Drage bralke in bralci!

Z velikim zadovoljstvom vas pozdravljam kot novo izvoljeni predsednik Evropskega ekonomsko-socialnega odbora (EESO). Rad bi se vam zahvalil za dragoceno delo, ki ga vaše organizacije civilne družbe opravljajo vsak dan in s tem izboljšujejo našo družbo.

V času, ko Evropa krmari skozi posledice pandemije in se spoprijema z vojno v Ukrajini, je bolj kot kdaj koli pomembno, da spoštujemo svoje evropske vrednote: demokracijo, temeljne pravice in pravno državo. V svojem političnem manifestu opozarjam na pomen teh načel in zarisujem pot k odpornejši, bolj vključujoči in bolj demokratični EU, ki bo navdihovala naše bližnje in daljne sosede.

Moja vizija izvira iz prepričanja, da so organizacije civilne družbe temelj naših demokracij. Vi ste ključna povezava med državljani in nosilci odločanja, saj njim pomembne teme in stremenja vnašate v politike za boljšo prihodnost Evrope. EESO je zavezan lajšanju dialoga in posredovanju vaših stališč najvišjim ravnem evropskih institucij.

Vaš glas bo še toliko pomembnejši med evropskimi volitvami leta 2024. Rad bi, da bi EESO na tem področju še pred volitvami prevzel aktivnejšo vlogo, komuniciral z volivci in povečal njihovo udeležbo. Pri tem bo ključna podpora organizacij civilne družbe, torej vaša podpora.

Ne pozabimo, da z odločitvami, ki jih sprejemamo danes, gradimo trdno in pravično prihodnost za prihodnje generacije. Prizadeval si bom, da bo EESO postal kraj, kjer lahko mladi svobodno izražajo svoje skrbi, zamisli in mnenja, kjer se njihovi prispevki upoštevajo ter jim sledijo ukrepi.

Prepričan sem, da je treba v času kompleksnih izzivov na mednarodni ravni odpreti vrata EESO našim sosedom v vzhodnem partnerstvu in na Zahodnem Balkanu. Prihodnost Evropske unije je namreč tesno povezana s stabilnostjo in blaginjo teh regij, kar je treba prepoznati. Rad bi, da bi EESO deloval kot resnična vstopna točka za civilno družbo teh držav, s čimer jim bo pomagal in jih opolnomočil v boju za svobodo, demokracijo in tesnejše povezovanje.

Zavezujem se, da bom v svojem mandatu predsednika EESO okrepil glas civilne družbe. Spodbujam vas, da izkoristite priložnost in aktivno delujete v EESO in naših pobudah. Skupaj lahko premostimo vrzel med javnostjo in institucijami ter poskrbimo, da bodo politike EU izvirale iz dejanskih potreb in želja ljudi.

Skupaj se lahko zavzemamo za svojo demokracijo in Evropejce.

Oliver Röpke
predsednik Evropskega ekonomsko-socialnega odbora