Vi behöver ett EU där ungdomars röst gör skillnad

Det nyvalda Europaparlamentet kommer att hålla sitt första plenarsammanträde i juli. Även om parlamentet behåller sin prodemokratiska majoritet är det en oroande trend att de högerextrema och EU-skeptiska krafterna vuxit sig starkare efter valet i juni. Vi såg också att allt fler i den yngre generationen valde att rösta på högerextrema partier och att denna åldersgrupp helt klart är mottaglig för en sådan trend. Det är nu dags för de demokratiska krafterna att ta ansvar, arbeta tillsammans och visa ett tydligt engagemang för ett starkt EU där ungdomars röst gör skillnad.

Det är absolut nödvändigt att involvera ungdomar i EU:s beslutsfattande om vi ska kunna skapa ett resilient, hållbart och framåtblickande EU. Vi måste fördubbla våra ansträngningar att till fullo ta fasta på ungdomars åsikter i de åtaganden som görs på EU-nivå. Det bör inte bara vara i samband med val som ungdomars röst räknas. EESK anser att vi måste hitta metoder som innebär att ungdomar regelbundet kan ge uttryck för sina åsikter. 

Att öppna EESK:s dörrar för ungdomar – även från kandidatländerna – är en av prioriteringarna för min mandatperiod. I maj 2024 blev EESK den första EU-institution som tillämpade ungdomstestet – ett verktyg för att se till att nya förslag gynnar ungdomar – på sina politiska rekommendationer. Genom att tillämpa ungdomstestet på våra yttranden ser vi till att ungdomars perspektiv får genomslag i politiken, att vi tar hänsyn till hur ungdomar påverkas och att vi mildrar de eventuella negativa konsekvenser som politiken kan få för dem. 

Före införandet av ungdomstestet genomförde vi ett pilotprojekt för att se hur ett sådant test skulle fungera i praktiken. Ungdomar från såväl EU:s medlemsstater som andra länder deltog i våra sammanträden och hjälpte till med utarbetandet av våra yttranden. Det var inspirerande att se deras engagemang, entusiasm, lysande idéer och goda kunskaper. Det har nu gått att ansöka till EESK:s officiella ungdomstest och ansökningstiden gick ut den 30 juni. Jag vill tacka alla ungdomsföreträdare som deltog i pilotprojektet och medlemmarna i EESK:s ungdomsgrupp för deras engagemang för att ungdomstestet skulle se dagens ljus. 

EU behöver unga människor. Därför måste EU:s institutioner följa vårt exempel, så att ungdomar kan driva på utvecklingen inom EU. Europaparlamentet kommer att ta form under nästa månad, kommissionen kommer att förbereda sig inför nästa mandatperiod som inleds i höst och vi inom EESK kommer att fortsätta vår satsning på ungdomar. Det är nu hög tid att gå ett steg längre! 

Så här i början av sommaren vill jag ta tillfället i akt och framföra ett varmt tack till alla kollegor som har gjort det möjligt att uppnå ytterligare en milstolpe för vår kommitté.

Oliver Röpke 

EESK:s ordförande