Inför årets upplaga av Ditt Europa, din mening har EESK mottagit hundratals ansökningar från gymnasieskolor runt om i EU, kandidatländerna och Förenade kungariket.

Organisatörerna har omsorgsfullt granskat och bedömt alla ansökningar och valt ut 36 gymnasieskolor som kommer att delta i Ditt Europa, din mening 2025 den 13–14 mars!

Ditt Europa, din mening är EESK:s årliga ungdomsevenemang och kommer i år att samla nästan 100 elever och 37 lärare. Evenemanget, som pågår under en och en halv dag, kommer i år att fokusera på den roll som ungdomar kan spela i att forma en motståndskraftig framtid under rubriken ”Att låta ungdomarnas röst bli hörd”. Syftet är att ge ungdomar modet att ta plats i samhällslivet och aktivt bidra till deltagandedemokratin, både i och utanför sina lokalsamhällen.

Samtidigt som kommittén förbereder sig på att välkomna alla deltagare i Ditt Europa, din mening kommer EESK-ledamöter att besöka de utvalda skolorna i början av 2025 för att träffa och prata med dem inför huvudevenemanget.

Öppnings- och avslutningssessionerna den 14 mars 2025 kommer att direktsändas på nätet. En länk kommer att publiceras på EESK:s webbplats, på den officiella webbplatsen för Ditt Europa, din mening 2025 | EESK, där du också kan hitta mer information och uppdateringar om evenemanget.

Den 23 januari kommer EESK att stå värd för en visning av filmen ”Flow”, som tävlar om LUX – Publikpriset för europeisk film.

Filmen, som regisserats av den lettiska filmskaparen Gints Zilbalodis, har hyllats av kritikerna och är en samproduktion mellan Lettland, Frankrike och Belgien. Den har vunnit globalt erkännande, belönats med en Golden Globe för bästa animerade film och tagit hem fina priser vid festivaler som Annecys internationella festival för animerad film, New York Film Critics Circle Award och Europeiska filmakademins pris.

I filmen följer vi Cat, ett djur som annars lever för sig själv, när han efter en postapokalyptisk översvämning navigerar sig fram i en ny verklighet och lär sig att samarbeta med andra djur på en livbåt.

Evenemanget ingår i EESK:s pågående filmvisningsserie, som anordnas i partnerskap med Europaparlamentets LUX-pris, i syfte att lyfta fram kulturell mångfald och stimulera diskussioner om brådskande sociala frågor.

Tusentals exemplar av den senaste versionen av EESK:s populära broschyr om Europeiska demokratipasset håller nu på att delas ut runt om i Europa. Finns det europeiska demokratipasset även i elektroniskt format? Javisst! 

Den interaktiva nätversionen med videoklipp, frågesport, kartor och mycket mer finns redan tillgänglig på 13 språk, och fler språkversioner är på gång! Ta dig ett titt och upptäck hur du verkligen kan göra skillnad! 

Med anledning av 20-årsjubileet för EESK:s kontaktgrupp efterlyste gruppens grundare och nuvarande medlemmar aktiva åtgärder till försvar för den europeiska demokratin, det öppna offentliga rummet och ett rättvist Europa.

Den 11 december stod Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) värd för 20-årsjubileet för sin grupp för kontakter med organisationer och nätverk i det europeiska civila samhället, som är det enda permanenta organet för politisk dialog och strukturerat samarbete mellan det civila samhällets organisationer och EU-institutionerna. Sedan den bildades för två årtionden sedan har kontaktgruppen spelat en viktig roll för att ge det organiserade civila samhället en starkare röst och föra upp dess frågor på EU:s dagordning. Gruppen består av 45 nätverk inom det civila samhället som är verksamma på europeisk nivå och återspeglar till fullo de principer som fastställs i artikel 11 i fördraget.

”Vi firar att EESK:s kontaktgrupp varit verksam i 20 år och hyllar inte bara dess anmärkningsvärda framgångar utan även de varaktiga partnerskap som har format deltagandedemokratin i Europa. Under två årtionden har kontaktgruppen vuxit till en dynamisk plattform som ger det civila samhället en starkare röst och främjar samarbete mellan olika intressenter. Låt oss när vi blickar framåt fortsätta att stå enade för att stärka de demokratiska värdena, utvidga civilsamhällets demokratiska utrymme och skapa ett Europa som verkligen tjänar alla sina medborgare”, sade EESK:s ordförande Oliver Röpke i sitt öppningsanförande.

”Vår resa har inte varit enkel”, förklarade kontaktgruppens medordförande Brikena Xhomaqi, ”men vi har lärt oss att lita på varandra. Och jag hoppas att vi kommer att stärka vårt samarbete för att tillsammans kämpa för en konsekvent europeisk strategi för det civila samhället”.

I sitt huvudanförande förklarade Katarina Barley, Europaparlamentets vice talman med ansvar för förbindelserna med det civila samhällets organisationer, att ”vi i Europaparlamentet är redo att stärka vårt samarbete med kontaktgruppen. Vi behöver ett alltmer strukturerat samarbete med det civila samhällets organisationer.  Tillsammans måste vi göra mer för att motverka hoten mot demokratin i Europeiska unionen, som är större än vid någon tidpunkt i EU:s historia”. Hon tillade i fråga om kontaktgruppen att ”om den inte fanns skulle den behöva inrättas”.

Mer än hundra inbjudna deltog i det livliga evenemanget för att högtidlighålla kontaktgruppens 20-årsjubileum, däribland flera nyckelpersoner inom det civila samhället. Bland dem återfanns företrädare för civilsamhällesorganisationer från Serbien och Moldavien, i linje med EESK:s strategi att bjuda in företrädare för EU:s kandidatländer att delta i kommitténs arbete. Dessutom deltog fyra tidigare EESK-ordförande, Staffan Nilsson, Henri Malosse, Luca Jahier och George Dassis. Luca Jahier betonade att EESK har ansvaret för att inrätta och upprätthålla en plattform för civil dialog, medan George Dassis framhöll att ”det viktigaste är att ha fred och för att uppnå fred måste vi vara starka och stå enade”.

Var du förhindrad att närvara? Ta del av inspelningen av evenemanget, det gemensamma uttalandet från kontaktgruppens ordförandeskap, videosammandraget, bilderna och pressmeddelandet på evenemangssidan.  (lm)

Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs senaste publikation innehåller elva korta berättelser om kommitténs senaste framgångar.

De visar hur EESK har arbetat för att se till att viktiga ekonomiska och sociala frågor, som lyfts fram av arbetsmarknadens parter och det civila samhället, diskuteras och behandlas på EU-nivå.

Berättelserna visar också hur EESK genom sitt rådgivande arbete påverkar EU-lagstiftningen och övervakar att den genomförs korrekt.

Du kan läsa mer om de elva berättelserna eller ladda ner dem på vår webbplats: Recent EESC achievements | EESK.

Om du vill få berättelserna i pappersformat på engelska eller franska kan du skicka ett e-postmeddelande till vipcese@eesc.europa.eu.

Om EU vill överleva måste dess kommunikation vara ändamålsenlig, särskilt i den nuvarande situationen när desinformationen frodas, AI är på snabb frammarsch och de auktoritära tendenserna ökar. För att nå ut till alla måste kommunikationen om EU även äga rum på lokal nivå.

”Rebranding Europe”, en ny bok av kommunikationsstrategen och författaren Stavros Papagianneas, öppnar upp för en kritisk diskussion om EU:s roll på den globala arenan, där Europa står vid ett vägskäl mot bakgrund av Rysslands anfallskrig mot Ukraina, som går in på sitt tredje år, kriget i Mellanöstern och en rad geopolitiska och ekonomiska utmaningar.

Bokpresentationen ägde rum den 3 december i Residence Palace-byggnaden i Bryssel, med deltagande av EESK:s vice ordförande med ansvar för kommunikation, Laurențiu Plosceanu, som deltog i debatten om EU:s ställning på en turbulent global arena och EU:s behov av att kommunicera om sina värderingar på ett ändamålsenligt sätt.

”EU befinner sig i ett avgörande läge. För att trygga sin framtid måste EU förmedla en tydlig och övertygande vision till EU-medborgarna och omvärlden. Det handlar inte om politik – det handlar om förtroende, identitet och gemensamt syfte”, sade Stavros Papagianneas.

Deltagarna i debatten betonade att ändamålsenlig kommunikation inte bara är en valmöjlighet utan en nödvändighet för EU:s överlevnad, särskilt i dagens samhälle där desinformation, AI och ökande auktoritära tendenser är en realitet. EU måste gå i bräschen för att främja demokrati och mänskliga rättigheter. ”Medierna spelar en avgörande roll för utformningen av det offentliga rummet i EU”, konstaterade Colin Stevens, som är chefredaktör för EU Reporter och ledde diskussionen. ”Vi, medierna, måste gång på gång förklara att EU angår alla. Detta är något vi måste påminna om varje dag”, sade han.

Experter är överens om det är mycket svårt att stoppa felaktig information och falska nyheter redan vid källan, särskilt med tanke på framväxten av AI. Den effektivaste motåtgärden är att öka motståndskraften hos befolkningen.

”Vi behöver nu lyssna mer på människor, i stället för att bara tala till dem”, underströk Laurențiu Plosceanu. ”Människor vill engagera sig och delta ännu mer.” Han betonade vikten av att samarbeta med regional press och uppmanade EU-institutionerna att utveckla partnerskap med regionala medier och bjuda in regionala journalister till Bryssel. Han avslutade med att säga att EU måste arbeta lokalt och nå ut på gräsrotsnivå.

I kommunikationen om EU måste man ta hänsyn till att de allra flesta européernas tankegångar i första hand gäller den lokala nivån – följt av den regionala nivån, den nationella nivån och, först i sista hand, EU-nivån. För att budskap ska nå ut till människor måste de därför ha ett lokalt, regionalt och nationellt perspektiv. (mt)

Under 2025 har vi ett gemensamt ansvar för att bygga ett starkare Europa

När vi nu tar klivet in i 2025 står det polska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd redo att leda arbetet med att skyndsamt och beslutsamt ta itu med de komplexa utmaningar som avgör hur dagens och morgondagens Europa kommer att se ut. Med säkerhetsfrågan som övergripande tema lovar de polska ledarna att vägleda oss detta år som kommer att vara avgörande för EU:s resiliens, sammanhållning och utveckling.

Det polska ordförandeskapets prioriteringar återspeglar de många olika aspekterna av den övergripande säkerhetsfrågan. När det gäller inre säkerhet kommer tonvikt att läggas på att skydda gränserna och motverka desinformation, vilket påminner om att vi behöver vara vaksamma på framväxande hot. I fråga om yttre säkerhet kommer man att fokusera på att stärka försvarsförmågan, främja innovation och påskynda arbetet med utvidgningen, för att säkerställa stabilitet i vårt närområde. Samtidigt kommer säkerhet i fråga om ekonomi, energi, livsmedel och hälsa att spela en fortsatt mycket viktig roll för att säkerställa EU:s oberoende och EU-medborgarnas välbefinnande.

Inom Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) är vi redo att ge ordförandeskapets dagordning vårt fulla stöd och att dra nytta av vår unika roll som språkrör för det civila samhället. EESK kommer att bidra aktivt till diskussionerna om hur man kan upprätthålla EU:s konkurrenskraft och samtidigt se till att ingen lämnas utanför i samband med de omställningar som väntar oss – oavsett om det handlar om digitala, gröna eller ekonomiska omställningar.

Detta år kännetecknas också av politisk förnyelse, med tanke på att den nytillsatta Europeiska kommissionens mandatperiod just har inletts. Detta innebär en ny möjlighet att utforma politiska ramar och genomföra initiativ som motsvarar EU-medborgarnas förväntningar. EESK kommer att dra sitt strå till stacken genom att ge detta nya kapitel sitt stöd och se till att det civila samhällets och arbetsmarknadsparternas perspektiv står i centrum för EU:s beslutsfattande.

När vi blickar framåt, mot det 2025 som väntar oss, påminns vi om vårt gemensamma ansvar för att skapa ett starkare och mer inkluderande Europa. EESK kommer att fortsätta stå upp för rättsstatsprincipen, hållbar utveckling och social sammanhållning, och se till att det civila samhällets bidrag beaktas vid utformningen av prioriteringarna på EU:s dagordning. Tillsammans med det polska ordförandeskapet kommer vi att sträva efter att ta itu med dagens akuta utmaningar och samtidigt bana väg för ett säkert, konkurrenskraftigt och enat Europa för kommande generationer.

Oliver Röpke

EESK:s ordförande

Att ha en bostad måste ses som en grundläggande rättighet och alla EU-invånare, även ungdomar och utsatta grupper, måste ha tillgång till anständiga och hållbara bostäder.

Detta är det krav som framfördes vid EESK:s bostadsforum, som hölls för första gången i samband med kommitténs plenarsession den 5 december 2024. Under debatten deltog framstående talare och ett yttrande i frågan antogs.

Efter utnämningen av Dan Jørgensen till kommissionsledamot med ansvar för energi och bostäder välkomnade EESK:s ordförande Oliver Röpke det historiska beslutet att inrätta en särskild portfölj med ansvar för bostadspolitiken inom den nya kommissionen. Oliver Röpke sade: ”Att ha en bostad är en grundläggande rättighet, inte ett privilegium, och vi kan inte acceptera att detta livsnödvändiga behov inte tillgodoses för utsatta befolkningsgrupper. Vi står inför en allvarlig bostadskris som påverkar nästan alla medlemsstater. Det är av absolut största vikt att hållbara och anständiga bostäder till överkomliga priser blir en verklighet för alla.”

Bent Madsen, ordförande för Housing Europe, efterlyste ett nytt perspektiv, som innebär att bostäder ses som viktig samhällsinfrastruktur, på samma sätt som hälso- och sjukvård och utbildning. ”Vi välkomnar den nya bostadskommissionärens tankegångar när han sade att vår strategi bör baseras på värden, regler och investeringar. Vi är i egenskap av offentligt kooperativ och tillhandahållare av subventionerade bostäder redo att visa vägen för de hem som våra medmänniskor och vårt samhälle behöver.”

I yttrandet ”Subventionerade bostäder i EU – anständiga, hållbara och till överkomliga priser”, som utarbetats av Thomas Kattnig och Rudolf Kolbe, konstaterar EESK att marknaden för bostäder har misslyckats. Detta problem måste rättas till genom att vi exempelvis förbättrar ramvillkoren för data, samordning och godkännandeförfaranden och reglerna för fysisk planering. Vi måste också införa en grundläggande rätt till en bostad, tillhandahålla tillräcklig finansiering, genomföra strategin ”Bostad först” för hemlösa och fokusera mer på frågan om hållbarhet och ungdomars behov. (mp)

av Thomas Kattnig

Stigande hyror, fastighetspriser som skjuter i höjden och löner som inte håller jämna steg med inflationen gör bostäder oöverkomliga för allt fler människor. Bostadskrisen i EU är en realitet.

Detta leder till högre hälso- och sjukvårdskostnader, produktivitetsförluster, miljöförstöring och negativa ekonomiska konsekvenser till följd av minskad köpkraft.

EESK anser som företrädare för det organiserade civila samhället att brådskande åtgärder måste vidtas för att råda bot på marknadsmisslyckandet inom bostadssektorn. Vi uppmanar därför kommissionen att samarbeta med parlamentet, medlemsstaterna och det civila samhället för att ta fram ett omfattande paket med EU-åtgärder som fastställer ramvillkor och rätten till bostad, i linje med den europeiska pelaren för sociala rättigheter och EU-stadgan om de grundläggande rättigheterna.

Vi välkomnar därför utnämningen av en kommissionsledamot med ansvar för energi och bostäder och tillkännagivandet av att en EU-plan för bostäder till överkomlig kostnad kommer att läggas fram inom de närmaste 100 dagarna. Vi behöver bland annat ett EU-omfattande öppenhetsregister för fastighetstransaktioner, effektivare samordning, effektivare tillståndsförfaranden, bättre markanvändningsplanering, mark till överkomliga priser för subventionerade bostäder, mer investeringar i renoveringar och klimatvänligt byggande samt programmet ”Bostad först”, som syftar till att åter ge hemlösa trygghet och framtidsutsikter. Genom att förankra bostadsfrågan i EU:s primärrätt vill vi att boende ska erkännas som en grundläggande rättighet snarare än att betraktas som en handelsvara.

Samtidigt instämmer vi i Letta-rapportens uppmaning att subventionerat boende bör definieras bredare i lagstiftningen om statligt stöd.

EESK efterlyser dessutom en betydande ökning av det finansiella stödet till subventionerade bostäder. För det första måste offentliga investeringar i subventionerade bostäder undantas från stabilitets- och tillväxtpaktens skuldregler. För det andra bör icke-vinstdrivande fastighetsutvecklare och kooperativ, liksom kommuner, kunna få långfristiga räntefria lån via den planerade investeringsplattformen eller direkt från Europeiska investeringsbanken.

Korttidsuthyrning, som är ett problem i många större europeiska städer, minskar antalet tillgängliga bostäder ytterligare. För att få bukt med detta problem behöver vi en verktygslåda på EU-nivå med olika verktyg, såsom skatter på tomma bostäder samt hyrestak, så att medlemsstaterna kan vidta lämpliga åtgärder.

Särskild uppmärksamhet måste också ägnas åt att a) tillgodose ungdomars bostadsbehov genom riktade program såsom ”Bostad först”-modellen för ungdomar (HF4Y) och b) inkludera personer med funktionsnedsättning.

För att säkerställa att bostäder inte bara är ekonomiskt överkomliga utan även hållbara bör renovering och ombyggnation prioriteras framför nybyggnation. För att underlätta sådana renoveringar efterlyser vi en kombination av obligatoriska och stödjande åtgärder som borgar för att rättvisa klimatåtgärder kan vidtas. Det behövs finansieringsverktyg som gör det möjligt för alla, oavsett ekonomisk situation, att genomföra värme- och energirenoveringar. Samtidigt måste skyldigheter fastställas för fastighetsägare, särskilt hyresvärdar, för att skydda hyresgästerna från alltför höga hyreshöjningar till följd av att hyresvärdar vältrar över sina kostnader på hyresgästerna.

Slutligen betonar vi att bostadskrisen inte bara inverkar negativt på EU-medborgarnas livskvalitet, utan också utgör ett hot mot en välfungerande inre marknad i EU. En EU-strategi för bostäder behövs därför för att öka utbudet av bostäder, införa åtgärder för att minska byggkostnaderna, bidra till kompetenshöjning av arbetskraften, öka produktiviteten och förbättra byggindustrins miljöprestanda.

EESK efterlyser en rättvis och inkluderande omställning när EU nu går mot klimatneutralitet. I ett nyligen antaget yttrande betonar EESK behovet av samordnade insatser för att se till att ingen lämnas utanför när åtgärder vidtas för att uppnå de ambitiösa klimatmålen. Dessa rekommendationer ligger i linje med kommissionens prioriteringar för 2024–2029 avseende sysselsättning, kompetens, social välfärd och regionala skillnader.

EESK förespråkar ett omfattande politiskt paket för en rättvis omställning som ger medlemsstaterna flexibilitet att vidta åtgärder som är anpassade till den egna situationen. Genom att peka ut social dialog och kollektivförhandlingar som viktiga verktyg föreslår EESK också en kartläggning av kompetensbrister, inkluderande utbildningsprogram, transparenta omställningsplaner för näringslivet, ökat samråd med arbetstagarna och integrering av principerna för en rättvis omställning i EU-ramar såsom den europeiska pelaren för sociala rättigheter.

”Vi vill att den rättvisa omställningen innebär att vi med hjälp av principer om rättvisa, resiliens och hållbarhet banar väg för en grönare och mer inkluderande framtid”, sade Dirk Bergrath, föredragande för yttrandet.

För att uppnå EU:s klimatambitioner – en utsläppsminskning på 75 % fram till 2030 och nettonollutsläpp senast 2050 – måste en rättviseaspekt integreras i politiken, betonade EESK i sitt yttrande. Att prioritera anständigt arbete, social inkludering och minskad fattigdom är avgörande för att upprätthålla allmänhetens stöd och se till att genomförandet av den europeiska gröna given kröns med framgång.

EESK betonar dessutom vikten av riktat stöd till regioner som drabbas oproportionerligt hårt av den gröna omställningen. Det är mycket viktigt att kartlägga regionala behov och behoven av strukturell omställning inom olika branscher. Observationsorganet för en rättvis omställning kommer att övervaka de framsteg som görs och se till att ingen samhällsgrupp förbises.

För att överbrygga finansieringsgapet är det viktigt att anslå ytterligare medel till Fonden för en rättvis omställning, mobilisera privata investeringar och anpassa EU:s finansieringsinstrument. Sociala och miljömässiga villkor kan garantera en rättvis fördelning, där fokus ligger på utbildning och skydd för utsatta grupper. (ks)