EESC info

In een tijdens de oktoberzitting goedgekeurd initiatiefadvies zet het EESC uiteen hoe de reclamesector zich kan aanpassen aan de uitdagingen in verband met de klimaatverandering en het herstel na de pandemie en tegelijkertijd een belangrijke rol kan blijven spelen in de Europese economie en cultuur.

Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) zou graag zien dat een kader tot stand wordt gebracht voor een moderne reclamesector die een fundamentele rol blijft spelen in de economische groei, het scheppen van banen en de ondersteuning van de Europese cultuur, en tegelijkertijd uitgroeit tot een betrouwbare hefboom voor verantwoorde consumptie.

Uit verschillende studies blijkt dat elke euro die aan reclame wordt besteed de Europese economie 5 tot 7 keer zoveel opbrengt. Nieuwe producten en diensten worden verspreid, de concurrentie neemt toe en de toegang van het publiek tot media, kunst en sport wordt gefinancierd. Tezelfdertijd echter krijgt de sector vaak kritiek omdat reclame overconsumptie in de hand werkt en negatieve gevolgen heeft voor de samenleving en het milieu.

“Wij proberen na te gaan hoe deze sector zich op een duurzame manier kan ontwikkelen zonder in te boeten aan efficiëntie”, aldusThierry Libaert, rapporteur van het advies.

Ten eerste roept het EESC bedrijven en reclamebureaus op om na te gaan hoe ze hun uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 55 % kunnen verminderen en tegen 2050 koolstofneutraal kunnen zijn.

Duurzaamheid moet de rode draad zijn in alle reclamecampagnes. In de praktijk zou de reclame-industrie kunnen worden aangemoedigd om het energieverbruik van digitale reclameschermen terug te brengen of om deze beter recycleerbaar te maken. Om de milieueffecten van reclamedrukwerk te beperken, zouden bedrijven kunnen overstappen op papier van duurzaam beheerde bossen (met PEFC- en FSC-keurmerken) en laagtoxische inkt die voldoet aan de Europese Reach- en GreenGuard-normen.

Ook kan reclame consumenten er via nudging toe aanzetten hun collectieve milieuvoetafdruk te verkleinen. Zo kan reclame autodelen aanmoedigen door minder automobilisten te laten zien die alleen in hun auto zitten. Goede praktijken moeten worden versterkt door tijdens universitaire opleidingen communicatie meer aandacht te besteden aan milieukwesties.

Een andere discussie die dringend moet worden gevoerd, hangt samen met onrealistische claims; zo worden schadelijke wegwerpproducten soms als “duurzaam” gepresenteerd. Uit een onderzoek dat in 2020 door nationale autoriteiten voor consumentenbescherming en de Europese Commissie werd uitgevoerd, bleek dat 42 % van de “groene” productclaims op websites van bedrijven vals of overdreven waren.

Breed gedragen afspraken in de reclamewereld om feitelijke, accurate informatie te verstrekken, zouden meer consumenten in staat stellen om producten met een daadwerkelijk kleinere milieuvoetafdruk te herkennen, zo meent het EESC. Hier is een rol weggelegd voor de Europese Commissie, die moet werken aan EU-brede regelgeving om de reclame-industrie te ondersteunen in haar strijd tegen desinformatie.

Een dergelijke aanpak houdt ook in dat wordt voorzien in stimulansen voor adverteerders die zich aan dergelijke normen houden. Het verlenen van steun zou het risico verminderen dat adverteerders uitwijken naar de buitenlandse technologiebedrijven die het merendeel van de digitale reclame in handen hebben, en zou een sector versterken die centraal blijft staan in de Europese omslag naar duurzamere consumptie. (dm)

 

Een industriestrategie voor een krachtig herstel na de pandemie moet het maatschappelijk middenveld omvatten, benadrukt het EESC in een recent verslag over het ontwerp voor een nieuwe industriestrategie van de EU. Ze moet gericht zijn op duurzaamheid en welzijn, sociale gevolgen meten en een efficiënt en toegankelijk gezondheidszorgstelsel bevorderen.

De COVID-19-pandemie heeft zwakke plekken in het economisch bestel van Europa blootgelegd, met name regionale ongelijkheden, lacunes in vaardigheden en risico’s voor de interne markt en de levering van strategische goederen. In het licht van deze lessen heeft de Europese Commissie haar blauwdruk voor een groener, digitaler en concurrerender industrieel landschap geactualiseerd: de nieuwe industriestrategie voor Europa.

Het EESC heeft een verslag over de aanpassingen en een aanvullend advies opgesteld, waarin het de voorwaarden belicht voor een inclusief en innovatief ecosysteem voor de gezondheidszorg waarop de industrie in de EU kan steunen.

In het verslag roept het EESC alle partijen die bij de Europese economie betrokken zijn op om de toekomst ervan vorm te geven, variërend van vakbonden, industrie en kmo’s tot andere maatschappelijke organisaties en overheden. De huidige strategie is gericht op het bedrijfsleven, maar het is absoluut noodzakelijk om de sociale partners te betrekken bij het formuleren van de vereiste doelstellingen, streefcijfers en indicatoren voor succesvolle veranderingen, aldus het EESC. Het voegt eraan toe dat concurrentievermogen niet de enige indicator van een haalbare langetermijnstrategie kan zijn. Er is behoefte aan een breder pakket kernprestatie-indicatoren (KPI’s) dan in de voorgestelde strategie wordt vermeld. Concurrentievermogen en investeringen zijn volgens het EESC niet voldoende. Wil het Europese bedrijfsleven echt duurzaam zijn, dan moeten KPI’s ook sociaal welzijn en duurzame groei bevorderen.

Belangrijk om vast te stellen zijn de effecten van de arbeids- en productieomstandigheden op zowel de samenleving als het milieu, alsmede de kwaliteit van de banen.

Een andere reeks indicatoren moet de transitie naar een circulaire economie zonder afval beoordelen. Ten slotte moeten ook factoren die voor alle sectoren gelden, zoals investeringen in O&O, in het oog worden gehouden om ervoor te zorgen dat bedrijven en banen een lang leven is beschoren.

Belangrijke projecten van gemeenschappelijk Europees belang (IPCEI’s) zijn projecten die de hele EU bestrijken en de ontwikkeling ondersteunen van innovaties die cruciaal zijn voor de groene en de digitale transitie. Volgens het EESC is in de eerste plaats de knowhow van werknemersorganisaties nodig om deze projecten goed uit te voeren. Ten tweede moeten de IPCEI’s worden beoordeeld op de waarde en de banen die zij creëren en op de vaardigheden die werknemers en bedrijven nodig hebben voor de gemoderniseerde industrieën.

Normen zijn een ander belangrijk instrument om het Europese leiderschap in de industriële productie te herstellen. Het Comité dringt erop aan dat de door Europese bedrijven ontwikkelde normen niet alleen door de ondernemingen zelf worden verspreid: de Commissie moet er achter staan en ook helpen bij de verspreiding ervan.

In het aanvullend advies wordt nagegaan hoe de strategie de toegang tot een eerlijker en beter gecoördineerde gezondheidszorg in Europa kan verbeteren.

Het EESC beveelt aan om vooral te kijken naar governance, diversificatie van het aanbod en digitale gezondheidszorg, die allemaal met elkaar samenhangen. Beter geleide bedrijven zouden de interne markt vlotter laten functioneren en nieuwe bedrijven stimuleren. Een groter aantal producenten zou op zijn beurt de toegang tot goederen en diensten in de gezondheidszorg betrouwbaarder maken, net als prikkels om de productie van essentiële materialen en producten terug naar Europa te halen.

Maatregelen voor digitale gezondheidszorgsystemen die tussen organisaties en over de grenzen heen werken, zouden de eengemaakte markt voor de sector verder versterken en de zorg verbeteren. Om dezelfde redenen dringt het EESC aan op maatregelen om de synergie tussen de publieke en de particuliere sector, grote ondernemingen en kmo’s te vergroten, alsook op investeringen in O&O en opleiding van alle werknemers in de gezondheidszorg. (dm)

In het kader van de dialoog over de transitie naar een klimaatneutrale samenleving heeft het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) aangedrongen op meer maatregelen om de Europese glasindustrie te beschermen.

Het EESC verzoekt de beleidsmakers van de EU om de glasindustrie centraal te stellen in de huidige beleidsprioriteiten, zoals het “Klaar voor 55”-pakket, het pakket circulaire economie, de Digitale Agenda, de agenda voor strategische waardeketens, het internationale handelsbeleid van de EU en de bijbehorende instrumenten.

Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) is ingenomen met het EU-beleid dat de glasindustrie steunt om de overgang naar een klimaatneutrale samenleving mogelijk te maken. De renovatiegolf van de EU biedt volgens het EESC enorme commerciële mogelijkheden voor glas, door investeringen op gang te brengen en tegelijkertijd een enorme bijdrage te leveren aan de vermindering van de CO₂-emissies van gebouwen. Het EESC dringt er met klem op aan dat er ook een energietransitie plaatsvindt binnen de glasindustrie, dankzij financiële steun voor zowel kapitaal- als operationele uitgaven, en door ervoor te zorgen dat de sector niet wordt blootgesteld aan oneerlijke concurrentie van buiten de EU-markt.

In het initiatiefadvies dat is goedgekeurd tijdens de zitting van oktober, dringt het EESC aan op verschillende, parallelle maatregelen om de glasindustrie groener en energie-efficiënter te maken, met versterking van het concurrentievermogen en behoud van hoogwaardige banen.

“Glas is overal, van mobiliteit tot de bouwsector, van defensie tot smartphones. Om het potentieel van de nieuwe glasmarkten ten volle te benutten en tegelijkertijd de uitdagingen van de groene en de digitale transitie aan te gaan, heeft de EU een industriële strategie voor glas nodig”, zei de rapporteur van het advies, Aurel Laurenţiu Plosceanu.

Het EESC pleit er bij de Commissie en het Europees Parlement voor om nieuw EU-beleid te ontwikkelen met betrekking tot klimaatdoelstellingen en strategische waardeketens, teneinde de productie van fotovoltaïsche cellen in Europa weer op gang te brengen en de productie van andere strategische glasproducten en de waardeketens waartoe zij behoren veilig te stellen.

Het EESC is van mening dat de Europese glasindustrie op een tweesprong staat. Enerzijds krijgt de sector te maken met structurele veranderingen die samenhangen met de digitale en de groene transitie. De productie zal binnen drie decennia koolstofneutraal en circulair moeten worden, terwijl de processen de komende jaren nog meer zullen geworden geautomatiseerd en gedigitaliseerd.

Anderzijds zal de glassector een voortrekkersrol spelen bij deze transities en zullen er in de komende jaren veel nieuwe commerciële mogelijkheden ontstaan voor glasproducten.

“De EU zou glas moeten classificeren als een permanent materiaal en de voordelen van glas als bijdrage aan duurzame verpakkingssystemen en de circulaire economie moeten erkennen. De glasrecyclingsector heeft een groot potentieel om nieuwe banen te scheppen en nieuwe getalenteerde werknemers aan te trekken”, aldus Gerald Kreuzer, corapporteur van het advies.

Ook zou de EU moeten erkennen dat glas van vitaal belang is voor de productie van groene energie. (ks)

Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) heeft een aantal kanttekeningen geplaatst bij het recente voorstel van de Commissie voor de invoering van ‘blended’ leren — een combinatie van traditioneel contactonderwijs en online of anderszins zelfstandig leren — in het basis- en middelbaar onderwijs, en vraagt zich af of dit voorstel wel op het juiste moment komt, gezien de enorme gevolgen die de COVID-19-pandemie heeft gehad voor de onderwijsstelsels in Europa en daarbuiten.

In het tijdens zijn oktoberzitting uitgebrachte advies over ‘blended learning’ heeft het EESC ook zijn bezorgdheid geuit over de geschiktheid van deze leermethode voor leerlingen in het basisonderwijs en in de onderbouw van het voortgezet onderwijs. Het Comité vindt namelijk dat deze vorm van leren eerst in de hogere klassen zou moeten worden ingevoerd, aangezien jongere kinderen, met name in hun eerste jaren op de basisschool, over het algemeen nog niet rijp genoeg zijn om zelfstandig te leren.

“We betwijfelen of dit het juiste moment is om ‘blended learning’ op scholen in te voeren of aan te moedigen. De COVID-19-pandemie heeft een enorme impact gehad op onderwijsstelsels en op kinderen, vooral jonge kinderen die nog maar net naar school gaan. ‘Blended learning’ betekent dat je zelfstandig moet kunnen leren en dat vergt bepaalde vaardigheden”, aldus Tatjana Babrauskienė, rapporteur voor dit advies.

Volgens het EESC is ‘blended learning’ bevorderlijk voor de toegankelijkheid van onderwijs en opleiding en de verbetering van digitale vaardigheden, zoals tijdens de COVID-19-crisis is gebleken.

De pandemie heeft echter ook aangetoond dat sommige leerlingen niet over de – praktische of persoonlijke – middelen beschikken om op deze manier te leren, wat er in het slechtste geval toe kan leiden dat zij voortijdig van school gaan. Bovendien is gebleken dat onderwijs in nauw contact met leeftijdsgenoten van essentieel belang is voor de sociale vaardigheden en geestelijke gezondheid van kinderen.

“We mogen de sociale rol van onderwijs niet onderschatten. Het gaat niet alleen om natuurwetenschappen of wiskunde: het gaat erom dat kinderen samen naar school gaan, contact hebben met elkaar en leeftijdsgenoten ontmoeten. Fysiek onderwijs is een kwestie van geestelijke gezondheid”, zei de corapporteur, Michael McLoughlin.

Het EESC heeft 21 aanbevelingen gedaan over hoe ervoor kan worden gezorgd dat ‘blended’ leren een positieve rol kan spelen in het onderwijs. Een belangrijk punt bij de invoering en financiering van ‘blended’ leren is dat het de onderwijs- en opleidingskansen van álle leerlingen moet verbeteren, ook – en vooral – van leerlingen uit lagere inkomensklassen, leerlingen met een handicap en leerlingen in plattelandsgebieden.

Tijdens de COVID-19-crisis is duidelijk geworden dat ‘blended’ leren veel tijd en creativiteit vergt van de toch al overbelaste leerkrachten, die een centrale rol spelen in een succesvolle opzet en begeleiding van zelfstandig leren.  

Er zijn nu al te weinig leerkrachten in Europa, deels vanwege de lonen en de lastige arbeidsomstandigheden. Daarom is het belangrijk om de gevolgen van ‘blended’ leren voor de arbeidsomstandigheden en de werkdruk in de gaten te houden, om burn-outs te voorkomen. Om de druk te verlichten, roept het EESC de nationale overheden op om leerkrachten die zich deze nieuwe leermethode eigen willen maken, alle mogelijke steun te verlenen. (ll)

De buitengewoon hoge sterftecijfers tijdens deze pandemie hebben structurele en systemische problemen in de verpleeghuiszorg aan het licht gebracht. Tel daar het groeiende aantal ouderen als gevolg van de stijgende levensverwachting in de komende jaren bij op en de slotsom luidt dat het zorgmodel dringend op de schop moet.

Hoe kunnen de toegankelijkheid, de betaalbaarheid en de kwaliteit van de zorg worden verbeterd? En hoe kan er voor voldoende zorgpersoneel en betere arbeidsomstandigheden worden gezorgd? Deze en andere belangrijke vragen kwamen aan bod tijdens de hoorzitting van het EESC “Naar een nieuw zorgmodel voor ouderen: lering trekken uit de COVID-19-pandemie”.  De ideeën die tijdens deze hoorzitting naar voren werden gebracht, zullen worden verwerkt in een initiatiefadvies van het EESC dat momenteel in voorbereiding is.

De rapporteur voor dit advies, Miguel Ángel Cabra de Luna, zei hierover het volgende: “In dit advies wordt geen uitgebreide aanpak van de vergrijzing voorgesteld, maar wordt gefocust op de zorg voor ouderen, omdat zij het hardst getroffen zijn door de COVID-19-pandemie”.

Tijdens de hoorzitting werden zorgmodellen uit de lidstaten besproken en werden de verschillende wijzen van aanpak en problemen in verband met de pandemie belicht.

Volgens het door de Commissie en het Comité voor sociale bescherming opgestelde verslag over langdurige zorg van 2021 zal de vergrijzing van de bevolking naar verwachting leiden tot een duidelijke toename van de vraag naar langdurige zorg. Het aantal mensen van 65 jaar en ouder zal de komende 30 jaar met naar schatting 41 % stijgen tot 130,1 miljoen.

Maciej Kucharczyk, secretaris-generaal van AGE Platform Europe: “De ontwikkeling van goede zorgstelsels is van groot belang want alleen met een passende dienstverlening kunnen de autonomie, de onafhankelijkheid en de levenskwaliteit van mensen worden bevorderd.”

Tuscany Bell, van de Europese Federatie van ambtenarenvakbonden (EPSU): “Om adequate diensten te kunnen leveren aan zorgbehoevende mensen, zijn passende arbeidsomstandigheden en voldoende gekwalificeerd personeel een absolute must. Momenteel biedt een te klein aantal zorgmedewerkers zorg aan een te groot aantal mensen”.

Aangezien actief ouder worden velerlei facetten kent en een zaak van zowel economisch als sociaal beleid is, is coördinatie tussen sociale en gezondheidsdiensten noodzakelijk om langdurige zorg toegankelijker te maken en ervoor te zorgen dat mensen waardig oud kunnen worden. (at)