door de groep Werknemers

Deze variant op de slogan die Bill Clinton tijdens zijn campagne in 1992 voerde – “Het is de economie, stommeling!” – en die Amerikaanse kiezers tijdens de toenmalige recessie enorm aansprak, lijkt vandaag de dag meer dan toepasselijk. Daarvoor hoef je alleen maar te kijken de bevindingen van de meest recente Eurobarometer-enquête na de Europese verkiezingen: de inflatie en de economie waren de belangrijkste redenen om naar de stembus te gaan. 

Maar dé oplossing bestaat niet en economische problemen zijn niet de enige verklaring voor alle verkiezingsonrust. We kunnen echter gerust stellen dat de stijgende prijzen, de kosten van levensonderhoud en de economische situatie afgelopen voorjaar voor kiezers in de EU en enkele weken geleden voor kiezers aan de andere kant van de Atlantische Oceaan de belangrijkste redenen waren om hun stem uit te brengen. Niet dat er geen teken aan de wand was: al begin 2023 maakten kiezers zich hierover de grootste zorgen (gevolgd door armoede en sociale uitsluiting). Weliswaar lijken beleidsmakers het goed te doen als je kijkt naar de macro-economische indicatoren, maar de inflatie blijft krachtig doorwerken in essentiële goederen zoals voedsel en energie. Degenen die een relatief groot deel van hun inkomen aan deze basisbehoeften uitgeven, worden daar onevenredig hard door geraakt. En dit terwijl we de pandemie en de rampzalige beleidsrespons daarop nog niet te boven zijn en veel landen ook nog steeds de naweeën van de crisis van 2008 aan den lijve voelen.

Al tientallen jaren houden de lonen geen gelijke tred met de groei van de productiviteit, waardoor de vooruitzichten op een betere toekomst voor een groot deel van de werkende en de middenklasse in Europa verdampen. Politiek extremisme en verkiezingsonrust zullen niet meer verdwijnen.

Het is van cruciaal belang voor de toekomst van Europa dat de crisis rond de kosten van levensonderhoud wordt aangepakt. Deze crisis legt immers de structurele problemen in onze samenlevingen en economieën bloot terwijl tegelijkertijd de beginselen die het sociale weefsel van onze democratieën in stand houden, in twijfel worden getrokken.

Op 26 november heeft de groep Werknemers een ontmoeting gehad met verschillende belanghebbenden om deze problematiek te bespreken. Wij nodigen u uit om deze discussie terug te kijken en u aan te sluiten bij onze oproep aan de beleidsmakers om zich niet langer te buiten te gaan aan modewoorden, hun eigen vaardigheidskloof te dichten en zich te concentreren op datgene wat belangrijk is.