Drage čitateljice, dragi čitatelji,

Obraćam vam se s velikim zadovoljstvom kao novoizabrani predsjednik Europskog gospodarskog i socijalnog odbora Želio bih vam svima srdačno zahvaliti na neprocjenjivom trudu koji organizacije civilnog društva svakodnevno ulažu u unapređenje naših društava.

Dok se Europa hrva s posljedicama pandemije i ratne agresije na Ukrajinu, nikad nije bilo važnije braniti vrijednosti EU-a: demokraciju, temeljna prava i vladavinu prava. U mojem političkom manifestu naglašena je važnost tih načela i opisan način na koji možemo postići otporniju, uključiviju i demokratskiju Europsku uniju koja će nadahnjivati naše bliže i dalje susjedstvo.

Moja se vizija oslanja na uvjerenje da su organizacije civilnog društva temelj na kojemu počiva naša demokracija. Vi ste ključna poveznica između stanovništva i donositelja odluka jer njihove interese i težnje nastojite utkati u politike za bolju budućnost Europe. EGSO predano radi na olakšavanju dijaloga i na tome da se vaš glas čuje na najvišim razinama europskih institucija.

Vaš će glas postati još i važniji s obzirom na predstojeće europske izbore 2024. U tom kontekstu želim da EGSO prije izbora preuzme aktivniju ulogu kako bi se surađivalo s biračima i biračicama i povećalo njihovo sudjelovanje. Za to će presudna biti podrška organizacija civilnog društva – vaša podrška.

Ne smijemo zaboraviti da se današnje odluke donose kako bi se izgradila snažna i pravedna budućnost za buduće generacije. Nastojat ću da EGSO postane mjesto na kojem mladi mogu slobodno izražavati svoje bojazni, ideje i mišljenja i na kojem se njihovi doprinosi cijene i uzimaju u obzir.

S obzirom na to da se suočavamo sa složenim izazovima na međunarodnoj sceni, smatram da je ključno otvoriti vrata EGSO-a našim susjedima u zemljama Istočnog partnerstva i zapadnog Balkana. Budućnost Europske unije čvrsto je povezana sa stabilnošću i blagostanjem tih regija, što je stvarnost koju moramo uzeti u obzir. Želim da ih EGSO, kao istinski portal civilnog društva za te zemlje, podržava i osnažuje u borbi za slobodu, demokraciju i veću integraciju.

Tijekom svojeg mandata na položaju predsjednika EGSO-a nastojat ću jačati glas civilnog društva. Potičem vas da iskoristite tu priliku i aktivno surađujete s EGSO-om i našim inicijativama. Zajedno možemo premostiti jaz između javnosti i institucija te osigurati da politike EU-a budu zasnovane na stvarnim potrebama i težnjama građana i građanki.

Zajedno možemo stati u obranu demokracije i zauzimati se za Europljane i Europljanke.

Oliver Röpke
Predsjednik Europskog gospodarskog i socijalnog odbora