset har allerede vist sit potentiale til at tilbyde omkostningseffektive løsninger, hurtigere produktion, forbedret kvalitet, risikoreduktion og øget effektivitet. Det virker også lovende med hensyn til at mindske miljøpåvirkningerne, da det giver mulighed for fjernarbejde og mindsker behovet for fysiske rejser og kulstofemissioner.

EØSU's ordfører for udtalelsen, Martin Böhme, understregede at "metaverset og de virtuelle verdener vil have en væsentlig indvirkning på vores liv. Der er muligheder forbundet hermed samt potentielle faldgruber, der skal foregribes."

Virtuelle verdener indebærer adskillige risici, navnlig for børn og sårbare grupper. Udvalget opfordrer platformsoperatørerne til at indføre strenge kontrolmekanismer til at filtrere og fjerne skadeligt indhold og sikkerhedsforanstaltninger for at forhindre chikane, misbrug og udnyttelse. Brugerne bekymrer sig desuden også om bl.a. afhængighed, privatlivets fred og mental sundhed.

Den eksisterende lovgivning er måske ikke tilstrækkelig til at regulere de virtuelle verdener. EØSU opfordrer indtrængende EU-institutionerne til at sikre, at metaverset respekterer lovgivningen i den virkelige verden og beskatningsreglerne og tager hånd om dets særlige behov gennem nye tiltag.

I udtalelsen påpeges det, at det industrielle metavers rummer et betydeligt potentiale for europæiske virksomheder, der ønsker at optimere deres aktiviteter, indsamle data og forbedre deres resultater. Industrielle udfordringer omfatter behovet for en højere grad af accept af disse nye teknologier, omskoling af arbejdsstyrken og garanti for etiske og sikre oplevelser.

"Det kræver særlige kompetencer at opbygge metaverser til erhvervslivet, og Europa skal stræbe efter på ny at blive et attraktivt samfund for forskere for at være på forkant med udviklingen", sagde EØSU's medordfører Hervé Jeannin.

En anden udtalelse om metaverset er under udarbejdelse af EØSU med henblik på vedtagelse i anden halvdel af året. (gb)