Decembra plenārsesijā EESK rīkoja debates par demokrātiju Āfrikā, kurās piedalījās Āfrikas Savienības Ekonomikas un kultūras padomes (ĀS ECOSOCC) pārstāvji. Abas puses ir vienisprātis par to, ka pilsoniskā sabiedrība ir virzītājspēks veiksmīgai ES un Āfrikas partnerībai, kuras pamatā ir līdztiesība un pilsoniskā un sociālā dialoga veicināšana.

Plenārsesijas debatēs, kurās tā pieņēma arī atzinumu “Demokrātija Āfrikā: pašreizējā situācija un nākotnes perspektīvas. Kāda var būt EESK loma?”, EESK atkārtoti uzsvēra savu apņemšanos stiprināt stratēģisko partnerību ar Āfrikas Savienību, atbalstot iniciatīvu par kopīgu apņemšanos veicināt demokrātijas, iekļaujoša dialoga un ilgtspējīgas attīstības vērtības. Šā gada sākumā EESK un ĀS ECOSCOCC parakstīja saprašanās memorandu.

ECOSOCC Āfrikas Savienības programmu vadītājs Kyeretwie Osei savā uzrunā ECOSOCC priekšsēdētāja Khalid Boudali vārdā atzīmēja: “Mums ir jāveic svarīgs darbs iestāžu veidošanā, lai nostiprinātu demokrātiskās iestādes visā kontinentā, nodrošinot, ka varam izveidot labu pārvaldību, cita starpā likvidējot un samazinot korupciju un radot telpas iedzīvotāju izpausmei. Pilsoniskā sabiedrība ir šā mērķa centrā.”

EESK priekšsēdētājs Oliver Röpke uzsvēra: “Sadarbībai ar ĀS ECOSOCC ir būtiska nozīme, lai veicinātu pilsoniskās sabiedrības lomu Āfrikā. Pilsoniskajai sabiedrībai būtu jāpiedalās lēmumu pieņemšanas procesā un jārisina citas problēmas, piemēram, klimata pārmaiņas, ilgtspējīga attīstība un migrācija”.

Savā atzinumā EESK pievēršas šīm problēmām un norāda, ka kopā ar atzītiem Āfrikas pilsoniskās sabiedrības platformu pārstāvjiem tā var palīdzēt veicināt demokrātiskās vērtības, aizstāvēt cilvēktiesības un palīdzēt aizsargāt demokrātiskos režīmus Āfrikā. 

EESK loceklis un atzinuma ziņotājs Carlos Trindade norādīja, ka Eiropas pieejai demokrātijas attīstībai Āfrikā būtu jābalstās uz vienlīdzīgām attiecībām, ņemot vērā kontinenta sarežģītību ekonomikas attīstības, daudzveidības un ģeopolitisko interešu ziņā.

Starptautiskās Āfrikas Kooperatīvās alianses (ICA) reģionālais direktors un izpilddirektors Sifa Chiyoge Buchekabiri uzsvēra to, cik svarīgi ir nodrošināt pilnvērtīgas iespējas sievietēm Āfrikā. “Sieviešu pilnvērtīgu iespēju veicināšana ir ļoti svarīga, jo sievietes bieži vien ir savu mājsaimniecību mugurkauls. Tāpēc, nodrošinot pilnvērtīgas iespējas sievietēm, mēs ne tikai palīdzam atsevišķiem cilvēkiem, bet arī iespēcinām veselas kopienas.”