Konkurrenskraft, små och medelstora företag och social delaktighet är centrala inslag i det belgiska ordförandeskapets program. Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) lägger fram politiska rekommendationer om förhållandet mellan ekonomisk styrning, långsiktig tillväxt för alla och hållbar säkerhet samt om den sociala ekonomins kraft när det handlar om att bekämpa fattigdom och social utestängning.

Under första halvåret 2024 innehar Belgien för trettonde gången ordförandeskapet för Europeiska unionens råd. Ordförandeskapets prioriteringar diskuterades under två debatter i samband med EESK:s plenarsession i januari.

EESK:s ordförande Oliver Röpke lovordade ordförandeskapet för att det inkluderar arbetsmarknadens parter i sitt arbete. Belgiens ordförandeskap äger rum i slutet av EU:s institutionella cykel, vilket innebär att landet måste hantera lagstiftningskompromisser och vägleda Europeiska rådet inför och under valet till Europaparlamentet.

Belgiens vice premiärminister, David Clarinval, redogjorde för ordförandeskapets synpunkter på reformen av den gemensamma jordbrukspolitiken, skyddet för egenföretagare och EU:s industripolitik. Genom att begära 13 rådgivande yttranden från EESK strävar ordförandeskapet efter att bidra till diskussionerna om den strategiska agendan för 2024–2029. En interinstitutionell förklaring i april kommer att vara inriktad på EU:s framtida sociala agenda. Ordförandeskapets prioriteringar omfattar bland annat en grön och social omställning samt åtgärder mot klimatkrisen och krisen för den biologiska mångfalden. Dess betoning på rättvis arbetskraftsrörlighet och ett hållbart socialt skydd är en central fråga i EESK:s dialog med arbetsmarknadens parter. Att stärka den europeiska konkurrenskraften, stödja små och medelstora företag och främja en balanserad handelspolitik för Europa i världen kommer att vara centrala fokusområden. (tk)