In een advies dat tijdens de zitting van september werd goedgekeurd, heeft het EESC de Europese strategie voor geïntegreerd grensbeheer onder de loep genomen en aangedrongen op een gezamenlijke strategie, betere coördinatie en bescherming van de grondrechten.

Het waarborgen van een doeltreffend Europees grensbeheer is niet alleen een kwestie van veiligheid. Het gaat er ook om te garanderen dat we de waarden waarop de Europese Unie is gegrondvest hooghouden. Het EESC pleit krachtig voor een duidelijk plan om de procedures aan onze buitengrenzen te verbeteren.

Geïntegreerd Europees grensbeheer (EIBM) is bedoeld om de coördinatie tussen de agentschappen en instrumenten van de EU en van de lidstaten die zich met grensbeheer bezighouden, te verbeteren. Daarbij moet sterk de nadruk worden gelegd op informatie-uitwisseling en het kweken van een gemeenschappelijke grenscultuur die de bescherming van de mensenrechten waarborgt.

Nationale grensinstanties spelen in dezen een cruciale rol, maar tot grote bezorgdheid van het EESC wordt in de strategie niet gespecificeerd welke verplichtingen nationale grensinstanties hebben. Cristian Pîrvulescu, rapporteur voor het advies, en José Antonio Moreno Diaz, corapporteur, vinden het belangrijk dat het EIBM-kader wordt gebruikt om elke lidstaat te verzoeken op het gebied van grensbeheer een grondrechtenplan op te stellen dat de activiteiten van Frontex aanvult.

Het EESC betreurt ook dat de praktijk van pushbacks in de EIBM-strategie onvoldoende erkend en aangepakt wordt en verzoekt de Commissie in dit verband duidelijke plannen uit te werken en de nationale grensinstanties ertoe aan te sporen deze onaanvaardbare praktijken te vermijden. Eerbiediging van de grondrechten is voor alle EU- en nationale instellingen een wettelijke verplichting en moet als zodanig worden behandeld. Het buitenlands beleid en het samenwerkingsbeleid van de EU mogen in geen geval afhankelijk worden gesteld van de medewerking van herkomstlanden aan terugkeer- en overnameprocedures. (gb)