Le Comité économique et social européen (CESE) a approuvé le «pacte européen pour les océans», en demandant instamment à la Commission européenne de veiller à ce qu’il ne se réduise pas à une simple déclaration d’intention mais devienne aussi un cadre d’action vigoureux.

Le pacte doit s’articuler avec les politiques existantes de l’Union, comme le pacte vert, la stratégie pour l’économie bleue et les objectifs de développement durable, en instaurant un équilibre entre croissance économique, protection de l’environnement et justice sociale.

Le changement climatique, la pollution et la surpêche mettent en péril les océans et les communautés qui vivent sur leurs rivages. Le pacte entend améliorer la gouvernance, stimuler l’innovation et promouvoir une économie bleue de nature durable. La consultation publique qui a été récemment menée, tout comme les contributions de la société civile, témoignent d'un soutien grandissant en faveur de mesures hardies et inclusives.

Le rapporteur de l’avis, Javier Garat Pérez a souligné que «les communautés côtières d’Europe sont confrontées à une série de défis corrélés, d’ordre économique, social et environnemental. Pour les relever, nous nous devons de promouvoir une économie bleue qui soit durable et compétitive, y compris dans le domaine de la pêche et de l’aquaculture, de préserver la santé, la résilience et la productivité des océans et de nous atteler à élaborer un programme global en faveur du savoir, de la recherche, de l’innovation et de l’investissement dans le domaine marin.»

En la matière, le CESE appelle à rationaliser la gouvernance entre les différentes agences de l’Union européenne, à améliorer la planification maritime et à investir dans la recherche, grâce à des programmes comme Horizon Europe. Il préconise également un plan d’action concernant les aliments «bleus», une construction navale placée sous le signe de la durabilité et une transition juste pour les travailleurs de la mer. Il est primordial d’apporter un soutien au patrimoine côtier et de mobiliser la jeunesse.

Pour être couronné de succès, le pacte devra être marqué une volonté politique, un financement et des exigences de responsabilité qui soient de grande force. S’il est mené à bien, l’Europe pourra faire figure de pionnière mondiale dans le domaine de la durabilité des océans, pour le plus grand bénéfice de leur résilience écologique et de l’exploitation de leur potentiel économique. (ks)