Nederländska ögonföreningen Oogvereniging har med stöd från nätverket European Blind Union lanserat ett initiativ för tillgänglig idrott, vars mål är att erbjuda praktiska lösningar för att blinda och personer med synnedsättning ska få det lättare att gå med i idrottsklubbar och idrottsföreningar i EU. Funktionsnedsättningsaktivisten Peter van Bleijswijk, som frivilligarbetar för Oogvereniging och European Blind Union, berättar om detta nydanande samarbetsprojekt som banar väg för idrott som är inkluderande i praktiken. Du kan själv medverka genom att svara på enkäten om idrottens och fritidsaktiviteternas tillgänglighet för personer med synnedsättning i din del av Europa.

Av Peter van Bleijswijk

I strävan efter inkludering i praktiken bryter initiativet för tillgänglighet inom idrotten i Nederländerna ny mark genom att lägga tonvikten på de särskilda utmaningar som blinda och personer med synnedsättning står inför. Detta framåtblickande projekt syftar till att förstå och undanröja hinder som begränsar möjligheterna för dem att på ett fullvärdigt sätt utöva idrott och fysisk aktivitet inom idrottsklubbar och -föreningar.

Projektet bygger på en djupgående analys av de hinder som de ställs inför. Efter omfattande forskning och en rad försök har initiativet för tillgänglighet inom idrotten identifierat tio större hinder, bland annat avsaknad av specialiserad coachning, kompisprogram, framkomlighet till idrottsanläggningar och tillgängliga transporter. Dessa hinder förbises ofta, men är mycket problematiska för personer med synnedsättning som önskar få del av fördelarna med idrott.

För att angripa dessa utmaningar konkret har man tagit fram konceptet ”Sport proeftuinen” eller ”idrottslabb”. Dessa labb inrättas inom befintliga idrottsklubbar eller genom partnerskap med idrottsleverantörer och skapar en realistisk miljö för att testa möjliga lösningar. För varje identifierat hinder föreslås och testas tre olika lösningar. Den bästa lösningen finslipas och testas upprepade gånger för att avgöra om den är praktiskt genomförbar och effektiv.

Resultaten av dessa försök sammanställs i en digital strategi för idrott, en omfattande handledning som idrottsklubbar, leverantörer och kommuner ges tillgång till. Strategin ska fungera som en resurs för att förbättra tillgängligheten och delaktigheten inom idrotten och lägga fram praktiska lösningar som kan genomföras i olika sammanhang.

Projektets syfte är inte begränsat till Nederländerna. Inom ramen för initiativet kontaktades nyligen europeiska partner, däribland European Blind Union, med förhoppning om att kunna samla in kunskap och bästa praxis från olika länder. Initiativet har mottagits med entusiasm, och många organisationer och länder har anmält intresse att delta. Detta europeiska samarbete syftar till en storskalig ökning av idrottens tillgänglighet och förmåga att inkludera. Tanken är att personer med synnedsättning tack vare detta ska kunna dra nytta av insatserna runt om i EU.

Initiativets styrka ligger i dess strategi för samverkan. Projektet stöds av en sammanslutning av lokala myndigheter, nederländska Oogvereniging, kunskapscentret för idrott och fysisk aktivitet, friidrottsunionen och andra organisationer som främjar inkludering. Genom att sammanföra dessa olika organisationer får initiativet tillgång till ett brett spektrum av sakkunskap och resurser för att skapa hållbara lösningar som ger goda resultat.

I takt med att projektet tar fart eftersträvas ytterligare partnerskap med europeiska läroanstalter och ögonhälsoorganisationer inom ramen för initiativet. För initiativets medarbetare är detta ett avgörande steg mot att främja en verkligt inkluderande idrottskultur överallt i Europa för att alla, oavsett synförmåga, ska kunna utöva idrott och må bra.

Initiativet för tillgänglig idrott är mer än bara ett projekt eftersom det banar vägen för en framtid där ingen lämnas utanför. Tack vare gemensamma insatser med deltagande av engagerade partner i hela Europa kan initiativet varaktigt påverka idrottens tillgänglighet och gå i bräschen för en mer inkluderande och rättvis miljö för alla.

Genom initiativet för tillgänglighet inom idrotten uppmuntras alla som är intresserade av, eller vill veta mer om, denna omvälvande resa att delta och på så sätt medverka till att alla får möjlighet att uppleva glädjen och fördelarna med idrott. Du kan bidra genom att fylla i enkäten om idrotts- och fritidsaktiviteters tillgänglighet för blinda och personer med synnedsättning i din stad eller region senast den 27 september.

Peter van Bleijswijk är tidigare direktör för innovation, fastighetsförvaltning och IKT och har stått vid rodret inom både vinstdrivande och ideella organisationer. Under senare år har han inriktat sig på att försvara kundintressen. Han engagerar sig starkt för att blinda och personer med synnedsättning ska inkluderas och lättare få tillgång till idrott. Dessutom hänger han sig oförtrutet åt ideellt arbete inom nederländska Oogvereniging och European Blind Union och deltar aktivt i arbetsgrupper som samarbetar med lokala och nationella myndigheter. Hans arbete tar avstamp i hans personliga engagemang för att utsatta samhällsgrupper ska få ökad livskvalitet och lika möjligheter.