Het EESC zal prijzen uitreiken voor maximaal vijf klimaatprojecten die aantonen wat voor onschatbare bijdrage het maatschappelijk middenveld aan de verwezenlijking van klimaatneutraliteit levert.

De inzendingen voor de prijs voor het maatschappelijk middenveld 2021 van het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) zijn geopend. Met dit jaar klimaatactie als thema zal het EESC creatieve en innovatieve initiatieven belonen die een rechtvaardige transitie naar een koolstofarme en klimaatbestendige economie als doel hebben.

Alle maatschappelijke organisaties die officieel geregistreerd zijn in de Europese Unie en actief zijn op lokaal, regionaal, nationaal of Europees niveau mogen meedoen. Dat geldt eveneens voor iedere persoon die woonachtig is in de EU. Alleen projecten die in de EU worden uitgevoerd komen in aanmerking voor een prijs.

Ze moeten al uitgevoerd zijn of nog lopen.

Projecten moeten vóór 30 juni 2021 om 10 uur (Belgische tijd) worden ingediend.

De maximaal vijf winnaars zullen samen een bedrag van 50 000 euro mogen verdelen. De prijsuitreiking zal waarschijnlijk, afhankelijk van de gezondheidssituatie, plaatsvinden tijdens de zitting van het EESC van 8 en 9 december 2021 in Brussel.

Het EESC, dat in de begindagen van de wereldwijde klimaatstaking “Fridays for Future” de eerste EU-instelling was die Greta Thunberg als spreker ontving, is altijd al een fervent pleitbezorger geweest van bottom-upmaatregelen voor het klimaat en heeft altijd benadrukt hoe belangrijk basisorganisaties en individuele personen zijn voor de transitie naar klimaatneutraliteit. Op lokaal en regionaal niveau maken zij de economie groener en zijn zij de drijvende kracht achter de overgang naar een emissieloze samenleving, en als zodanig leveren zij een cruciale bijdrage aan een verschuiving in normen en gedrag.

Het EESC heeft er herhaaldelijk op gewezen dat de Europese Green Deal — in welk verband de EU heeft beloofd in 2050 klimaatneutraal te zullen zijn — alleen kans van slagen heeft als alle betrokken partijen zich er actief voor inzetten. Een van de belangrijkste initiatieven van de Green Deal — het Europees klimaatpact — moet er vooral op gericht zijn om mensen deel van de oplossing en niet zozeer deel van het probleem te laten zijn door hen in staat te stellen de systemen te veranderen die ons op de rand van de klimaatcrisis hebben gebracht.

Door nu ook zijn belangrijkste prijs te wijden aan dit belangrijke thema wil het EESC eer bewijzen aan en aandacht vragen voor wat niet-overheidsactoren tot dusverre al voor het klimaat hebben gedaan. De prijs is tevens bedoeld als stimulans voor lopende projecten en inspiratiebron voor nieuwe projecten, zodat duidelijk wordt welke bijdrage maatschappelijke organisaties en individuele personen aan de Europese Green Deal kunnen leveren.

Om in aanmerking te komen, moeten de projecten betrekking hebben op ten minste één van de thema’s die in ons persbericht worden genoemd, dat hier beschikbaar is.

Een volledig overzicht van de criteria en het onlineaanmeldingsformulier zijn te vinden op onze website: http://www.eesc.europa.eu/civilsocietyprize/. (ll)