De Europese Commissie moet vooruitgang boeken bij de beoordeling van de multisectorale impact van nieuwe 5G- en 6G-technologieën. Instrumenten en maatregelen zijn geboden om risico’s en kwetsbaarheden aan te pakken. In het door Dumitru Fornea opgestelde advies, dat tijdens de oktober-zitting door de voltallige vergadering is goedgekeurd, neemt het EESC een krachtig standpunt in. Het wijst erop dat sociale, gezondheids- en milieukwesties moeten worden onderzocht en dat burgers en alle relevante actoren daarbij moeten worden betrokken, ondanks het feit dat de discussie over de uitrol van 5G-netwerken is uitgemond in een controversiële, politieke discussie.

In de marge van de zitting zei de heer Fornea: ”De snelle digitalisering en de ontwikkeling van elektronische communicatie hebben een groot effect op de economie en op de gehele samenleving. Door verantwoord gebruik te maken van deze technologieën heeft de mensheid een historische kans om aan een betere samenleving te werken. Maar zonder de nodige zorgvuldigheid en democratische controle kunnen onze gemeenschappen in de toekomst voor ernstige problemen komen te staan bij het beheer van deze technologische systemen.”

De pandemie heeft aangetoond dat de infrastructuur voor elektronische communicatie een belangrijke rol speelt in de samenleving en de levenskwaliteit van de burgers sterk kan verbeteren, met een rechtstreeks effect op de armoedebestrijding. Potentiële gevaren moeten echter voortdurend worden beoordeeld. Het EESC beveelt daarom aan om Europese en nationale middelen uit te trekken voor meer diepgaand multidisciplinair onderzoek en impactstudies die zowel op de mens als het milieu zijn gericht, en om de resultaten ervan te verspreiden teneinde het publiek en de besluitvormers voor te lichten. (mp)