Humanitaire hulp van EESC-leden aan Oekraïne

Op 8 maart 2022 stuurde de Poolse organisatie waarvan ik lid ben (ZPP) samen met de Stichting Kulski (waaraan EESC-lid Małgorzata Bogusz is verbonden) een klein maar snel humanitair hulpkonvooi naar Oekraïne. Het was onze tweede reis al die week. Samen met Małgorzata Bogusz en Tom Palmer, VP van het Atlas Network uit de Verenigde Staten, reisde ik naar Lviv in het westen van Oekraïne.

Het doel van onze reis was om geneesmiddelen en medisch en hygiënisch materiaal te verstrekken. Met twee volgepakte bussen gingen we op weg naar de plaats die was aangeduid door onze Oekraïense collega’s, die de producten verpakken en doorsturen naar de plekken waar de nood het hoogst is.

Aan de Pools-Oekraïense grens stond er voortdurend een oneindig lange file van personenauto’s en bussen in de richting van Polen. De noodzaak om burgers te evacueren neemt helaas niet af, maar neemt systematisch toe. Op 10 maart 2022 had Polen al meer dan 1,5 miljoen Oekraïense vluchtelingen opgevangen.

Op de weg naar Lviv passeerden we verschillende checkpoints. De grootste daarvan, die door het leger werd beveiligd, bevond zich aan de ingang van de stad. Het was een zeer drukke plek, omdat veel mensen de stad in en uit wilden. Er waren enkele honderdduizenden mensen meer in de stad dan gebruikelijk. Lviv is momenteel een overslag- en logistiek centrum dat ondersteuning biedt aan het midden en oosten van Oekraïne. Aan de rand van de stad ontmoetten we onze gids, die ons naar het logistieke centrum leidde. Een team mensen wachtte ons daar op en begon onmiddellijk met uitladen. Na het lossen werden alle producten netjes gesorteerd en geïnventariseerd (volgens de vastgestelde procedure). Op dat punt verloopt alles op rolletjes. Nadat ons werk erop zat, hadden we gelukkig nog tijd om van gedachten te wisselen over de huidige situatie en over de grootste behoeften van de Oekraïners. Het is vermeldenswaardig dat de inwoners van Lviv die thuisgebleven zijn, helpen met het bieden van onderdak, voedsel en vervoer aan vluchtelingen uit gebieden die door Rusland worden aangevallen.

Ik zou ook de belangrijkste aanbevelingen en behoeften van onze Oekraïense collega’s met u willen delen. We werken elke dag samen en ik voel me vereerd dat ik u mag vertellen wat hun verwachtingen zijn op politiek, militair en civiel vlak. Op politiek vlak:

1. verstrekken van financiële steun en militaire uitrusting, wat een taak is voor regeringen en grote bedrijven;
2. druk uitoefenen op Rusland en Belarus en zware, verstrekkende sancties opleggen aan deze landen. Sancties die niet kunnen worden ontdoken. We moeten accepteren dat daaraan kosten zijn verbonden, ook voor ons. Het is tijd om ons energiebeleid eindelijk op een volledig nieuwe leest te schoeien.

De concrete acties die worden gevraagd van regeringen, werkgevers- en werknemersorganisaties en het maatschappelijk middenveld als geheel, zijn:

1. bieden van ondersteuning door het leveren van medische producten;
2. leveren van andere noodzakelijke goederen, zoals gespecificeerd door onze partners;
3. ondersteuning bij de evacuatie van gezinnen. Op de terugweg uit Oekraïne konden we verschillende personen vervoeren die de oorlog ontvluchtten. Een andere optie is om steun te verlenen aan de grens en mensen te helpen met vervoer;
4. opvang en onderdak bieden aan gezinnen die naar EU-landen komen. De landen in de regio hebben behoefte aan opvangplaatsen, aan plaatsen bij particulieren thuis of in leegstaande appartementen. Polen telt al meer dan 1,3 miljoen mensen die voor de oorlog op de vlucht zijn;
5. mensen die kunnen en willen werken, helpen bij het vinden van een baan.

Ik wil benadrukken dat de huidige vluchtelingencrisis ongekend is in de moderne geschiedenis van Europa. Willen we deze aanpakken, dan moet het maatschappelijk middenveld van alle lidstaten erbij worden betrokken.

Marcin Nowacki