EKES podkreślił kluczową rolę handlu w promowaniu trwałego ożywienia gospodarczego po kryzysie wywołanym przez pandemię COVID-19

Na swej sesji plenarnej w lipcu Europejski Komitet Ekonomiczno-Społeczny (EKES) przyjął opinię w sprawie ostatniego sprawozdania Komisji Europejskiej za 2018 r. w sprawie wdrażania umów o wolnym handlu. EKES podkreśla, że handel odgrywa „kluczową rolę w promowaniu trwałego ożywienia gospodarczego” oraz umożliwieniu „przedsiębiorstwom odbudowy i reorganizacji zakłóconych łańcuchów wartości”. Jednocześnie wyraża ubolewanie, że w sprawozdaniu z wdrażania „w dużej mierze ignorowane” są prace monitorujące społeczeństwa obywatelskiego.

W swojej opinii EKES wzywa instytucje UE do wyciągnięcia istotnych wniosków z obecnej sytuacji. Dotyczą one przywrócenia bardziej odpornych, zróżnicowanych i odpowiedzialnych globalnych łańcuchów dostaw oraz opracowania silniejszych mechanizmów służących „realizacji strategii zrównoważonego handlu i inwestycji we wszystkich jej wymiarach”. EKES wyraża w szczególności ubolewanie, że w sprawozdaniu „w dużej mierze ignorowane” są prace prowadzone przez wewnętrzne grupy doradcze w celu monitorowania wpływu umów na zobowiązania dotyczące handlu i zrównoważonego rozwoju. EKES apeluje o wzmocnienie wewnętrznych grup doradczych, „aby skutecznie wypełniały swoje zadania związane z monitorowaniem” i wyraża zaniepokojenie, że „w rozdziałach dotyczących handlu i zrównoważonego rozwoju brakuje obecnie wiążących narzędzi egzekwowania” (dgf).