Vid öppnandet av plenarsessionen i maj sade EESK:s ordförande Christa Schweng med eftertryck: ”Vi måste stå enade gentemot konsekvenserna av kriget i Ukraina och inför de stundande geopolitiska utmaningarna. Europa måste gå från att vara världsledande i att hantera kriser till att bli världsledande i att forma framtiden.”

”Kreml missbedömde sin egen militära kapacitet, det ukrainska motståndets styrka samt Europas beslutsamhet och enhet”, sade Europeiska rådets ordförande Charles Michel och föreslog ett nytt förhållningssätt gentemot utvidgningsförhandlingarna.

Med tanke på hur långsamt förhandlingarna går med länderna på västra Balkan och att Ukraina, Georgien och Moldavien nyligen har ansökt om medlemskap bör EU överväga en ”proportionerlig och styrd integrationsstrategi”.

Enligt Charles Michel skulle ”en gradvis och successiv integration under anslutningsprocessen kunna vara en lösning”.

Europeiska rådets ordförande talade om att bilda en europeisk geopolitisk gemenskap, vilket går hand i hand med att EU tar på sig ett allt större politiskt ledarskap. Utrikespolitik skulle vara ett av de viktigaste samarbetsområdena inom denna gemenskap. ”Målet är att skapa konvergens och fördjupa det operativa samarbetet i syfte att hantera gemensamma utmaningar samt att säkra fred, stabilitet och säkerhet på vår kontinent”, sade ordföranden.

Han påpekade emellertid: ”Detta initiativ får under inga omständigheter ersätta utvidgningen eller vara en ursäkt för att prokrastinera. Det utgör inte heller någon garanti för att de som deltar blir medlemsstater.” (at)