Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (EØSU) bakker op om den europæiske havpagt og opfordrer indtrængende Kommissionen til at sikre, at den bliver en solid ramme for handling – ikke blot en hensigtserklæring.

Pagten skal være i overensstemmelse med eksisterende EU-politikker såsom den grønne pagt, strategien for den blå økonomi, verdensmålene for bæredygtig udvikling, og skabe balance mellem økonomisk vækst, miljøbeskyttelse og social retfærdighed.

Klimaændringer, forurening og overfiskeri bringer havene og kystsamfundene i fare. Pagten har til formål at forbedre forvaltningen, styrke innovation og fremme en bæredygtig blå økonomi. En nylig offentlig høring samt input fra civilsamfundet afspejler stigende støtte til ambitiøse, inklusive foranstaltninger.

Javier Garat Pérez, ordfører for udtalelsen, understregede, at: "Kystsamfundene i EU står over for en række indbyrdes forbundne økonomiske, sociale og miljømæssige udfordringer. For at imødegå disse udfordringer er vi nødt til at fremme en bæredygtig og konkurrencedygtig blå økonomi (herunder fiskeri og akvakultur), bevare et sundt, modstandsdygtigt og produktivt hav og arbejde på en omfattende dagsorden for viden om og forskning i havene samt innovation og investeringer på området".

EØSU efterlyser strømlinet forvaltning mellem EU-agenturer, forbedret maritim planlægning og investeringer i forskning gennem programmer som Horisont Europa. Udvalget slår også til lyd for en handlingsplan for "blå" fødevarer, bæredygtig skibsbygning og en retfærdig omstilling for søfolk. Støtte til kulturarven i kystområder og inddragelse af de unge er afgørende.

Hvis pagten skal lykkes, kræver det stærk politisk vilje, finansiering og ansvarlighed. Hvis det gøres rigtigt, kan det positionere Europa som en global leder inden for bæredygtige have og skabe såvel økologisk modstandsdygtighed som økonomiske muligheder. (ks)