Af Stefano Mallia, formand for EØSU's Arbejdsgivergruppe

I kølvandet på kommissionsformand Ursula von der Leyens seneste tale om Unionens tilstand glæder arbejdsgiverne sig over, at konkurrenceevnen igen er på dagsordenen efter i flere år at være blevet overset.

En opfordring til Mario Draghi om at udarbejde en rapport om Europas fremtidige konkurrenceevne hilses i den grad velkommen som led i indsatsen for at gøre det lettere at drive virksomhed i Europa og igen blive konkurrencedygtig. Europas andel af den globale økonomi har været faldende gennem flere år og forventes i 2050 at udgøre under 10 %.

Her skal blot nævnes nogle få eksempler: Europa har nogle af de mest produktive detailhandlere, men ingen onlinedetailhandelsplatform, der kan matche de førende amerikanske og kinesiske konkurrenters. Europa har også en vis styrke inden for software, men udnytter ikke sin position til at oprette en verdensførende B2B-softwarevirksomhed.

Faktum er, at EU's virksomheder i forhold til vores konkurrenters er tynget af betydelige administrative hindringer, der hæmmer deres evne til at investere og føre den grønne og den digitale omstilling ud i livet.

Mange af de nye initiativer, som Ursula von der Leyen nævnte, er centrale for vores arbejde, såsom at indføre en kontrol af konkurrenceevnen, fremskynde udstedelsen af tilladelser inden for vindenergi, føre sektordialoger for at støtte forretningsmodeller, der fremmer omstillingen, samt arbejdsmarkedsparternes topmøde i Val Duchesse og sidst, men ikke mindst, Mario Draghis rapport om konkurrenceevnen, der også skal give et indblik i det indre marked, hvilket Ursula von der Leyen slet ikke kom ind på i sin tale.

Trods den opløftende tone i denne historiske tale tillader jeg mig at være en smule pessimistisk, eftersom indeværende valgperiode i starten af 2024 vil blive præget af valgkampen forud for valget til Europa-Parlamentet. Tiden er knap. At genvinde konkurrenceevnen kræver omgående politisk vilje. Det haster med at omsætte ordene til virkelighed. Og vi har tiden imod os.

Arbejdsgivergruppen vil i slutningen af november afholde et ekstraordinært møde i Valencia for netop at drøfte de udfordringer og muligheder, der ligger foran os.