Onder jonge Roma ligt het percentage voortijdige schoolverlaters op 64 %, vergeleken met 19 % onder de algemene bevolking, en 78 % van hen mist basisvaardigheden omdat zij het verplichte onderwijs niet hebben afgemaakt. De werkloosheid bij jonge Roma is drie keer hoger dan bij hun leeftijdsgenoten in de rest van de samenleving. Het programma “Al doende leren”, ontwikkeld door het Spaanse Fundación Secretariado Gitano, onze winnaar in de categorie “jeugd”, bindt hiertegen de strijd aan. Het programma biedt jonge Roma de mogelijkheid werkervaring op te doen en een opleiding te volgen in toonaangevende bedrijven die zich bij het initiatief hebben aangesloten. De resultaten laten niet op zich wachten: 55 % van de ongeveer 3 500 jonge Roma die aan het programma hebben deelgenomen, heeft een baan gevonden en 32 % is weer naar school gegaan.

De Superpower School, een vrijwilligersprogramma van Movimento Transformers, onze Portugese winnaar, doet meer dan onderwijs aanbieden. Van de jongeren die een opleiding hebben gekregen, wordt verwacht dat zij aan de gemeenschap iets “teruggeven” met wat zij hebben geleerd. Dat doen ze door een maatschappelijk probleem op te sporen en er een oplossing voor te vinden met het talent of de “superkracht” die ze hebben verworven. De leerlingen van de Superpower School, voornamelijk kinderen en jongeren die met sociale uitsluiting worden bedreigd, krijgen wekelijks lessen waarin zij talenten zoals koken, fotograferen, creatief schrijven of skaten kunnen ontwikkelen. Hun begeleiders werken ook samen met hen aan diverse vaardigheden en proberen hen waarden zoals gendergelijkheid, ecologische en sociale duurzaamheid of positieve communicatie door te geven. Ongeveer 80 % van degenen die de school hebben bezocht, zeggen dat ze nu een beter idee hebben van wat ze in het leven gaan doen en 30 % haalt geen slechte cijfers meer.

Het initiatief Care Leavers Network werd in 2014 opgezet door de vrijwilligersorganisatie Agevolando, onze Italiaanse winnaar. Het was een experimenteel project in de Italiaanse regio Emilia Romagna. Vandaag is het uitgegroeid tot een landelijk project en is het actief in twaalf Italiaanse regio's. Tot nu toe hebben ongeveer vijfhonderd jongeren uit heel Italië die de pleegzorg hebben verlaten suggesties gedaan voor vernieuwingen in de sector. Ze hebben nieuwe impulsen gegeven aan nationale initiatieven die jongeren moeten helpen om echt onafhankelijk te worden wanneer zij het opvangsysteem verlaten. Een van hun verwezenlijkingen is de oprichting van het nationaal experimenteel fonds voor zorgverlaters, dat concrete steun biedt aan jongeren tot 21 jaar.

De winnaar van onze eerste prijs voor Oekraïne, de Roemeense vereniging SUS INIMA, baseert haar integratiemodel voor vluchtelingen op een eenvoudige vragenlijst met een reeks vragen over verschillende onderwerpen, zoals onderwijs, medische diensten, toegang tot basisgoederen en -diensten, algemene levenskwaliteit enz. Aan de hand van de antwoorden ontwikkelt de vereniging activiteiten en initiatieven die zijn afgestemd op de veranderende behoeften van de respondenten. Dankzij deze aanpak wordt er vertrouwen opgebouwd tussen de gastsamenleving en de vluchtelingen en kunnen de vluchtelingen snel hun plaats in de samenleving vinden.

“You are in a Safe Place” is niet alleen de naam van het Spaanse noodfonds voor jonge Oekraïense kankerpatiënten die na het uitbreken van de oorlog hun behandeling in Barcelona konden voortzetten. Het is ook de eerste zin die leden van de stichting Villavecchia, de vereniging die het fonds beheert, zeiden tegen de moeders en de andere gezinsleden van de zestien jonge kankerpatiënten toen zij medio maart 2022 in Barcelona aankwamen. Om ervoor te zorgen dat dit geen holle woorden waren, werkte de stichting Villavecchia samen met verschillende ziekenhuizen, vrijwilligers en andere organisaties om ervoor te zorgen dat de jonge patiënten en hun gezin zo goed mogelijk werden verzorgd en ondersteund.

Vanaf de eerste dag dat Rusland Oekraïne binnenviel, heeft de Poolse vereniging van scouts en gidsen actief Oekraïense vluchtelingen geholpen. Hun scouts waren aanwezig bij zes grensovergangen en hebben tijdens de eerste maand van de oorlog rechtstreeks hulp geboden aan anderhalf miljoen vluchtelingen Van de ongeveer drie miljoen Oekraïense burgers die naar Polen zijn gevlucht, kreeg één op de drie hulp in centra die door scouts zijn gerund en nam een op de vijf kinderen deel aan scoutsactiviteiten. De eerste maanden was de vrijwilligersdienst de klok rond operationeel. De scouts en gidsen hebben ook 127 ton hulpgoederen ingezameld, die naar Oekraïne zijn opgestuurd. (ll)