Päivittäisten pommitusten aikana tärkeintä on pysyä elossa, eikä nuorilla ukrainalaisilla ole varaa ajatella kaukaista tulevaisuutta, sanoo 18-vuotias Jevhenija Senyk, YEYS 2025 ‑tapahtuman osallistuja ja nuorisoaktivisti Ukrainasta. Hän kertoo, miten sota on vaikuttanut hänen kotimaansa nuorisojärjestöihin ja miksi niille on tärkeää antaa mahdollisuus saada äänensä kuuluviin Euroopassa.

Miten Ukrainan sota on vaikuttanut järjestöönne kolmen viime vuoden aikana? Miten toimintanne on muuttunut?

Vuonna perustetun SD-foorumin tavoitteena on suojella vapauden, solidaarisuuden, tasa-arvon ja oikeudenmukaisuuden kaltaisia arvoja, sillä ne ovat mielestämme tärkeimpiä arvoja Ukrainan edistyksellisen tulevaisuuden luomiseksi. Meillä on myös paljon ulkomaisia jaostoja huolehtimassa niiden ukrainalaisten nuorten osallistumisesta, jotka ovat joutuneet jättämään kotinsa. 

Sota on vaikuttanut ensinnäkin alueellisten jaostojen työhön, sillä monet jaostoistamme, esimerkiksi Odessan ja Zaporižžjan jaostot, ovat hyvin lähellä rintamalinjoja ja siellä on pommi-iskuja päivittäin. Siellä on vaikea ajatella tapahtumien järjestämistä, sillä ihmisten tärkeimpänä tavoitteensa on pysyä hengissä. Päivittäiset pommi-iskut vaikuttavat nuoriin kaikkialla Ukrainassa, sillä heillä ei ole varaa ajatella kaukaista tulevaisuutta eivätkä he tiedä, mitä tapahtuu huomenna tai edes kahden tunnin päästä.

Lisäksi Ukrainan taloudellinen tilanne on sodan vuoksi epävakaa, mikä johtaa siihen, ettei nuorille ole työpaikkoja. Nuorten on löydettävä työpaikka samalla, kun he yrittävät opiskella ja olla mukana nuorisojärjestöissä. Siinä on paljon tasapainoteltavaa.

Täysimittaisen hyökkäyksen alkamisen jälkeen monet nuoret alkoivat taistella Venäjän hyökkäystä vastaan asein eikä nuorisovaltuustojen tai nuorisojärjestöjen kautta. Nuorilla ei ole sen vuoksi poliittista kokemusta. Tulevaisuudessa on vaikeaa varmistaa, että kaikki pystyvät osallistumaan politiikkaan asianmukaisesti.

SD-foorumi tarjoaa maksutonta ja epävirallista poliittista koulutusta, jolla varmistetaan, että nuoret tietävät, miten he voivat vaikuttaa politiikkaan alueellisella ja kansallisella tasolla.

Miksi nuorisojärjestöjen tai järjestöjen edustajien on tärkeää osallistua sellaisiin tapahtumiin YEYS?

Nämä kansainväliset tapahtumat osoittavat ensinnäkin ukrainalaisille, että Eurooppa ei ole unohtanut meitä. Meidän on tärkeää olla täällä, saada äänemme kuuluviin, kysyä muilta heidän kokemuksistaan ja viedä mukanamme kotiin uusia ideoita.

Osoitamme samalla, että olemme kyvykkäitä ja sitoutuneita tulemaan osaksi Euroopan unionia. Kun olemme täällä, eurooppalaiset nuoret voivat kuunnella meitä ja me voimme kuunnella heitä. Välillämme on ikään kuin kumppanuus.

Millaista tukea ja apua nuoret tarvitsevat, jotta heitä voidaan kannustaa jatkamaan nuorisotyötä ja nuorisoaktivismia?

On hyvin tärkeää, että Euroopan unioni kuulee ukrainalaisia nuoria. Uskon, että jos Euroopan unioni tarjoaa meille edelleen tällaisia mahdollisuuksia saada äänemme kuuluviin EU:n politiikan muotoilussa, voimme antaa yhteisiä päätelmiä, jotka hyödyttävät molempia osapuolia. Olemme osa Eurooppaa, ja sen on oltava yhteinen päätelmä kaikilla politiikan aloilla. Jos Euroopan unioni jatkaa lisäksi taloudellisen tuen antamista ukrainalaisille nuorille, jotta he voivat osallistua tämänkaltaisiin tapahtumiin, se kannustaa heitä jatkamaan politiikan parissa, koska osallistumisesta ei silloin aiheudu taloudellista taakkaa.

Jevhenija Senyk on nuorisoaktivisti SD-foorumissa, joka on Ukrainan kansallisen nuorisoneuvoston jäsenjärjestö. Hän opiskelee kansainvälisiä suhteita Lvivin polyteknisessä yliopistossa.