Nuorten äänellä on oltava Euroopassa merkitystä

Vastavalittu Euroopan parlamentti pitää ensimmäisen täysistuntonsa heinäkuussa. Vaikka demokratiaa kannattavat ovat edelleen enemmistössä, äärioikeistolaisten ja euroskeptisten voimien nousu kesäkuun vaalien myötä on huolestuttava kehityssuunta. Olemme myös nähneet äärioikeistolaisten puolueiden kasvavan vetovoiman nuoremman sukupolven keskuudessa. Selvästikään he eivät ole immuuneja näille suuntauksille. Demokraattisten voimien on nyt aika ottaa vastuuta, toimia yhdessä ja osoittaa selkeää sitoutumista vahvaan Eurooppaan, jossa nuorten äänellä on merkitystä.

Nuorten ottaminen mukaan EU:n päätöksentekoon on välttämätöntä selviytymiskykyisen, kestävän ja tulevaisuuteen suuntautuvan Euroopan kannalta. Meidän on tehostettava pyrkimyksiämme integroida nuorten ääni täysimääräisesti EU:n tasolla tehtyihin sitoumuksiin. Vaalit eivät saisi olla ainoa ajankohta, jolloin nuorten äänellä on merkitystä: ETSK kannattaa järjestelmällisiä ja säännöllisiä tapoja nuorten kuulemiseksi. 

ETSK:n ovien avaaminen – myös ehdokasmaista tuleville – nuorille on yksi toimikauteni painopisteistä. Toukokuussa 2024 ETSK:sta tuli ensimmäinen EU:n toimielin, joka soveltaa toimintapoliittisiin suosituksiinsa nuorisotestiä, joka on suunniteltu varmistamaan, että ehdotukset hyödyttävät nuoria. Soveltamalla lausuntoihimme nuorisotestiä varmistamme, että toimintapolitiikoissa otetaan huomioon nuorten näkökulma, että nuoriin kohdistuvat vaikutuksia tarkastellaan ja että politiikkojen mahdollisia kielteisiä vaikutuksia heihin lievennetään. 

Ennen nuorisotestin käyttöönottoa toteutimme pilottihankkeen, jossa selvitettiin, miten testi toimisi käytännössä. Olemme tehneet yhteistyötä eri puolilla Eurooppaa ja sen ulkopuolella olevien nuorten kanssa, jotka ovat osallistuneet kokouksiin ja avustaneet lausuntojen laatimisessa. On ollut innoittavaa todistaa heidän sitoutumista, omistautumista, loistavia ideoita ja asiantuntemusta. Olemme nyt käynnistäneet ETSK:n virallista nuorisotestiä koskevan hakupyynnön, joka umpeutuu 30. kesäkuuta. Haluan kiittää kaikkia pilottihankkeeseen osallistuneita nuorten edustajia ja ETSK:n nuorisoryhmän jäseniä heidän omistautumisestaan nuorisotestin toteuttamiseen. 

EU tarvitsee nuoria. Tämän vuoksi EU:n toimielinten on noudatettava esimerkkiä nuorisovetoisen Euroopan luomiseksi. Euroopan parlamentin muotoutuessa seuraavan kuukauden aikana ja Euroopan komissio valmistautuessa seuraavaan, syksyllä alkavaan toimikauteensa ETSK lisää investointejaan nuoriin: on aika ottaa seuraava askel! 

Kesän alkaessa kiitän lämpimästi kaikkia kollegoita, jotka ovat mahdollistaneet komiteallemme tämän uuden merkittävän virstanpylvään saavuttamisen.

Oliver Röpke 

ETSK:n puheenjohtaja