Under de dagliga bombanfallen, när deras främsta mål är att hålla sig vid liv, har unga ukrainare inte råd att tänka på en avlägsen framtid. Det säger den 18-åriga Jevhenija Senyk, deltagare i Ditt Europa, din mening 2025 och ungdomsaktivist från Ukraina. Hon berättar hur kriget har påverkat ungdomsorganisationerna i hennes hemland och varför det är viktigt att de ges en röst på den europeiska arenan.

Hur tror du att din organisation har påverkats av kriget i Ukraina under de senaste tre åren, och hur har er verksamhet förändrats?

SD Platform bildades 2013 och har som mål är att skydda värden som frihet, solidaritet, jämlikhet och rättvisa eftersom vi anser att de är de viktigaste värdena för att skapa en progressiv framtid i Ukraina. Vi har också många utländska avdelningar för att upprätthålla engagemanget hos ukrainska ungdomar utomlands som har tvingats lämna sina hem. 

Först och främst har kriget påverkat arbetet i de regionala avdelningarna eftersom vi har många avdelningar, till exempel Odessa och Zaporizjzja, som ligger mycket nära frontlinjen och människorna där utsätts för bomber varje dag. Det är svårt för dem att tänka på att anordna evenemang när deras främsta mål bara är att hålla sig vid liv. De dagliga bombanfallen påverkar ungdomar över hela landet eftersom man inte har råd att tänka på en avlägsen framtid, eftersom man inte vet vad som kommer att hända i morgon eller ens om två timmar.

På grund av kriget är också den ekonomiska situationen i Ukraina instabil, vilket leder till brist på sysselsättning för unga människor. Unga människor måste hitta ett jobb samtidigt som de försöker studera och engagera sig i ungdomsorganisationer. Det är en svår balansgång.

Efter den fullskaliga invasionen började många unga bekämpa den ryska aggressionen med vapen i hand i stället för genom ungdomsråd eller ungdomsorganisationer. Till följd av detta har ungdomar ingen politisk erfarenhet. Det kommer i framtiden att bli svårt att se till att alla kan delta i politiken som sig bör.

Vi på SD Platform erbjuder gratis, icke-formell politisk utbildning för att se till att unga vet hur de kan påverka politiken på regional och nationell nivå.

Varför tycker du att det är viktigt att ungdomsorganisationer eller företrädare för dessa organisationer kommer till evenemang som Ditt Europa, din mening?

Först och främst visar dessa internationella evenemang ukrainarna att EU inte har glömt bort oss. Det är viktigt för oss att vara här, att ha en röst, att fråga andra om deras erfarenheter och att ta med oss nya idéer tillbaka till vårt hemland.

Det visar också att vi kan, och att vi är fast beslutna att, bli en del av EU, för om vi är här kan europeiska ungdomar lyssna på oss och vi kan lyssna på dem. Det är som ett partnerskap mellan oss alla.

Vilket slags stöd och hjälp tror du att ungdomar behöver för att uppmuntra dem att fortsätta engagera sig i ungdomsarbete och ungdomsaktivism?

Jag tror att det är mycket viktigt att EU samråder med ukrainska ungdomar. Jag tror att om EU fortsätter att ge oss dessa möjligheter att göra vår röst hörd i utformningen av EU:s politik kan vi komma fram till gemensamma slutsatser som gynnar båda sidor eftersom vi är en del av Europa, så det måste vara en gemensam slutsats på alla politikområden. Om EU fortsätter att ge ukrainska ungdomar ekonomiskt stöd för att delta i evenemang som detta kommer det också att uppmuntra dem att fortsätta att engagera sig politiskt, eftersom den ekonomiska bördan inte kommer att utgöra ett lika stort hinder för deltagande.

Jevhenija Senyk är ungdomsaktivist på SD Platform, en medlemsorganisation i Ukrainas nationella ungdomsråd. Hon studerar internationella relationer vid det nationella polytekniska universitetet i Lviv.