Decemberi plenáris ülésén az EGSZB vitát tartott az afrikai demokráciáról az Afrikai Unió Gazdasági és Kulturális Tanácsának (AU ECOSOCC) képviselőivel. Mindkét fél egyetértett abban, hogy a civil társadalom az egyenlőségen alapuló, a civil és szociális párbeszédet előmozdító sikeres EU–Afrika partnerség hajtóereje.

A plenáris ülésen – amely egyúttal elfogadta a Demokrácia Afrikában – a jelenlegi helyzet és a jövőbeli kilátások. Milyen szerepet játszhat az EGSZB? című véleményt – az EGSZB megismételte elkötelezettségét az Afrikai Unióval való stratégiai partnerség megerősítése mellett, támogatva a demokrácia, az inkluzív párbeszéd és a fenntartható fejlődés értékeinek előmozdítását célzó közös vállalkozásra irányuló kezdeményezést. Az EGSZB és az AU ECOSCOCC az év korábbi szakaszában már aláírta az egyetértési megállapodást.

Kyeretwie Osei, az AU ECOSOCC programvezetője az ECOSOCC elnöki tisztjét betöltő Khalid Boudali nevében tett nyilatkozatában kifejtette: „Fontos feladatunk van az intézményfejlesztésben, hogy megszilárdítsuk a demokratikus intézményeket szerte a kontinensen, és biztosítsuk a jó kormányzást többek között a korrupció felszámolása és csökkentése, valamint a polgárok véleménynyilvánítási lehetőségeinek megteremtése révén. E cél középpontjában a civil társadalom áll”.

Oliver Röpke, az EGSZB elnöke hangsúlyozta: „Az AU ECOSOCC-kal való együttműködés kulcsfontosságú a civil társadalom szerepének előmozdítása szempontjából Afrikában. A civil társadalomnak részt kell vennie a döntéshozatali folyamatokban és az olyan további kihívások kezelésében, mint az éghajlatváltozás, a fenntartható fejlődés és a migráció”.

Véleményében az EGSZB foglalkozik ezekkel a kihívásokkal, és úgy véli, hogy az afrikai civil társadalmi platformok elismert képviselőivel együtt segítheti a demokratikus értékek előmozdítását, támogathatja az emberi jogok érvényesülését és segítheti a demokratikus rendszerek védelmét Afrikában. 

Carlos Trindade, az EGSZB tagja és a vélemény előadója padig arra utalt, hogy az afrikai demokrácia fejlesztésének európai megközelítése az egyenlő felek közötti kapcsolaton kell, hogy alapuljon, és figyelembe kell venni a kontinens összetettségét a gazdasági fejlődés, a sokszínűség és a geopolitikai érdekek tekintetében.

Sifa Chiyoge Buchekabiri, a Nemzetközi Szövetkezeti Szövetség afrikai tagozatának (ICA-Afrika) regionális vezetője és vezérigazgatója az afrikai nők társadalmi szerepvállalása erősítésének fontosságáról szólt. „A nők társadalmi szerepvállalásának előmozdítása kulcsfontosságú, mivel gyakran a nők alkotják háztartásuk gerincét. Ezért a nők szerepvállalásának növelésével nemcsak az egyéneket segítjük, hanem egész közösségeket is erősítünk.”