Η ΕΟΚΕ έχει εγκρίνει ψήφισμα με το οποίο καλεί τους Ευρωπαίους να ψηφίσουν στις ευρωπαϊκές εκλογές. Οι τρεις εισηγητές του ψηφίσματος, τα μέλη της ΕΟΚΕ Christa Schweng, Cinzia del Rio και Ιωάννης Βαρδακαστάνης, που εκπροσωπούν αντίστοιχα τις Ομάδες Εργοδοτών, Εργαζομένων και Οργανώσεων της Κοινωνίας των Πολιτών της ΕΟΚΕ, απηύθυναν από κοινού κάλεσμα προς τους Ευρωπαίους να κάνουν χρήση του δημοκρατικού τους δικαιώματος του εκλέγειν και να εκλέξουν εκπροσώπους που θα υπερασπιστούν μια ενωμένη, δημοκρατική, βιώσιμη και κοινωνική Ευρώπη. Στη στήλη μας με τίτλο «Μία ερώτηση προς...» ρωτήσαμε κάθε εισηγητή τί διακυβεύεται στις εκλογές αυτές και γιατί όλοι θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν την ψήφο τους τον Ιούνιο.

Christa Schweng, πρώην Πρόεδρος της ΕΟΚΕ και μέλος της Ομάδας των Εργοδοτών της ΕΟΚΕ

Οι ευρωπαϊκές εκλογές είναι η στιγμή κατά την οποία οι Ευρωπαίοι μπορούν να αποφασίσουν ποιος θα ηγηθεί της Ευρωπαϊκής μας Ένωσης κατά την επόμενη πενταετία. Αυτή τη φορά, θα πραγματοποιηθούν σε ένα δραματικά μεταβαλλόμενο γεωπολιτικό πλαίσιο, που χαρακτηρίζεται από τον αδικαιολόγητο πόλεμο κατά της Ουκρανίας στο κατώφλι μας. Χώρες που ήταν προηγουμένως εχθροί δημιουργούν νέες συμμαχίες και γίνονται εχθρικές απέναντι στον τρόπο ζωής μας. Η κατάσταση της δημοκρατίας είναι τουλάχιστον ανησυχητική, καθώς παρατηρείται οπισθοδρόμηση των δημοκρατιών σε παγκόσμιο επίπεδο. Το κράτος δικαίου και η ελευθερία του Τύπου βρίσκονται σε πτώση, για να αναφέρουμε μόνο δύο από τους συνηθέστερους δείκτες. Σε ολόκληρη την Ευρώπη παρατηρούνται αυξανόμενες επιθέσεις κατά των φιλελεύθερων δημοκρατιών. Σε αρκετά κράτη μέλη, οι βασικές ευρωπαϊκές αξίες έχουν υπονομευθεί, οι χώροι της κοινωνίας των πολιτών περιορίστηκαν και οι ελευθερίες των μέσων ενημέρωσης έχουν περισταλεί.

Η παραπληροφόρηση και οι ψευδείς ειδήσεις προκαλούν διχασμούς στην κοινωνία μας και οδηγούν σε δυσπιστία και μίσος.

Η ΕΕ εδράζεται στις κοινές αξίες της δημοκρατίας, της προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, της ελευθερίας της έκφρασης, του κράτους δικαίου, της ανεκτικότητας, της δικαιοσύνης, της απαγόρευσης των διακρίσεων, της ισότητας, της αλληλεγγύης και της δημοκρατικής συμμετοχής. Οι αξίες αυτές δεν πρέπει ποτέ να θεωρούνται δεδομένες· χρήζουν συνεχούς ενίσχυσης, προάσπισης και προστασίας.

Οι ευρωπαϊκές εκλογές αποτελούν ευκαιρία να δείξουμε ότι φροντίζουμε για τη δημοκρατία και τις θεμελιώδεις αξίες μας —και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό εμείς οι Ευρωπαίοι να αξιοποιήσουμε την ψήφο μας.

Cinzia del Rio, μέλος της Ομάδας των Εργαζομένων της ΕΟΚΕ

Ζητούμε από τους πολίτες να ψηφίσουν υπέρ της Ευρώπης, υπέρ του ευρωπαϊκού εγχειρήματος, για μια πιο ολοκληρωμένη και αλληλέγγυα Ευρώπη. Η Ευρωπαϊκή Ένωση βασίζεται σε αξίες, αρχές, το κράτος δικαίου, τα δικαιώματα και τη συμμετοχή, πράγματα αδιαπραγμάτευτα καθώς αποτελούν τα θεμέλια της δημοκρατίας μας και τα βασικά στοιχεία του μοντέλου μας για βιώσιμη και χωρίς αποκλεισμούς ανάπτυξη. Και πρέπει να διασφαλίσουμε τα δημοκρατικά μας θεμέλια.

Η Ευρώπη καλείται σήμερα να αντιμετωπίσει νέες προκλήσεις:

• πρέπει να αντιμετωπίσει ένα κατακερματισμένο και γεμάτο συγκρούσεις γεωπολιτικό πλαίσιο με νέους παγκόσμιους οικονομικούς και πολιτικούς παράγοντες και ανταγωνιστές·
• πρέπει να στηρίξει την πράσινη, την ψηφιακή και τη δημογραφική μετάβαση, καθώς και την τεχνολογική αλλαγή, την καινοτομία και την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης με ανθρωποκεντρική προσέγγιση, με παράλληλη προώθηση της συμμετοχής των νέων σε αυτές τις διαδικασίες·
• πρέπει να οικοδομήσει μια ανανεωμένη κοινή ευρωπαϊκή βιομηχανική πολιτική μαζί με νέα κοινά χρηματοδοτικά μέσα·
• πρέπει να διασφαλίσει κοινωνικές επενδύσεις προκειμένου να εφαρμοστεί πλήρως ο ευρωπαϊκός πυλώνας κοινωνικών δικαιωμάτων, να βελτιωθεί η κοινωνική συνοχή, να δημιουργηθούν ποιοτικές θέσεις εργασίας και να αντιμετωπιστούν η φτώχεια, οι ανισότητες και ο κοινωνικός αποκλεισμός.

Καμία ευρωπαϊκή χώρα δεν μπορεί να κάνει όλα τα παραπάνω από μόνη της. Καλούμε τους πολίτες να χρησιμοποιήσουν την ψήφο τους για να εξασφαλίσουν ισχυρότερη ολοκλήρωση της Ευρωπαϊκής Ένωσης, προκειμένου να είμαστε σε θέση να οικοδομήσουμε και να συμμετάσχουμε σε βιώσιμη ειρήνη και να διατηρήσουμε το οικονομικό και κοινωνικό μας μοντέλο.

Ιωάννης Βαρδακαστάνης, μέλος της Ομάδας των Οργανώσεων της Κοινωνίας των Πολιτών

Οι επικείμενες εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι εξαιρετικά σημαντικές για το μέλλον της Ένωσής μας και της ηπείρου μας στο σύνολό της. Διακυβεύεται η ουσία της ΕΕ —η ενότητα, η δημοκρατία, η ανταγωνιστικότητα, η βιωσιμότητα και η κοινωνική δικαιοσύνη. Είναι ζωτικής σημασίας οι πολίτες της ΕΕ να ασκήσουν το δικαίωμα του εκλέγειν τους, καθώς το Κοινοβούλιο διαμορφώνει άμεσα την ΕΕ του αύριο.

Η ΕΕ συμβολίζει τη συνεργασία και τις ευκαιρίες, διασφαλίζοντας την ειρήνη, τη δημοκρατία, τη συμπεριληπτικότητα και την ευημερία. Ωστόσο, οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι πολίτες, όπως το αυξανόμενο κόστος διαβίωσης και ενέργειας, η κλιματική αλλαγή και οι συγκρούσεις, έχουν οδηγήσει σε αύξηση της ανασφάλειας μεταξύ των Ευρωπαίων· οι προκλήσεις αυτές απαιτούν ενιαίες πανευρωπαϊκές λύσεις.

Ο εθνικισμός δεν προσφέρει απαντήσεις. Χρειαζόμαστε συνεργασία, αλληλεγγύη και αποτελεσματικό διάλογο με την κοινωνία των πολιτών για την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων και τη διατήρηση των δημοκρατικών μας αξιών. Η ΕΕ πρέπει επίσης να ηγηθεί σε παγκόσμιο επίπεδο, προωθώντας την ειρήνη, την πολυμερή προσέγγιση και την προστασία του περιβάλλοντος. Η μετάβαση σε μια ψηφιακή και πράσινη οικονομία είναι επιτακτική. Η συμπεριληπτικότητα είναι καίριας σημασίας. Όλοι οι πολίτες πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να συμμετέχουν στη διαμόρφωση του μέλλοντός μας. Ως μέλη της Ευρωπαϊκής Οικονομικής και Κοινωνικής Επιτροπής, είμαστε προσηλωμένοι στις αρχές αυτές. Η ψήφος σας είναι ζωτικής σημασίας για τη διαμόρφωση του μέλλοντος της Ένωσής μας. Ας ενωθούμε για μια δημοκρατική, ανταγωνιστική, βιώσιμη και κοινωνική ΕΕ. Η ψήφος σας είναι σημαντική —χρησιμοποιήστε την για ένα λαμπρότερο ευρωπαϊκό μέλλον!

Το κείμενο του ψηφίσματος διατίθεται στην ειδική ιστοσελίδα της ΕΟΚΕ για τις ευρωπαϊκές εκλογές.

Σε αυτό το τεύχος, δίνουμε το βήμα στον Carlos Trindade, μέλος της ΕΟΚΕ και εισηγητή της γνωμοδότησης με θέμα «Προστασία της δημοκρατίας από την παραπληροφόρηση». Την παραμονή των ευρωπαϊκών εκλογών, ο κ. Trindade περιγράφει τις επιβλαβείς συνέπειες που μπορεί να έχει η παραπληροφόρηση στη δημοκρατία και εξετάζει τρόπους για την καταπολέμησή της, εφόσον επιθυμούμε να συνεχίσουμε να ζούμε σε μια δημοκρατία.

Η πρόσκληση υποβολής υποψηφιοτήτων για την 3η χρονιά των Ευρωπαϊκών βραβείων βιολογικής παραγωγής έχει ήδη ξεκινήσει και θα διαρκέσει έως τις 12 Μαΐου 2024.

Με τα Ευρωπαϊκά βραβεία βιολογικής παραγωγής αναγνωρίζεται η προσφορά διαφόρων κρίκων της αξιακής αλυσίδας των βιολογικών προϊόντων, οι οποίοι έχουν δημιουργήσει καινοτόμα, βιώσιμα και ελπιδοφόρα έργα με πραγματική προστιθέμενη αξία για την παραγωγή και κατανάλωση βιολογικών τροφίμων.

Η τελετή απονομής των βραβείων είναι προγραμματισμένη για τις 23 Σεπτεμβρίου 2024, Ημέρα βιολογικής παραγωγής της ΕΕ.

Μπορείτε να υποβάλετε αίτηση ηλεκτρονικά έως τις 12 Μαΐου 2024 και ώρα 23.59.59 (θερινή ώρα Κεντρικής Ευρώπης).

«Freedom is just another word for nothing left to lose...» (Ελευθερία σημαίνει απλά "δεν έχω τίποτα να χάσω...") — λένε οι στίχοι ενός πολύ δημοφιλούς τραγουδιού που έγραψε ο Kris Kristofferson το 1969 και ερμηνεύθηκε από πολλούς τραγουδιστές, από την Janis Joplin έως τον Kenny Rogers. Ωστόσο, όσον αφορά την ελευθερία μας στην Ευρώπη σήμερα, σε αντίθεση με το τραγούδι «Me and Bobby McGee», έχουμε πολλά να χάσουμε εάν δεν την υπερασπιστούμε. Ιδίως στην Ουγγαρία.

Οι άνθρωποι συνηθίζουν πολύ γρήγορα καθετί καλό. Δεν σταματούν για να εκτιμήσουν ελευθερίες όπως η ελευθερία μετακινήσεων, η ελευθερία του Τύπου, η ελευθερία της απασχόλησης ή η ελευθερία της εκπαίδευσης σε ολόκληρη την Ευρώπη. Οι άνθρωποι της γενιάς μου (γεννήθηκα στα τέλη της δεκαετίας του ‘50, όταν η Ουγγαρία ανήκε ακόμη στο Σύμφωνο της Βαρσοβίας) θυμούνται τον μακρύ δρόμο που οδήγησε στη σημερινή ελευθερία, από την πτώση του τείχους του Βερολίνου έως την προσχώρηση της Ουγγαρίας στην ΕΕ, την οικογένεια των ελεύθερων εθνών, το 2004. Χρειάστηκαν δεκατέσσερα χρόνια από την πτώση του κομμουνισμού μέχρι να μπορέσει η χώρα μας να προσχωρήσει στην ΕΕ, μαζί με την Τσεχία, τη Σλοβακία και την Πολωνία. Κατά την άποψή μου, σήμερα έχουμε μεν ήδη διανύσει άλλα δεκατέσσερα και πλέον χρόνια, η Ουγγαρία όμως οπισθοδρομεί αργά και μένει πίσω, ξεκινώντας από την πρωτοπορία των πολιτικών ελευθεριών και της ελευθερίας του Τύπου στις αρχές της δεκαετίας του ‘90 έως τον σημερινό λαϊκισμό, την αυταρχικότητα και τη συνταγματική δικτατορία, κάτι που αποτελεί από μόνο του αντίφαση.

Η κυβέρνηση στη Βουδαπέστη έχει κηρύξει σχεδόν ανοιχτά τον πόλεμο κατά των κοινών ευρωπαϊκών αξιών: κατά το αφήγημά της οι «Βρυξέλλες» είναι εχθρός, ο διάβολος προσωποποιημένος. Αυτό συνεχίζεται εδώ και σχεδόν 14 χρόνια και καταδεικνύει τη δυσκολία υποστήριξης κάθε φιλοευρωπαϊκής εκστρατείας, είτε από την αντιπολίτευση (ή ό,τι απομένει από αυτήν) είτε από την κοινωνία των πολιτών και τις ΜΚΟ (ή ό,τι απομένει και από αυτές). Ωστόσο, δεν υποχωρούμε, δεν απαρνούμαστε τις ευρωπαϊκές αξίες, απλώς και μόνο επειδή ορισμένοι Ούγγροι πολιτικοί αποφάσισαν να παίξουν σκοπούς που συνέθεσαν άλλοι, ενδεχομένως το Κρεμλίνο.

Πρόσφατες δημοσκοπήσεις στην Ουγγαρία εξακολουθούν να δείχνουν ότι σχεδόν το 68-70 % του πληθυσμού σε ηλικία ψήφου στηρίζει και απολαμβάνει τα οφέλη που συνεπάγονται η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι κοινές ευρωπαϊκές αξίες. Το μεγάλο ερώτημα είναι αν είναι έτοιμοι να πάνε σύσσωμοι στις κάλπες στις 9 Ιουνίου 2024. Στην Ουγγαρία, οι ευρωεκλογές διεξάγονται την ίδια ημέρα με τις δημοτικές εκλογές και, δεδομένης της εντεινόμενης δυσαρέσκειας στη χώρα, οι προοπτικές δεν είναι κακές. Η ψήφος διαμαρτυρίας κατά των πολιτικών της κυβέρνησης θα αποτελέσει ταυτόχρονα ψήφο υπέρ της Ευρώπης.

Ο Mihály Hardy είναι Ούγγρος δημοσιογράφος, αρχισυντάκτης του Klubrádió

Η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ), κατόπιν αιτήματος της βελγικής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ, παρουσίασε σημαντικές συστάσεις για την ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής, τη διαχείριση του χρέους και την ιεράρχηση των επενδύσεων στους τομείς της υγείας και της απασχόλησης σε ολόκληρη την Ευρώπη. Η ΕΟΚΕ εξέφρασε την ανησυχία της για το ενδεχόμενο οι λιτοί προϋπολογισμοί να επιβραδύνουν την πρόοδο στην καταπολέμηση της φτώχειας και της κλιματικής αλλαγής.

Η ΕΟΚΕ διατύπωσε τις συστάσεις της στη γνωμοδότηση με θέμα «Τόνωση της μακροπρόθεσμης ανάπτυξης χωρίς αποκλεισμούς μέσω μεταρρυθμίσεων και επενδύσεων», η οποία εγκρίθηκε και συζητήθηκε κατά τη σύνοδο ολομέλειάς της του Μαρτίου, παρουσία του επιτρόπου Απασχόλησης και Κοινωνικών Δικαιωμάτων Nicolas Schmit και της Βελγίδας υπουργού Συντάξεων και Κοινωνικής Ένταξης Karine Lalieux.

Στη γνωμοδότηση τονίζεται η ανάγκη ευθυγράμμισης μεταξύ των υφιστάμενων πλαισίων, όπως το Ευρωπαϊκό Εξάμηνο και ο ευρωπαϊκός πυλώνας κοινωνικών δικαιωμάτων. Οι ομιλητές που συμμετείχαν στη συζήτηση υψηλού επιπέδου τόνισαν την ανάγκη προώθησης της κοινωνικής Ευρώπης και αντιμετώπισης πιεστικών ζητημάτων, όπως το συνταξιοδοτικό χάσμα μεταξύ των φύλων και η ψηφιακή ένταξη. Η διάσκεψη υψηλού επιπέδου για τον ευρωπαϊκό πυλώνα κοινωνικών δικαιωμάτων, η οποία θα πραγματοποιηθεί σύντομα στο Βέλγιο, καταδεικνύει την προσήλωση στην προώθηση της εφαρμογής αυτού του μέσου.

Στις προτάσεις της η ΕΟΚΕ τονίζει την ανάγκη για αποδοτική χρήση των χρηματοδοτικών πόρων και συμμετοχή των κοινωνικών εταίρων και της κοινωνίας των πολιτών στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων, καθώς και τη σημασία της διασφάλισης ότι η πράσινη και η ψηφιακή μετάβαση θα πραγματοποιηθούν με δίκαιο τρόπο. Τόσο η συμπεριληπτικότητα όσο και η μεγιστοποίηση του αντικτύπου των κοινωνικών επενδύσεων, με παράλληλη προώθηση της οικονομικής σταθερότητας και της κοινωνικής συνοχής στην ΕΕ, αποτελούν κεντρικό θέμα. (tk)

Σε αυτό το τεύχος, ο προσκεκλημένος μας έκπληξη είναι η καθηγήτρια Danuta Hübner, βουλευτής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, από την Κοινοβουλευτική Ομάδα του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος. Η κ. Hübner αναφέρει όλους τους λόγους για τους οποίους οι ευρωεκλογές του 2024 θα αποτελέσουν μάχη για την Ευρώπη και για τους οποίους τα πολιτικά κόμματα έχουν τεράστια ευθύνη για την ενθάρρυνση των δυνητικών ψηφοφόρων τους ούτως ώστε να προσέλθουν στις κάλπες. Το 2024, δεν έχουμε την πολυτέλεια να αφήνουμε τους άλλους να αποφασίζουν για το ποιος θα μας εκπροσωπήσει στην ενωσιακή διαδικασία λήψης αποφάσεων. Αυτήν τη φορά διακυβεύονται πολλά. 

Κάθε πέντε χρόνια, οι Ευρωπαίοι πολίτες μεταβαίνουν στις κάλπες για να εκλέξουν τους εκπροσώπους τους στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το μοναδικό άμεσα εκλεγμένο θεσμικό όργανο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το 2024 θα ξεκινήσει η δέκατη κοινοβουλευτική περίοδος με 720 νεοεκλεγέντα μέλη. Κατά τη διάρκεια της πενταετούς θητείας τους, θα διαδραματίσουν αποφασιστικό ρόλο στη διαμόρφωση της Ευρώπης, των θεσμικών οργάνων και των πολιτικών της, της θέσης της σε έναν πολωμένο κόσμο και της προσήλωσής της στις κοινές αξίες.

Όλες οι εκλογές είναι σημαντικές. Αποτελούν το θεμέλιο της δημοκρατίας. Γνωρίζουμε ωστόσο ότι η δημοκρατία υπερβαίνει κατά πολύ τις εκλογές. Βλέπουμε δημοκρατικά εκλεγμένες κυβερνήσεις να ασκούν τα δημοκρατικά τους καθήκοντα και ταυτόχρονα να υπονομεύουν το κράτος δικαίου. Οι εκλογές, ακόμη και όταν είναι δίκαιες και ελεύθερες, δεν εγγυώνται από μόνες τους τη δημοκρατία, ούτε αποτελούν τον μόνο παράγοντα που καθορίζει την ύπαρξή της. Για τον λόγο αυτόν, οι πολίτες θα πρέπει να συμμετέχουν ενεργά στις εκλογές.

Τα τελευταία πέντε χρόνια, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει σημαδευτεί από σχεδόν υπαρξιακές προκλήσεις. Χρειάστηκε να αντιμετωπίσουμε το Μπρέξιτ και τις επιπτώσεις του. Ακολούθησε η πανδημία COVID-19, η βάναυση και απάνθρωπη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και οι επακόλουθες οικονομικές προκλήσεις, μεταξύ άλλων η ενεργειακή κρίση και τα υψηλά επίπεδα πληθωρισμού. Αντιμετωπίσαμε όλες αυτές τις απροσδόκητες διαταραχές, υλοποιώντας παράλληλα τους βασικούς στρατηγικούς στόχους μας για διπλή μετάβαση σε μια πράσινη και ψηφιακά ανταγωνιστική οικονομία. Το μεταβαλλόμενο γεωπολιτικό περιβάλλον οδήγησε στην επιβολή εκτεταμένων κυρώσεων στη Ρωσία από την ΕΕ και τους δημοκρατικούς εταίρους της και στην προσπάθεια ελαχιστοποίησης των κινδύνων που σχετίζονται με τις εξαρτήσεις μας από την Κίνα, ενώ έθεσε τις σχέσεις μας με τις ΗΠΑ σε πρωτοφανώς στέρεα θεμέλια. Η Ένωση δρομολόγησε επίσης το πρώτο πρόγραμμα για την ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία, το οποίο θα αποδώσει καρπούς τα επόμενα έτη.

Στις εκλογές του 2024 θα δοθεί μάχη για την Ευρώπη. Η προεκλογική εκστρατεία θα πρέπει να ανταποκριθεί στις προσδοκίες των πολιτών, με σεβασμό του ρόλου που διαδραματίζουν στην ευρωπαϊκή διαδικασία λήψης αποφάσεων. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ζητήματα όπως η μετανάστευση, η κλιματική αλλαγή και η στήριξη της Ουκρανίας που υπερασπίζεται τα εδάφη της κατά της ρωσικής επίθεσης αφορούν όλους εμάς που νοιαζόμαστε για την ελευθερία, τη δημοκρατία και την ειρήνη. Οι εκλεγμένοι πολιτικοί θα πρέπει να καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να εξασφαλίσουν την αποτελεσματική αναζωογόνηση της πολιτικής διεύρυνσης και, στις συζητήσεις με τους συνυποψηφίους τους σχετικά με την αποστολή τους για την επόμενη πενταετία, οι υποψήφιοι θα πρέπει να έχουν επίγνωση του ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι μέρος ενός υπό κατάρρευση κόσμου, διχασμένου μεταξύ δημοκρατικών και αυταρχικών καθεστώτων. Το 2024 θα διεξαχθούν παγκοσμίως εκλογές σε χώρες στις οποίες κατοικούν συνολικά 4 δισεκατομμύρια άνθρωποι.

Εμείς ως Ευρωπαίοι θα παρακολουθήσουμε με προσοχή τα αποτελέσματα των αμερικανικών εκλογών. Η διατλαντική σχέση θα αποτελέσει σημαντικό ζήτημα στις συζητήσεις μας ενόψει των ευρωπαϊκών εκλογών. Οι Ευρωπαίοι πολιτικοί και τα ευρωπαϊκά πολιτικά κόμματα έχουν καθήκον να καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια να αλληλεπιδράσουν με τους πολίτες και να τους ενθαρρύνουν να εκφράσουν τις απόψεις τους. Η γεωπολιτική αβεβαιότητα το καθιστά αυτό πιο σημαντικό παρά ποτέ. Τα πολιτικά κόμματα που παρουσιάζουν τους υποψηφίους τους για τις εκλογές έχουν συχνά διαφορετικές απόψεις για θέματα καίριας σημασίας για τη ζωή μας. Μόνον εάν εμείς οι πολίτες συζητήσουμε με τους υποψηφίους και μεταβούμε στις κάλπες, μπορούμε να έχουμε λόγο και να επηρεάσουμε το μέλλον της Ευρώπης, το οποίο είναι και δικό μας μέλλον. Ορισμένες φορές νιώθουμε απογοήτευση και θυμό. Ωστόσο, αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο η ενεργός συμμετοχή μας στον πολιτικό εκλογικό διάλογο είναι τόσο σημαντική.

Το 2019, για πρώτη φορά στα χρονικά, η συμμετοχή στις ευρωπαϊκές εκλογές υπερέβη ελαφρώς το 50 %. Η ψήφος των νέων Ευρωπαίων ήταν αυτή που συνέβαλε στην αύξηση αυτού του ποσοστού. Από τη μία είναι θετικό το γεγονός ότι οι μισοί από όσους έχουν δικαίωμα ψήφου έκαναν χρήση αυτού του δικαιώματος, από την άλλη όμως αυτό σημαίνει ότι οι μισοί από εμάς, δηλαδή Ευρωπαίοι πολίτες με δικαίωμα ψήφου, δεν ψηφίσαμε. Το 2024 δεν έχουμε την πολυτέλεια να αφήνουμε τους άλλους να αποφασίζουν για το ποιος θα μας εκπροσωπήσει στην ενωσιακή διαδικασία λήψης αποφάσεων και νομοθέτησης. Η χαμηλή συμμετοχή μειώνει τη νομιμοποίηση των εκλεγμένων αντιπροσώπων και αυτό με τη σειρά του αποδυναμώνει τον ρόλο τους στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Τα πολιτικά κόμματα έχουν τεράστια ευθύνη να ενθαρρύνουν τους δυνητικούς ψηφοφόρους τους ούτως ώστε να μεταβούν στις κάλπες.

Επί δεκαετίες οι Ευρωπαίοι θωρούν τις κυβερνήσεις ως τους εκπροσώπους τους στην ΕΕ. Οι εκλογές του 2024 προσφέρουν την ευκαιρία να αναδειχθεί η πραγματική δύναμη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ως φωνής των πολιτών. Πολλά άτομα θα συμμετάσχουν για πρώτη φορά στις εκλογές, δεδομένου ότι σε πέντε κράτη μέλη, τα άτομα ηλικίας 16 ετών έχουν πλέον δικαίωμα ψήφου. Οι νέοι έχουν διαφορετικές προσδοκίες από τους πολιτικούς. Το διαπιστώσαμε κατά τη διάρκεια της Διάσκεψης για το μέλλον της Ευρώπης και πλέον το ακούμε στο πλαίσιο των ομάδων παρακολούθησης που διοργάνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε συνέχεια της Διάσκεψης. Οι πολιτικοί θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν τις επικείμενες ευρωπαϊκές εκλογές ως ευκαιρία για τη διαμόρφωση μιας νέας γενιάς ψηφοφόρων και πολιτικών, για την ενίσχυση της διαφανούς πολιτικής εκπαίδευσης, καθώς και για την οικοδόμηση ταυτότητας και εμπιστοσύνης.

Στο επίκεντρο της επικοινωνιακής στρατηγικής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για τις ευρωπαϊκές εκλογές του 2024 βρίσκονται η κινητοποίηση των απεχόντων και των ατόμων που ψηφίζουν για πρώτη φορά, η στήριξη άλλων εμπλεκόμενων φορέων, συμπεριλαμβανομένων των μέσων ενημέρωσης, των ΜΚΟ, των εταιρειών και των ατόμων, καθώς και η στήριξη της αμερόληπτης συμμετοχής των Ευρωπαίων πολιτών και των ευρωπαϊκών οργανώσεων, προκειμένου να προωθηθεί η σημασία της ψήφου.

Ήδη βλέπουμε εξωτερικές παρεμβάσεις στις ευρωπαϊκές εκλογές, καθώς και υβριδικές εκστρατείες παραπληροφόρησης, οι οποίες καταστρέφουν την εμπιστοσύνη στους θεσμούς και τους πολιτικούς και παράγουν διχαστικά αφηγήματα. Αυτό συμβαίνει προεκλογικά, θα συνεχίσει να αυξάνεται εκλογικά και θα οδηγήσει μετεκλογικά σε διαταραχές. Οι νόμοι για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης πρέπει να επιβληθούν. Η ανάληψη δράσης σε εθνικό και ευρωπαϊκό επίπεδο δεν επαρκεί. Χρειαζόμαστε ουσιαστική χρηματοδότηση για τη στήριξης μιας προσέγγισης για το σύνολο της κοινωνίας όσον αφορά την αποκάλυψη της παραπληροφόρησης και των αυτουργών της, καθώς η παραπληροφόρηση επηρεάζει την καθημερινή ζωή των ανθρώπων και τις στρατηγικές επιλογές τους.

Σε αυτές τις εκλογές διακυβεύεται η τύχη της δημοκρατίας, της ελευθερίας και της ασφάλειας. Και η ψήφος μετράει.

Danuta Hübner, μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (Κοινοβουλευτική Ομάδα του ΕΛΚ)

Όλο και περισσότεροι Ευρωπαίοι ανησυχούν για το γεγονός ότι δεν είναι σε θέση να βρουν αξιοπρεπή και οικονομικά προσιτή στέγαση. Οι κίνδυνοι που απορρέουν από αυτήν την κατάσταση είναι: ανεπαρκής στέγαση, οικονομική πίεση, στεγαστική ανασφάλεια, ακόμη και έλλειψη στέγης. Η οικονομικά μη προσιτή στέγαση μπορεί να επηρεάσει την υγεία και την ευημερία των ανθρώπων, να δημιουργήσει άνισες συνθήκες διαβίωσης και ευκαιρίες και να επιφέρει αύξηση των δαπανών ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης, χαμηλότερη παραγωγικότητα και περιβαλλοντικές ζημίες.

Μια πρόσφατη διάσκεψη που διοργάνωσε η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ) στις Βρυξέλλες έστειλε σαφή προειδοποίηση: η στεγαστική κρίση στην Ευρώπη επιδεινώνεται και αυτό προκαλεί μια σειρά παράπλευρων επιπτώσεων.

Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη του Eurofound, η στεγαστική κρίση πλήττει ιδίως τους νέους, εμποδίζοντάς τους έτσι να εγκαταλείψουν την οικογενειακή τους εστία. Η ηλικία κατά την οποία τουλάχιστον 50 % των ατόμων στην ΕΕ διέμεναν εκτός του πατρικού τους σπιτιού αυξήθηκε από τα 26 στα 28 έτη μεταξύ 2007 και 2019. Μεταξύ 2010 και 2019, η Ισπανία, η Κροατία, η Ιταλία, η Κύπρος, το Βέλγιο, η Ελλάδα και η Ιρλανδία αντιμετώπισαν τις μεγαλύτερες αυξήσεις των ατόμων ηλικίας 25-34 ετών που διέμεναν με τους γονείς τους.

Με την πάροδο των ετών, η ΕΟΚΕ επιδίωξε να επισημάνει τα προβλήματα στέγασης σε ολόκληρη την ΕΕ. Το 2020, η ΕΟΚΕ ενέκρινε γνωμοδότηση με θέμα «Καθολική πρόσβαση σε στέγαση αξιοπρεπή, βιώσιμη και οικονομικά προσιτή σε μακροπρόθεσμη βάση», η οποία εκπονήθηκε από τα μέλη της Raymond Hencks και András Edelényi, και ζήτησε την κατάρτιση ενός σχεδίου δράσης για τη στέγαση.

Με τις συστάσεις της διάσκεψης αυτής, η ΕΟΚΕ προτίθεται να δώσει πολιτική ώθηση στη συζήτηση και να διασφαλίσει ότι η στεγαστική κρίση της ΕΕ θα συμπεριληφθεί στην ημερήσια διάταξη του νέου Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και της νέας Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την περίοδο 2024-2029. Η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να συγκεντρώσει τους αναγκαίους πόρους για την καταπολέμηση της έλλειψης αξιοπρεπούς και οικονομικά προσιτής στέγασης. (mp)

Η στρατηγική επανεξέταση της ενιαίας αγοράς της ΕΕ είναι πλέον αναγκαία. Ο κόσμος σήμερα δεν είναι ο ίδιος με εκείνον πριν από 30 χρόνια ― η ενιαία αγορά πρέπει να προσαρμοστεί στη νέα διεθνή κατάσταση, δήλωσε κατά τη συζήτηση στη σύνοδο ολομέλειας της ΕΟΚΕ στις 20 Μαρτίου 2024 ο πρώην πρωθυπουργός της Ιταλίας κ. Enrico Letta.

Παρουσιάζοντας την κεντρική ιδέα της «Έκθεσης υψηλού επιπέδου σχετικά με το μέλλον της ενιαίας αγοράς», ο κ. Letta, νυν πρόεδρος του Ινστιτούτου Jacques Delors, τόνισε ότι η μελλοντική ενιαία αγορά πρέπει να έχει γεωπολιτικό προσανατολισμό και να επικεντρώνεται στη στρατηγική αυτονομία και τους πυλώνες της Ευρώπης, όπως η άμυνα, οι τηλεπικοινωνίες, η ενέργεια και ο χρηματοπιστωτικός τομέας.

«Η γεωπολιτική κατάσταση είναι πλέον εντελώς διαφορετική από αυτήν που ήταν πριν από 30 χρόνια. Η σημερινή μας αποστολή είναι να εξετάσουμε ποιες είναι οι συνέπειες που έχει το νέο παγκόσμιο γίγνεσθαι στην ενιαία αγορά και το μέλλον της. Πρέπει να ακολουθήσουμε νέα προσέγγιση και να συμπεριλάβουμε θέματα όπως η άμυνα και η διεύρυνση της ΕΕ», δήλωσε.

Ο δε Πρόεδρος της ΕΟΚΕ κ. Oliver Röpke τόνισε ότι η επιτυχία της ενιαίας αγοράς δεν μπορεί να μετρηθεί μόνο με οικονομικούς όρους, αλλά πρέπει επίσης να εκφράζει τις ελπίδες και την ευημερία των Ευρωπαίων πολιτών: «Στην ΕΟΚΕ, πιστεύουμε ότι η ενιαία αγορά αφορά ουσιαστικά τους ανθρώπους· το δε δικαίωμα κυκλοφορίας συνεπάγεται επίσης ελευθερία παραμονής.»

Ο κ. Letta επισήμανε ότι η ενιαία αγορά αφορά τους ανθρώπους και υπάρχει για αυτούς. Η οικονομική ανταγωνιστικότητα πρέπει να συμβαδίζει με την κοινωνική προστασία, η δε ελευθερία κυκλοφορίας και το δικαίωμα διαμονής αποτελούν μέρος της ίδιας ελευθερίας και συμπλήρωσε: «Η αποδημία επιστημόνων έχει καταστροφικές επιπτώσεις σε ορισμένες χώρες. Πρέπει να εξετάσουμε το ζήτημα της ελευθερίας διαμονής και της ελευθερίας επιστροφής. Σήμερα πρόκειται απλώς και μόνο για ένα εισιτήριο χωρίς επιστροφή, γεγονός που επηρεάζει την ανταγωνιστικότητα και δημιουργεί ένα μεγάλο πρόβλημα στην Ευρώπη.» (mp)

Στις 8 Μαρτίου 2024, η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διοργάνωσαν στις Βρυξέλλες ημερίδα με θέμα Οι σπάνιες νόσοι στην ΕΕ: Κοινή δράση για τη διαμόρφωση των μελλοντικών ευρωπαϊκών δικτύων αναφοράς (εναρκτήρια συνεδρίαση της κοινής δράσης JARDIN). Στόχος ήταν η δρομολόγηση μιας κοινής ευρωπαϊκής πρωτοβουλίας για τις σπάνιες νόσους με σκοπό την ενσωμάτωση των ευρωπαϊκών δικτύων αναφοράς (ΕΔΑ) στα εθνικά συστήματα υγείας, με τη δημιουργία παράλληλα ενός κοινού μετώπου μεταξύ των θεσμικών οργάνων της ΕΕ, των ευρωπαϊκών χωρών, των οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών, των συλλόγων ασθενών, των επιστημόνων, των διευθυντών νοσοκομείων και των λοιπών επαγγελματιών του κλάδου.

Τα συστήματα υγείας της ΕΕ δυσκολεύονται να παρέχουν υψηλής ποιότητας και οικονομικά αποδοτική περίθαλψη όσον αφορά σπάνιες ή χαμηλού επιπολασμού πολύπλοκες νόσους που επηρεάζουν την καθημερινή ζωή περίπου 30 εκατομμυρίων Ευρωπαίων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να αξιοποιηθεί το δυναμικό των ΕΔΑ, των εικονικών δικτύων ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης σε ολόκληρη την Ευρώπη, τα οποία διευκολύνουν τις ανταλλαγές απόψεων με θέμα τις πολύπλοκες ή σπάνιες νόσους και παθήσεις που απαιτούν εξαιρετικά εξειδικευμένη θεραπεία και συγκεντρωμένες γνώσεις και μέσα.

Η κοινή δράση JARDIN είναι ένα έργο που ενσωματώνει τα ΕΔΑ στα εθνικά συστήματα υγείας με μέλημα να τα καταστήσει βιώσιμα. Αναπτύσσει εθνικές διαδικασίες για τους ασθενείς οι οποίες συνδέονται με τα ΕΔΑ,τα αντίστοιχα εθνικά δίκτυα αναφοράς που συμπληρώνουν τα ΕΔΑ, καθώς και με τις δομές για μη διαγνωσμένους ασθενείς.

Στο έργο συμμετέχουν 27 κράτη μέλη της ΕΕ, η Νορβηγία και η Ουκρανία. Συντονίζεται από την Αυστρία και έχει συνολική χρηματοδότηση ύψους 18,75 εκατ. ευρώ (15 εκατ. ευρώ από την ΕΕ και 3,75 εκατ. ευρώ από τα κράτη μέλη) για περίοδο τριών ετών. Τα αποτελέσματα που αναμένονται από την κοινή δράση JARDIN, συμπεριλαμβανομένων των συστάσεων, των σχεδίων στρατηγικής και των εκθέσεων από συγκεκριμένα πειραματικά έργα, αναμένεται να οδηγήσουν στην εκπόνηση καλύτερων εθνικών σχεδίων για τις σπάνιες νόσους στα κράτη μέλη της ΕΕ. (mp)