Τα έννομα συμφέροντα της ΕΕ στην ευρωπαϊκή Αρκτική θα προστατεύονται καλύτερα από κοινού μέσω μιας στρατηγικής της ΕΕ για την Αρκτική η οποία θα ενισχύει τη συμμετοχή της κοινωνίας των πολιτών σε όλες τις σχετικές αποφάσεις. Η στενή συνεργασία με τη Γροιλανδία υπέχει επίσης ζωτική σημασία για βιώσιμες επενδύσεις στην Αρκτική, προς διασφάλιση της ευημερίας και της ανθεκτικότητας της περιοχής.

Η ΕΟΚΕ υιοθέτησε κατά τη σύνοδο ολομέλειας του Ιανουαρίου γνωμοδότηση πρωτοβουλίας με θέμα «Ανάπτυξη της στρατηγικής της Ευρώπης για την Αρκτική σε διάλογο με την κοινωνία των πολιτών», στην οποία τονίζεται ο σημαντικός ρόλος που διαδραματίζει η Αρκτική στη στρατηγική αυτονομία, την ανθεκτικότητα και την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης.

Ο Anders Ladefoged, μέλος της ΕΟΚΕ και εισηγητής της γνωμοδότησης, δήλωσε τα εξής: «Με τη νέα μας γνωμοδότηση σχετικά με την πολιτική της ΕΕ για την Αρκτική, προσφέρουμε μια προοπτική της κοινωνίας των πολιτών σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η ΕΕ θα μπορούσε να αναπτύξει την πολιτική της για την εν λόγω περιοχή, με στόχο τόσο να εξυπηρετήσει τα δικά της συμφέροντα όσο και να συμβάλει στην εξασφάλιση μιας ανθεκτικής και ευημερούσας περιοχής για τους ανθρώπους που ζουν εκεί.»

Η ΕΟΚΕ υποστηρίζει επίσης και ενθαρρύνει την πλήρη διαβούλευση και συνεργασία με τους αυτόχθονες πληθυσμούς στην Αρκτική. Στο πλαίσιο αυτό, ο Christian Moos, συνεισηγητής της γνωμοδότησης, δήλωσε τα ακόλουθα: «Τα συμφέροντα των ευρωπαϊκών αρκτικών κρατών προάγονται καλύτερα από κοινού, τόσο μέσω της συνεργασίας μεταξύ των κρατών μελών του βορρά της ΕΕ όσο και μέσω μιας ευρωπαϊκής στρατηγικής για την Αρκτική, η οποία πρέπει να διασφαλίζει τη συμμετοχή της κοινωνίας των πολιτών και να σέβεται τα δικαιώματα των τοπικών και αυτοχθόνων πληθυσμών.»

Η Γροιλανδία, η οποία επίσης εξετάζεται στη γνωμοδότηση, αντιμετωπίζει ανάλογη κατάσταση με την ευρωπαϊκή Αρκτική τόσο ως προς τις ευκαιρίες όσο και ως προς τις προκλήσεις που σχετίζονται με τον ταχύ μετασχηματισμό που συντελείται στην περιοχή.

Όσον αφορά τη Γροιλανδία, ο κ. Moos δήλωσε τα εξής: «Η ενισχυμένη ευρωπαϊκή συνεργασία, μεταξύ άλλων στη Γροιλανδία, είναι ζωτικής σημασίας για βιώσιμες επενδύσεις στην ευρωπαϊκή Αρκτική, ούτως ώστε να καταστεί αυτή μια ευημερούσα και ανθεκτική περιοχή.»

Για τους Γροιλανδούς, ένα από τα κύρια σημεία εστίασης είναι η ενίσχυση της αυτοδιάθεσης τους ως έθνους με το σύνθημα «τίποτα για εμάς, χωρίς εμάς». Παρ’ όλα αυτά, η ΕΕ θεωρείται στενός σύμμαχος, με γνώμονα κοινές αξίες όπως τα ανθρώπινα δικαιώματα και ο κοινωνικός διάλογος. (at)