Η ΕΟΚΕ διατύπωσε έγκαιρη προειδοποίηση σχετικά με τις επιπτώσεις της επικείμενης διεύρυνσης της ΕΕ στη γεωργία. Η διεύρυνση αυτή εντάσσεται σε ένα πλαίσιο σημαντικών παγκόσμιων προκλήσεων, συμπεριλαμβανομένων των γεωπολιτικών μεταβολών, της κλιματικής αλλαγής και της μετάβασης στις ενεργειακές και τις περιβαλλοντικές πολιτικές. Η ΕΟΚΕ τονίζει τη σημασία της ενδελεχούς προετοιμασίας και της τήρησης των ενωσιακών αξιών κατά την προσχώρηση νέων μελών. 

Κατά τη σύνοδο ολομέλειας του Ιουλίου, η ΕΟΚΕ ενέκρινε γνωμοδότηση στην οποία τονίζεται η πολυπλοκότητα της διαδικασίας διεύρυνσης, ενώ ταυτόχρονα επισημαίνεται η αναγκαιότητα ετοιμότητας, βιωσιμότητας και ισόρροπης στήριξης των γεωργικών τομέων τόσο στα σημερινά όσο και στα υποψήφια κράτη μέλη. Η διεύρυνση αυτή αποσκοπεί στην ενίσχυση της στρατηγικής αυτονομίας της ΕΕ και στη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της γεωργίας. Ωστόσο, τα αποτελέσματα των διευρύνσεων στο παρελθόν ήταν αντικρουόμενα, συχνά προς όφελος των μεγαλύτερων γεωργικών επιχειρήσεων έναντι των μικρότερων αγροτικών εκμεταλλεύσεων. 

Αυτό επισημάνθηκε από τον εισηγητή της γνωμοδότησης, Stoyan Tchoukanov, ο οποίος επεσήμανε ότι, μολονότι οι προηγούμενες διευρύνσεις ήταν κατά κανόνα επιτυχείς, δεν ωφέλησαν τόσο τις αγροτικές περιοχές και τους γεωργούς μικρής κλίμακας. Ο κ. Tchoukanov τόνισε την ανάγκη προσεκτικής διαχείρισης του γεωργικού συστήματος για την αποφυγή διαταραχών. 

Για την αντιμετώπιση πιθανής παραπληροφόρησης και τη διασφάλιση ομαλής ενσωμάτωσης, η ΕΟΚΕ τάσσεται υπέρ της διεξοδικής συλλογής δεδομένων και της παρακολούθησης των γεωργικών μεταρρυθμίσεων. Οι υποψήφιες χώρες θα χρειαστεί να προσαρμοστούν στην εξελισσόμενη κοινή γεωργική πολιτική (ΚΓΠ), η οποία δίνει πλέον έμφαση στις οικοσυστημικές υπηρεσίες έναντι των παραδοσιακών ενισχύσεων. Η διεύρυνση αναμένεται να αυξήσει σημαντικά τη γεωργική έκταση της ΕΕ, ιδίως με την προσχώρηση της Ουκρανίας, η οποία από μόνη της θα την επεκτείνει κατά ένα τέταρτο. 

Η ΕΟΚΕ συνιστά μια προσέγγιση σταδιακής ενσωμάτωσης, με ειδικούς προϋπολογισμούς για τη στήριξη των επιμέρους τομέων της γεωργίας που πλήττονται περισσότερο, και ιδίως των μικρομεσαίων επιχειρήσεων. Οι μελλοντικές μεταρρυθμίσεις της ΚΓΠ θα πρέπει να επικεντρωθούν στη βιωσιμότητα, αντικαθιστώντας τις επιδοτήσεις βάσει έκτασης με κίνητρα που βασίζονται σε περιβαλλοντικά και κοινωνικά οφέλη. 

Συνολικά, η ΕΟΚΕ ζητεί μια προσεκτική και καλά υποστηριζόμενη διαδικασία διεύρυνσης, ώστε να διασφαλιστεί ότι θα είναι επωφελής για όλα τα κράτη μέλη και ότι οι ενωσιακές γεωργικές πρακτικές θα παραμείνουν βιώσιμες και δίκαιες εν μέσω αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων.

Η ΕΟΚΕ έχει επικρίνει το τρέχον σχέδιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σχετικά με τα προηγμένα υλικά λόγω της έλλειψης χρηματοδότησης, ποσοτικοποιημένων στόχων και δεικτών βιωσιμότητας. Στη γνωμοδότησή της με θέμα τη σχετική ανακοίνωση της Επιτροπής, η ΕΟΚΕ τάσσεται υπέρ μιας ολοκληρωμένης στρατηγικής προκειμένου να καταστεί η ΕΕ παγκόσμιος ηγέτης σε αυτόν τον ζωτικό τομέα. 

«Τα προηγμένα υλικά είναι ζωτικής σημασίας για τη βιομηχανία, την οικονομική ανάπτυξη και τη βιωσιμότητα στην ΕΕ. Χρειαζόμαστε δείκτες βιωσιμότητας σε όλες τις διαδικασίες παραγωγής και πρέπει να εξασφαλίσουμε τις κατάλληλες δεξιότητες και ειδικευμένο εργατικό δυναμικό», δήλωσε ο Αναστάσης Γιαπάνης, εισηγητής της γνωμοδότησης. 

Η ΕΟΚΕ προειδοποιεί ότι το σχέδιο της Επιτροπής στερείται των αναγκαίων φιλοδοξιών και συγκεκριμένων στόχων για τη διασφάλιση της βιομηχανικής υπεροχής της ΕΕ. Ο συνεισηγητής, Gerardo Luis Arroyo Herranz, τόνισε την απουσία ποσοτικοποιημένων στόχων, προθεσμιών και βασικών δεικτών επιδόσεων. Η ΕΟΚΕ ζητεί μια τολμηρή στρατηγική προσέγγιση για την ενίσχυση των ικανοτήτων της ΕΕ στον τομέα των προηγμένων υλικών και προτείνει να συμπεριληφθεί η υγειονομική περίθαλψη ως στρατηγικός τομέας λόγω του σημαντικού βιομηχανικού αντικτύπου της. 

Μια πρωταρχική σύσταση είναι η μετάβαση προς μια κυκλική οικονομία για τη μείωση της εξάρτησης από τις πρώτες ύλες. Αυτό απαιτεί ενισχυμένη συνεργασία μεταξύ της βιομηχανίας, της ακαδημαϊκής κοινότητας και των φορέων χάραξης πολιτικής, σημαντικές επενδύσεις στην έρευνα και την ανάπτυξη, καθώς και ανάπτυξη δεξιοτήτων. «Χωρίς άτομα με επαρκείς δεξιότητες, οποιαδήποτε δράση μπορεί να αποτύχει. Η ΕΕ πρέπει να εφαρμόσει προγράμματα αναβάθμισης των δεξιοτήτων και επανειδίκευσης και πρωτοβουλίες επαγγελματικής εκπαίδευσης», δήλωσε ο κ. Arroyo Herranz. 

Η ΕΟΚΕ θεωρεί ανεπαρκή τα προτεινόμενα 250 εκατ. ευρώ για τον τομέα των προηγμένων υλικών στο πλαίσιο του προγράμματος «Ορίζων Ευρώπη» και ζητεί ουσιαστικότερη χρηματοδότηση, φορολογικά κίνητρα και απλουστευμένες γραφειοκρατικές διαδικασίες για την τόνωση των επενδύσεων και της καινοτομίας. Η διασφάλιση σταθερού εφοδιασμού με κρίσιμες πρώτες ύλες αποτελεί επίσης πηγή ανησυχίας. 

Η ΕΟΚΕ τάσσεται υπέρ της ενίσχυσης της εγχώριας ικανότητας της ΕΕ και της διαφοροποίησης των πηγών, συμπεριλαμβανομένων εταιρικών σχέσεων με τη Νότια Κορέα και τις Ηνωμένες Πολιτείες και σύναψης μακροπρόθεσμων συμβάσεων με μικρότερες χώρες για τον μετριασμό πιθανών διαταραχών του εφοδιασμού. (gb)

Οι ευρωεκλογές απέδειξαν ότι η φιλοευρωπαϊκή πλειοψηφία αντέχει ακόμα, αλλά και ότι οι ψηφοφόροι σε ολόκληρη την ΕΕ απαιτούν επείγουσες πολιτικές και νομοθετικές απαντήσεις στις προκλήσεις που απασχόλησαν την προεκλογική εκστρατεία. Διαφορετικά, η φιλοευρωπαϊκή πλειοψηφία κινδυνεύει να χάσει στήριξη, καθώς οι πολίτες ενδέχεται να γυρνούν ολοένα περισσότερο την πλάτη στις κατεστημένες πολιτικές δυνάμεις. 

Κατά τη σύνοδο ολομέλειας του Ιουλίου, η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ) διοργάνωσε συζήτηση σχετικά με την κατάσταση της δημοκρατίας στην Ευρώπη με την Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Roberta Metsola, και τους εκπροσώπους των πολιτικών ομάδων του νεοεκλεγέντος Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. 

Ο Πρόεδρος της ΕΟΚΕ, Oliver Röpke, δήλωσε ότι «οι ευρωεκλογές του Ιουνίου έστειλαν μήνυμα αφύπνισης και είναι καθήκον μας να προβληματιστούμε για την κατάσταση της δημοκρατίας σήμερα, μετά τα αποτελέσματα των εκλογών αυτών. Είμαστε ενωμένοι στην πεποίθησή μας ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι η μόνη απάντηση στο θέμα αυτό, παρέχοντας μια μορφή δημοκρατίας που βελτιώνει εμφανώς τη ζωή σε ολόκληρη την Ευρώπη». 

Προκειμένου να εδραιωθεί η στήριξη της δημοκρατίας στην Ευρώπη, η ΕΕ πρέπει, όπως τόνισε η Roberta Metsola, να αποδείξει ότι η πολιτική εξακολουθεί να είναι ο καλύτερος φορέας θετικών αλλαγών στις κοινωνίες και τις κοινότητες. «Οι εργοδότες, οι εργαζόμενοι και η κοινωνία των πολιτών είναι ουσιαστικής σημασίας για την οικοδόμηση της Ευρώπης — σε όλες τις ευρωπαϊκές πόλεις και περιφέρειές μας. Γιατί εκεί ξεκινά η Ευρώπη και εκεί ασκείται στην πράξη η δημοκρατία».

Κατά τη συζήτηση με τους εκπροσώπους των πολιτικών ομάδων, η Željana Zovko, αντιπρόεδρος του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (EPP), της μεγαλύτερης ομάδας στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, δήλωσε πως η ομάδα αναμένει ότι οι πολιτικές που ξεκίνησαν κατά την προηγούμενη θητεία θα συνεχιστούν. Η Ana Catarina Mendes, αντιπρόεδρος της Ομάδας των Σοσιαλιστών και Δημοκρατών (S&D), δήλωσε ότι είναι ζωτικής σημασίας να δοθεί έμφαση στην υλοποίηση του ευρωπαϊκού πυλώνα κοινωνικών δικαιωμάτων και στην καταπολέμηση της φτώχειας. Ο Dan Barna, αντιπρόεδρος της Ομάδας Renew, παρότρυνε τη νέα Ευρωπαϊκή Επιτροπή να υπερασπιστεί το κράτος δικαίου χρησιμοποιώντας τα υφιστάμενα εργαλεία με αποτελεσματικότερο τρόπο. Η Kira-Marie Peter-Hansen, αντιπρόεδρος της Ομάδας Πράσινοι/EEΣ, μίλησε για τη σημασία της διατήρησης της Πράσινης Συμφωνίας ως κρίσιμης πολιτικής της ΕΕ. Ο Martin Schirdewan, συμπρόεδρος της Ομάδας της Αριστεράς, κατέστησε σαφές ότι η ομάδα θα καλέσει τη νέα Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αντιμετωπίσει την κρίση του κόστους της στέγης. (mt)