Ter gelegenheid van de gendergelijkheidsweek van het Europees Parlement heeft het EESC twee adviezen goedgekeurd waarin het aanbevelingen doet om de positie van vrouwen te versterken en mantelzorgers te ondersteunen. Om het initiatief van het EP te steunen, organiseerde het Comité bovendien een reeks evenementen op het gebied van gendermainstreaming en intersectionaliteit.

Bij de opening van het debat zei EESC-voorzitter Christa Schweng: “De huidige genderkloof in arbeidsparticipatie is onaanvaardbaar en berokkent de EU aanzienlijke economische en sociale schade. We moeten een gunstiger klimaat voor vrouwelijke ondernemers scheppen, barrières en stereotypen doorbreken en meer rolmodellen voor meisjes en vrouwen laten zien.”

Evelyn Regner, vicevoorzitter van het Europees Parlement, benadrukte de noodzaak van gendermainstreaming en bindende maatregelen: “De vooruitgang verloopt trager dan in voorgaande jaren. Maar door bindende maatregelen te nemen kunnen we nog steeds enige vooruitgang boeken. We moeten de cultuur veranderen om vooroordelen te bestrijden, maar hebben ook bindende maatregelen nodig. En we moeten samenwerken – het EP en het EESC, vrouwen en mannen, jong en oud.”

Ozlem Yildirim, rapporteur voor het EESC-advies Zorgen voor meer gelijkheid in de EU drong aan op “een doeltreffend antidiscriminatiebeleid op EU-niveau, compleet met echt afschrikkende sancties”.

De corapporteur voor dat advies, Cristian Pîrvulescu, zette uiteen dat “in het advies wordt aangedrongen op de ontwikkeling van de volgende generatie maatregelen ter bevordering van gelijkheid in Europa, gebaseerd op erkenning van het gelijkheidsbeginsel en verplichtingen om dit te handhaven”.

Het Comité keurde voorts een advies goed over de verlening van mantelzorg aan gehandicapte en oudere familieleden. De rapporteur voor dat advies, Pietro Vittorio Barbieri, zei dat "het Europese socialebeschermingsmodel zwaar leunt op mantelzorgers, die vaak buiten het systeem vallen. De overgrote meerderheid van deze mantelzorgers zijn vrouwen die moeten kiezen tussen het verlenen van zorg of blijven werken. Wij dringen er bij de Europese en nationale instellingen op aan dit verschijnsel te onderzoeken, in het belang van de zorgverleners én de zorgontvangers.” (gb)