Приветстваме смелостта и солидарността на гражданското общество в Европа

Уважаеми читатели,

На 15 февруари се проведе церемонията по награждаване на лауреатите на нашата Награда за гражданска солидарност, стартирана през юли 2020 г., точно когато Европа се възстановяваше от първата вълна на пандемията от COVID-19. Това беше малко след края на първите ограничения на свободата на движение, които наложиха да се изолираме в домовете си, докато наблюдавахме съобщенията на медиите за покъртителни сцени от болниците в Европа и всяка вечер аплодирахме медицинските работници.

Не след дълго обаче започнаха да пристигат многобройни съобщения за действия на солидарност от всички краища на ЕС, които демонстрираха, че много хора не стояха безучастно, а полагаха всевъзможни усилия, за да помагат — на най-уязвимите от нас, най-силно засегнатите от кризата или по всякакъв друг начин.

Хората например правеха и раздаваха маски и медицински престилки, преобразуваха хотели в болници за спешна помощ, доставяха храна на възрастни или уязвими лица, предоставяха цифрова подкрепа за домашно обучение или просто представяха творчески или развлекателни проекти, за да направят живота по-поносим по време на пандемията.

Гражданското общество чрез своите организации и хора беше на предна линия в тези действия. Без тяхната помощ по места щетите от тази пандемия щяха да бъдат още по-големи.

В опит за признаване на тази ентусиазирана ангажираност и работа на местно равнище през 2020 г. решихме временно да прекратим традиционната си награда за гражданското общество, която всяка година от 2006 г. връчваме на организации на гражданското общество и личности, чиито изключителни проекти отличават нашата европейска идентичност и общи ценности в определена област на дейност.

Заменихме я с уникална еднократна награда за гражданска солидарност на тема „Гражданското общество срещу COVID-19“, специално посветена на борбата с коронавируса и катастрофалните последици от него.

Вместо обичайните петима победители искахме да връчим тази награда на до 29 проекта, изпълнени от личности, организации на гражданското общество и дружества. Проектите трябваше да бъдат строго с нестопанска цел и с не повече от 50 % публично финансиране. Желаехме да излъчим по един победител от всяка държава членка и Обединеното кралство като знак за това, че искаме да запазим тесни връзки с гражданското общество на Обединеното кралство въпреки факта, че държавата излиза от ЕС, плюс един победител с трансграничен или паневропейски акцент.

Надпреварата приключи на 30 септември, като дотогава получихме 250 заявления от целия ЕС. Всички наши кандидати бяха демонстрация на безкористна ангажираност на гражданите и гражданското общество на място. Основният фактор във всички проекти беше солидарността, но ние ги групирахме в пет основни теми: доставки на храни и помощ за уязвими групи, медицинско оборудване, консултантски услуги, образователни услуги и информация за пандемията, и културни предложения.

След внимателно разглеждане избрахме 23 победители, разпределени в петте теми, за които смятаме, че представляват по най-добър начин работата на гражданското общество в Европа в помощ на общностите за преодоляване на пандемията. Наградихме всеки един от тях с 10 000 EUR и се надяваме, че този финансов стимул ще им помогне да развият допълнително дейността си, както и че наградата ще увеличи видимостта на техните проекти.

Освен това се надяваме да повишим осведомеността за значението не само на тези проекти, но и на безброй други значителни и творчески граждански инициативи, които се реализират в ЕС. Всички те доказват, че солидарността е от решаващо значение за преодоляване на всяка криза. Чрез своята работа те градят по-добро бъдеще за Европа, която да се надяваме, че като преодолее това изпитание, ще стане още по-силна и сплотена.

Поради това на нашата церемония по награждаването, проведена на 15 февруари в изцяло дистанционен режим, бяха аплодирани не само 23-ата победители. Свалихме шапка на цялото гражданско общество в Европа и на много от неговите организации, дружества и личности, които демонстрираха и продължават да демонстрират безпрецедентна солидарност, кураж и гражданска отговорност в тези трудни времена на изпитания.

Килиан Лохан,

заместник-председател по комуникацията