Κατά τη σύνοδο ολομέλειας του Ιανουαρίου, η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ) εξέτασε τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής και της υποβάθμισης του περιβάλλοντος στην ειρήνη, την ασφάλεια και την άμυνα. Η ΕΟΚΕ τόνισε ότι υπάρχει επείγουσα ανάγκη πραγματοποίησης επενδύσεων με μέλημα ανθεκτικές λύσεις για την αντιμετώπιση των εν λόγω παγκόσμιων προκλήσεων.

Δεδομένου ότι η θεμελιώδης αποστολή του ενωσιακού εγχειρήματος είναι η προώθηση και η διατήρηση της ειρήνης, η Ευρώπη πρέπει να εντείνει τις προσπάθειές της για την εδραίωση της ειρήνης.

Στη γνωμοδότηση επί του θέματος, η ΕΟΚΕ υπογράμμισε ότι η προώθηση της ειρήνης είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τη διαφύλαξη και την προαγωγή των θεμελιωδών δικαιωμάτων και της δημοκρατίας. Ως εκ τούτου, η θέση της ΕΟΚΕ έγκειται στην επιτακτική ανάγκη για μεγαλύτερη συνεκτίμηση της σχέσης κλίματος και ασφάλειας στις εξωτερικές πολιτικές της ΕΕ, μέσω της δημιουργίας προορατικών διεπαφών μεταξύ των θεσμικών οργάνων που είναι αρμόδια για τις εξωτερικές σχέσεις και την εσωτερική συνοχή της ΕΕ, καθώς και με τις υπηρεσίες ασφάλειας και άμυνας των κρατών μελών. Ο όρος «σχέση κλίματος και ασφάλειας» παραπέμπει στις επιπτώσεις τόσο της κλιματικής αλλαγής όσο και της υποβάθμισης του περιβάλλοντος στην ειρήνη, την ασφάλεια και την άμυνα.

Η Ozlem Yildirim, μέλος της ΕΟΚΕ και εισηγήτρια της γνωμοδότησης, δήλωσε τα εξής: «Η ΕΟΚΕ προτείνει επίσης συγκεκριμένα μέτρα για αποτελεσματική πρόβλεψη, ιδίως με την πραγματοποίηση επενδύσεων για ανθεκτικές λύσεις, με την προετοιμασία διαδικασιών λήψης αποφάσεων για την αντιμετώπιση των μελλοντικών εντάσεων και, κυρίως, με τη χάραξη μιας πραγματικής στρατηγικής επί του θέματος σε επίπεδο ΕΕ. Η ταχεία και αποτελεσματική συμμόρφωση όλων των ενδιαφερομένων με τις δεσμεύσεις για το κλίμα αποτελεί επίσης σημαντική προληπτική δράση!»

Στην πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής συνεκτιμάται μεν η σχέση κλίματος και ασφάλειας, η ΕΟΚΕ θεωρεί ωστόσο ότι στο προτεινόμενο έγγραφο δεν καθορίζονται γεωγραφικές, πολιτικές και στρατιωτικές παράμετροι διότι η εξελισσόμενη φύση αυτής της σχέσης παραβλέπεται, ενώ στην πράξη η κατάσταση αναμένεται να επιδεινωθεί και να προκαλέσει σοβαρές εντάσεις μεταξύ των κρατών μελών. Η σχέση κλίματος και ασφάλειας πρέπει να αποτελέσει αντικείμενο μόνιμου ειδικού διαλόγου μεταξύ της Επιτροπής και των κρατών μελών. (at)

Για την ενίσχυση της ανάπτυξης των μικρών επιχειρήσεων στην ΕΕ, η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ) υποστηρίζει την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σχετικά με τη θέσπιση φορολογικού συστήματος με βάση την έδρα. Στη γνωμοδότησή της, η ΕΟΚΕ τάσσεται υπέρ της λήψης πρόσθετων μέτρων και τονίζει την ανάγκη για ισχυρότερη συνεργασία μεταξύ της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, των κρατών μελών και των εκπροσώπων των πολύ μικρών, των μικρών και των μεσαίων επιχειρήσεων για την αποτελεσματική εφαρμογή του συστήματος και τη μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση σχετικά με αυτό.

Οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ), οι οποίες αντιστοιχούν στο εντυπωσιακό ποσοστό του 99,8 % των μη χρηματοπιστωτικών επιχειρήσεων στην ΕΕ, συμβάλλουν σημαντικά στην απασχόληση (66,6 %) και παρέχουν προστιθέμενη αξία (56,8 %). Η πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής περί θέσπισης φορολογικού συστήματος με βάση την έδρα, η οποία αποτελεί μέρος της ευρύτερης δέσμης μέτρων αρωγής των ΜΜΕ, αποσκοπεί στην ελάφρυνση του κανονιστικού φόρτου και στην απλούστευση των φορολογικών διαδικασιών για αυτές τις επιχειρήσεις. Η ΕΟΚΕ τονίζει την ανάγκη για άμεση έγκριση της εν λόγω πρότασης για την επιτάχυνση της ανάπτυξης των πολύ μικρών, των μικρών και των μεσαίων επιχειρήσεων, με έμφαση στις αυτοτελείς ΜΜΕ που δραστηριοποιούνται πέραν των συνόρων ενός κράτους μέλους. Η προτεινόμενη μείωση του κανονιστικού φόρτου συνάδει με τον στόχο της ΕΟΚΕ για την προαγωγή ενός ευνοϊκού περιβάλλοντος για τη μακροπρόθεσμη αύξηση του ΑΕγχΠ και της απασχόλησης.

Η ΕΟΚΕ υποστηρίζει την εστίαση αρχικά στις αυτόνομες πολύ μικρές, μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, ωστόσο προτείνει, ως μέρος της εκ των υστέρων αξιολόγησης μετά πέντε έτη, να εξεταστεί η δυνατότητα επέκτασης του εν λόγω συστήματος ώστε να συμπεριλαμβάνονται οι θυγατρικές, με μέλημα τη μεγαλύτερη συμπεριληπτικότητα. Η ΕΟΚΕ αναγνωρίζει ότι η πρόταση για θέσπιση φορολογικού συστήματος με βάση την έδρα συμπληρώνει την πρόταση «Επιχειρήσεις στην Ευρώπη: Πλαίσιο για τη φορολογία εισοδήματος» (BEFIT), αλλά τονίζει την ανάγκη επαγρύπνησης για την αποφυγή αποκλίσεων στο νομικό πλαίσιο. Η συνεργασία των φορολογικών αρχών των κρατών μελών είναι καίριας σημασίας για την επιτυχία του εν λόγω συστήματος και, ως εκ τούτου, η ΕΟΚΕ τάσσεται υπέρ της σύμπραξης αυτής με επιδίωξη την ορθή εφαρμογή του και παροτρύνει τα κράτη μέλη να προσαρμόσουν ταχύτατα τα συστήματα πληροφορικής τους και να ενημερώσουν τις πολύ μικρές, μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις σχετικά με αυτό το νέο μέσο. (tk)

Η ανταγωνιστικότητα, οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις και η κοινωνική ένταξη βρίσκονται στον πυρήνα του προγράμματος της βελγικής Προεδρίας. Η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ) διατυπώνει συστάσεις πολιτικής για τη σχέση μεταξύ οικονομικής διακυβέρνησης, μακροπρόθεσμης ανάπτυξης χωρίς αποκλεισμούς και βιώσιμης ασφάλειας, καθώς και σχετικά με τη δύναμη της κοινωνικής οικονομίας όσον αφορά την καταπολέμηση της φτώχειας και του κοινωνικού αποκλεισμού.

Το πρώτο εξάμηνο του 2024 το Βέλγιο ασκεί για δέκατη τρίτη φορά την Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι προτεραιότητες της οποίας συζητήθηκαν κατά τη διάρκεια δύο συζητήσεων που διοργάνωσε η ΕΟΚΕ κατά τη σύνοδο ολομέλειας του Ιανουαρίου.

Ο Πρόεδρος της ΕΟΚΕ, Oliver Röpke, επαίνεσε την Προεδρία για την πρωτοβουλία της να συμπεριλάβει τους κοινωνικούς εταίρους στο έργο της. Η βελγική Προεδρία συμπίπτει με την ολοκλήρωση ενός ακόμη θεσμικού κύκλου της ΕΕ, γεγονός το οποίο απαιτεί από τη χώρα να προβεί σε συμβιβαστικές λύσεις ως προς το νομοθετικό έργο και να καθοδηγήσει το Συμβούλιο της ΕΕ κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας και των εκλογών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης του Βελγίου, David Clarinval, παρουσίασε τις απόψεις της Προεδρίας σχετικά με τη μεταρρύθμιση της κοινής γεωργικής πολιτικής, την προστασία των αυτοαπασχολουμένων και τη βιομηχανική πολιτική της ΕΕ. Με τις 13 αιτήσεις διερευνητικών γνωμοδοτήσεων από την ΕΟΚΕ, η Προεδρία επιδιώκει να συμβάλει στις συζητήσεις σχετικά με το στρατηγικό θεματολόγιο για την περίοδο 2024-2029. Μια διοργανική δήλωση τον Απρίλιο θα επικεντρωθεί στο μελλοντικό κοινωνικό θεματολόγιο της ΕΕ. Οι προτεραιότητες της Προεδρίας περιλαμβάνουν την πράσινη και την κοινωνική μετάβαση, καθώς και την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης και της κρίσης της βιοποικιλότητας. Η έμφαση που δίνεται στη δίκαιη κινητικότητα του εργατικού δυναμικού και στη βιώσιμη κοινωνική προστασία βρίσκεται στο επίκεντρο του διαλόγου των κοινωνικών εταίρων της ΕΟΚΕ. Η ενίσχυση της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας, η στήριξη των μικρομεσαίων επιχειρήσεων και η προώθηση μιας ισορροπημένης εμπορικής πολιτικής για την Ευρώπη ως παγκόσμιο παράγοντα θα αποτελέσουν βασικούς τομείς εστίασης. (tk)

Οι διασυνοριακές ροές ενέργειας είναι καίριας σημασίας για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου στα διάφορα κράτη μέλη της ΕΕ. Τούτο σημαίνει ότι οι ενεργειακές υποδομές πρέπει να αναβαθμιστούν μέσω διασυνδέσεων μεταξύ γειτονικών χωρών, έτσι ώστε να αυξηθούν οι βιώσιμες ενεργειακές δυνατότητες της ΕΕ.

Με τη γνωμοδότηση την εκπόνηση της οποίας αιτήθηκε η βελγική Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ και η οποία εγκρίθηκε κατά τη σύνοδο ολομέλειάς της στις 18 Ιανουαρίου 2024, η ΕΟΚΕ στέλνει σαφές μήνυμα για το θέμα αυτό.

Η ΕΕ θα πρέπει να δώσει ιδιαίτερη προσοχή στην ανάπτυξη του δικτύου και πρέπει να πραγματοποιηθούν σημαντικές επενδύσεις για την τόνωση της ευρωπαϊκής οικονομίας και τη δημιουργία ποιοτικών και φιλικών προς το περιβάλλον θέσεων εργασίας.

«Ως ΕΟΚΕ πιστεύουμε ότι, για να επιτευχθούν η πράσινη μετάβαση και η στρατηγική ενεργειακή αυτονομία, είναι θεμελιώδους σημασίας το ενεργειακό μας σύστημα να υποβληθεί σε δομική αλλαγή», δήλωσε ο Πρόεδρος της ΕΟΚΕ κ. Oliver Röpke, κατά τη διάρκεια της συζήτησης που πραγματοποιήθηκε ενόψει της έγκρισης της γνωμοδότησης.

Η δε υπουργός Ενέργειας του Βελγίου κ. Tinne Van der Straeten τόνισε ότι η μετάβαση σε μη ρυπογόνες μορφές ενέργειας, η οποία προέκυψε ως ζητούμενο λόγω της κλιματικής αλλαγής, αποτελεί πλέον επιτακτική ανάγκη για την οικονομία και την ασφάλεια. Επίσης, επισήμανε ότι η διασύνδεση έχει δημιουργήσει ένα πιο ευέλικτο σύστημα που θα μπορούσε να εξισορροπήσει τις γεωγραφικές διακυμάνσεις στην παραγωγή αιολικής και ηλιακής ενέργειας.

«Οι φιλοδοξίες της Ευρώπης όσον αφορά τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας υπερβαίνουν επί του παρόντος τα σχέδιά της ως προς τις υποδομές και, ως εκ τούτου, χρειαζόμαστε γρήγορα αυτές τις διευρωπαϊκές υποδομές· και, βεβαίως, αυτές θα πρέπει να είναι οικονομικά αποδοτικές, ασφαλείς, βιώσιμες και ευέλικτες», συμπλήρωσε η Βελγίδα υπουργός. (mp)