En ny rapport fra Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalgs gruppe om grundlæggende rettigheder og retsstatsprincippet fremhæver de voksende udfordringer, som Europas civilsamfund står overfor. Rapporten blev offentliggjort den 7. november under gruppens konference om den nuværende situation med hensyn til retsstatsprincippet og konsekvenserne for civilsamfundets råderum.

På EØSU's fjerde årlige konference om grundlæggende rettigheder og retsstatsprincippet blev der stillet skarpt på nye tendenser og udfordringer og civilsamfundets uundværlige rolle med hensyn til at føre tilsyn med og opretholde retsstatsprincippet med udgangspunkt i rapporten fra gruppen om grundlæggende rettigheder og retsstatsprincippet og Kommissionens rapport om retsstatssituationen 2023.

Udvalgets formand, Oliver Röpke, understregede den afgørende betydning af at forsvare frihed, demokrati og menneskerettigheder og foreslog at etablere et civilsamfundsforum om grundlæggende rettigheder og retsstatsprincippet. EU's kommissær med ansvar for retlige anliggender, Didier Reynders, nævnte den vigtige rolle, som civilsamfundet spiller med hensyn til at opretholde retsstatsprincippet, og opfordrede til at beskytte, støtte og styrke det.

Den fjerde udgave af Kommissionens rapport om retsstatssituationen blev vedtaget i juli 2023. Den indeholder ligesom rapporten fra 2022 landespecifikke henstillinger for hver medlemsstat. Dette års rapport vurderer også fremskridtet med gennemførelsen af henstillingerne fra det forudgående år, hvoraf rundt regnet to tredjedele ifølge Kommissionen er blevet imødekommet helt eller delvist.

Under konferencen offentliggjorde EØSU's gruppe om grundlæggende rettigheder og retsstatsprincippet sin rapport, som bygger på landebesøg til Grækenland, Finland, Portugal, Slovakiet, Slovenien og Sverige i 2022. Rapporten viser, at alle medlemsstaterne oplever udfordringer, og den indkredser tendenser og presserende trusler for de grundlæggende rettigheder og retsstatsprincippet i Europa. Disse udfordringer omfatter hindringer for civilsamfundsorganisationer forbundet med adgangen til finansiering, socioøkonomiske forandringer i mediesektoren og vedvarende udfordringer vedrørende behandlingstiden for retssager – som tydeligt kommer til udtryk i forskellige EU-lande.

Formanden for gruppen om grundlæggende rettigheder og retsstatsprincippet, Paul Soete, efterlyste mere solid støtte på nationalt plan og EU-plan for at beskytte civilsamfundets råderum og demokratiet generelt. (gb)