Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) heeft zijn steun betuigd voor het Europees oceaanpact, en dringt er bij de Europese Commissie op aan ervoor te zorgen dat het hierbij om een robuust actiekader gaat, niet zomaar om een intentieverklaring.

Volgens het EESC moet het pact in overeenstemming zijn met bestaand EU-beleid zoals de Green Deal, de strategie voor de blauwe economie en de duurzameontwikkelingsdoelstellingen, waarbij er een evenwicht moet worden gevonden tussen economische groei, milieubescherming en sociale rechtvaardigheid.

Klimaatverandering, vervuiling en overbevissing brengen oceanen en kustgemeenschappen in gevaar. Het pact heeft tot doel de governance te verbeteren, innovatie te stimuleren en een duurzame blauwe economie te bevorderen. Uit een recente openbare raadpleging en bijdragen van het maatschappelijk middenveld blijkt dat er steeds meer steun is voor doortastende, inclusieve maatregelen.

Javier Garat Pérez, rapporteur voor het advies: “Kustgemeenschappen in Europa worden geconfronteerd met een aantal onderling samenhangende economische, sociale en milieu-uitdagingen. Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, moeten we een duurzame en concurrerende blauwe economie (met inbegrip van visserij en aquacultuur) bevorderen, gezonde, veerkrachtige en productieve oceanen in stand houden en werken aan een alomvattende agenda voor kennis, onderzoek, innovatie en investeringen op marien gebied.”

Het EESC pleit voor gestroomlijnde governance tussen EU-agentschappen, een betere maritieme planning en investeringen in onderzoek via programma’s als Horizon Europa. Het pleit ook voor een actieplan voor “blauw” voedsel, duurzame scheepsbouw en een rechtvaardige transitie voor werknemers in de maritieme sector. Steun voor het kusterfgoed en jongerenbetrokkenheid zijn van essentieel belang.

Voor het welslagen van het pact zijn een sterke politieke wil, adequate financiering en verantwoordingsplicht nodig. Als een en ander juist wordt aangepakt, kan Europa zich positioneren als wereldleider op het gebied van oceaanduurzaamheid, waardoor het voor zowel ecologische veerkracht als economische kansen kan zorgen. (ks)