Als VN-jongerenafgevaardigde voor Ierland (2021-2022) heeft Diandra Ní Bhuachalla geijverd voor gendergelijkheid, klimaatrechtvaardigheid, vrede en veiligheid. Voordien had ze zich al elf jaar lang ingezet op lokaal en nationaal niveau. Ze werkt samen met het Youth 2030-team van de Nationale Jongerenraad van Ierland als coördinator van de programma’s van jongerenafgevaardigden. Zij is actief betrokken bij het jongerennetwerk van het European Sustainable Development Network (ESDN) en het Chatham House Common Futures Conversations-programma. Onlangs werd ze aangewezen als Future Generations Global Ambassador door Foundations for Tomorrow en the Office of the Future Generations Commissioner for Wales.

Diandra behaalde een bachelor in bestuurskunde, een bachelor in de rechten en een master in internationaal overheidsbeleid en diplomatie aan het University College Cork.

EESC info: Hoe ziet u uw rol in het Comité en meer bepaald als afgevaardigde voor de COP 28? Wat wilt u aan het debat over klimaatverandering toevoegen?

Diandra Ní Bhuachalla: “Als jongerenafgevaardigde van het EESC voor de COP tot 2025 zie ik het als mijn taak om echt representatief en inclusief te zijn.
Wie betrokken is bij internationale besluit- en beleidsvorming krijgt voortdurend te maken met uitsluiting. Dat is iets wat jonge mensen maar al te goed beseffen en ondervinden. Hoewel wij de drijvende kracht zijn achter veranderingen op het vlak van klimaat en al heel wat levenservaring hebben opgedaan, krijgen we vaak te horen dat we te jong zijn om alles goed te begrijpen en dus geen gefundeerde mening kunnen vormen. Als ook etniciteit, geslacht, seksualiteit, cultuur enz. een rol spelen, kan deze discriminatie nog ergere vormen aannemen.
Hoe langer deze poging om jongeren te muilkorven blijft duren, hoe groter de kans dat zij het bijltje erbij neergooien. Wie moet dan de mensen en de planeet nog redden? Welke ervaren en gemotiveerde leiders zullen we nog hebben in de aanloop naar 2050, wanneer de echt moeilijke beslissingen moeten worden genomen?
Tal van jonge mensen die de voorbije jaren de COP hebben bijgewoond, hebben erop gewezen dat ze vooral buiten de onderhandelingszalen veel hebben bijgeleerd en de nauwste banden hebben gesmeed. Dat komt omdat de bestaande procedures, al dan niet opzettelijk, tot uitsluiting leiden. In de strijd tegen klimaatverandering hebben we elke stem en elk idee nodig. We moeten de handen ineenslaan. Klimaatactie kan pas duurzaam en doeltreffend zijn als ook gemarginaliseerde groepen inspraak krijgen. Alleen dan kunnen we klimaatrechtvaardigheid bereiken en zijn we er zeker van dat niemand aan de kant blijft staan in de strijd om ons voortbestaan.”