Een jaar van vooruitgang en belofte: overdenkingen van voorzitter Oliver Röpke

Nu 2024 ten einde neigt, wil ik stilstaan bij een jaar van belangrijke resultaten voor het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC). Samen hebben we de stem van het maatschappelijk middenveld luider laten klinken, de democratische beginselen versterkt en ons ingezet voor duurzaamheid binnen Europa en wereldwijd.

Een van onze belangrijkste mijlpalen was de start van het initiatief voor leden uit kandidaat-lidstaten (ECM), waarbij vertegenwoordigers van kandidaat-lidstaten van de EU bij de adviesprocessen van het EESC werden betrokken. Dit initiatief bevestigt onze inzet voor een transparant en op verdienste gebaseerd uitbreidingsproces, waarbij toekomstige lidstaten worden voorbereid om ten volle deel te nemen aan de vormgeving van de EU.

We hebben de mondiale partnerschappen uitgebreid door de ondertekening van een memorandum van overeenstemming met de Braziliaanse Raad voor duurzame economische en sociale ontwikkeling. Deze bredere samenwerking op het gebied van duurzame ontwikkeling en democratie werd geïllustreerd tijdens mijn ontmoetingen met president Lula da Silva. . Tijdens de sociale top van de G20 in Rio de Janeiro speelde het EESC een centrale rol door samen met president Lula en de Braziliaanse regering te pleiten voor hervorming van het bestuur en betere sociale bescherming. Ook ons partnerschap met de Afrikaanse Unie, geformaliseerd door middel van een gezamenlijke verklaring tijdens de VN-top over de toekomst, legde de nadruk op inclusieve mondiale governance en billijke klimaatmaatregelen. Deze mondiale initiatieven onderstrepen de groeiende invloed van het EESC op de aanpak van gemeenschappelijke uitdagingen.

Binnen Europa heeft de Week van het maatschappelijk middenveld het belang van lokale betrokkenheid bij het vormgeven van de toekomst van de EU aangetoond. Tijdens het uitbreidingsforum op hoog niveau hebben wij opnieuw bevestigd dat uitbreiding niet alleen gaat over het uitbreiden van de grenzen, maar ook over het verdiepen van gedeelde waarden. Ontmoetingen met leiders zoals de Albanese premier Edi Rama waren erop gericht ervoor te zorgen dat het maatschappelijk middenveld een centrale rol speelt in de toetredingsonderhandelingen met de EU. Deze inspanningen werden aangevuld met discussies over digitale transformatie tijdens de vergadering van het EESC-bureau in Warschau, waarbij de technologische vooruitgang werd afgestemd op de Europese waarden van billijkheid en rechtvaardigheid. Deze activiteiten vormen de basis voor het komende Poolse voorzitterschap van de EU.

In 2025 blijven wij ons richten op het versterken van de participatiedemocratie, het bevorderen van sociale rechtvaardigheid en het aanpakken van mondiale uitdagingen zoals klimaatverandering en digitalisering. Zonder te versagen zal het EESC blijven werken aan een Europa dat luistert, inspireert en niemand aan zijn lot overlaat.

Moge het komende jaar iedereen vrede, vooruitgang en welvaart brengen.